– Все, Зой. Я не хочу ничего обсуждать! Мама завещала квартиру Любе. Она там живет. Точка. Успокойся. Я тебя совсем не узнаю. Откуда столько злости? Недовольства? Что с тобой происходит? – спросил Сергей, но ответов на свои вопросы не получил. Зоя и сама не знала, что с ней происходит и откуда берется эта злость и раздражительность. Но когда накатывало, Зоя не могла держать себя в руках. Она срывалась. Язвила и кричала.
Чтобы лишний раз не ссориться с Любой, Зоя свела до минимума общение с дочкой. В гости старалась не ходить, лишь звонила пару раз в неделю, чтобы справиться о делах и здоровье.
Люба с детьми уехала в деревню, и ей стало легче. Алешка целыми днями носился по участку. Дед сделал для него песочницу, притащил от соседей старые качели, починил их, и теперь мальчику было чем заняться. Славик в деревне тоже стал спокойней. Любаша клала младшего сына в коляску, делала пару кругов вокруг дома, и Слава засыпал. Люба «парковала» коляску под навесом у крыльца и могла спокойно посидеть или пообщаться с Алешкой.
Первая неделя в деревне проходила в праздности. Свекры брали на себя заботу о внуках, чтобы дать Любе отдохнуть. Любаша отдохнула, набралась сил и теперь, когда Славик засыпал, не сидела возле него, а работала в огороде. Любе нравилось возиться в земле, она получала от этого настоящее удовольствие.
Любаша покинула город, зато в родные края вернулась Верочка. Ее возвращение стало настоящим сюрпризом для Зои.
– Почему ты не предупредила, что приедешь? – разглядывая старшую дочь, вопрошала Зоя.
– Сюрприз хотела сделать, – слукавила Вера, на самом деле ей просто ничего не хотелось объяснять матери по телефону.
– Ты к нам надолго? – тут же задавала новый вопрос Зоя.
– Навсегда.
– В смысле?
– Я возвращаюсь домой, – пояснила Вера.
– Почему? Я думала, что у тебя в Москве все хорошо… Вернее, я очень рада, что ты вернулась, но как-то неожиданно… у тебя точно все нормально? Тебя никто не обидел?! – всполошилась Зоя.
– Все хорошо, мам. Просто поняла, что Москва – не мое. Слишком шумно, быстро… тяжело мне там, – поделилась своим внутренним состоянием Вера.
Вере на самом деле было тяжело. При всем своем уме и сообразительности у девушки были проблемы с коммуникациями, ей было сложно находить общий язык с другими людьми, тяжело отстаивать свои границы, и вообще, Вера жила немного в иллюзорном мире. Она была слегка оторвана от реальной жизни. Для комфорта Вере нужен был человек, проводник, который будет крепко держать за руку и задавать правильный вектор движения. В детстве таким проводником была мама, потом – Любаша, даже в институте у Веры были такие проводники. Через полгода после поступления шефство над Верой взяли соседки по комнате. Они по-своему оберегали Веру, та помогала девочкам с учебой.
А потом учеба закончилась. Девочки разлетелись кто куда, общение прервалось. Молодого человека у Веры так и не появилось. Она, конечно, общалась с парнями, соседки по комнате брали Веру с собой в ночной клуб и кино, но серьезных отношений Вера так и не построила. С ровесниками ей было неинтересно, а мужчины постарше, с которыми бы Вере хотелось общаться, женаты. Они, конечно, были не прочь весело провести время с Верочкой (кто-то даже был готов сделать ее любовницей), но для Веры такие отношения были неприемлемы.
Получив диплом и покинув общежитие, Вера сняла себе однокомнатную квартиру на окраине Москвы. Добираться до работы было долго, но Вера воспринимала это спокойно. В метро читала или слушала музыку.
Работать в офисе на постоянной основе оказалось куда сложнее, чем подрабатывать. Коллектив оказался ядовитым. Каждый норовил подставить и спихнуть на коллегу свою работу. Вера работала много и, как ей казалось, хорошо. Она старалась, надеясь на повышение. Прошло три месяца. Вера ждала, что вот-вот ее повысят, ведь начальник хвалил, да и вообще… Но мечтам не суждено было сбыться. На место, которое так хотела занять Вера, взяли молодую и, как казалось Верочке, абсолютно глупую Карину.
Вера была раздавлена. В обед к Вере подошла ее коллега Лена. Лена была одной из немногих, с кем Вера могла хоть иногда пообщаться.
– Чего такая кислая? – спросила Лена, разглядывая Веру. – Думала, тебе должность дадут? – Вера кивнула, удивившись проницательности коллеги. – Наивная, – расплылась в улыбке Лена.
– Почему? Мне кажется, я хорошо работаю и справилась бы… А эта Карина… она…
– Она любовница генерального, – понизив голос до шепота, сообщила Лена. – Марина из отдела сбыта – дочка финансового директора, Анька из… – Лена выплескивала на Веру информацию о любовных и родственных связях работников офиса, а потом подвела итог: – Короче, тут либо кто-то с кем-то спит, либо чей-то родственник… Поэтому если хочешь получить хорошую должность, то тебе надо знаешь что?
– Что?
– Стать чьей-то любовницей, – захохотала Лена. Вера поморщилась, а потом, не выдержав, спросила:
– А ты чья?
– Ничья. Да у меня и должность так себе.
– А продвинуться не хочешь?
