— Неожиданно, но, пожалуй, более чем логично! По крайней мере, располагай я вашими возможностями, поставил бы вам то же самое условие.
Ромм побарабанил пальцами по столу и откинулся на спинку кресла:
— Что ж, тогда немного конкретики. По уверениям главврача, процедура омоложения вашего организма займет порядка двух недель. Минимальный биологический возраст, к которому можно откатить его состояние, если начать соответствующие процедуры в течение ближайших двух месяцев — тридцать семь лет. Оптимальный — сорок два. Через полгода эти цифры изменятся до сорока шести и пятидесяти пяти соответственно. А через три-четыре омолодить вас не получится вообще. Далее, в первом случае вы сможете рассчитывать лет на сорок здоровой жизни. Во втором — на четверть века. В третьем — лет на восемь. Ну, и последнее: с точки зрения лечащего врача императрицы Елизаветы, лучшее, что вы можете сделать для стабилизации морального состояния супруги — в момент ее выхода из медикаментозного сна оказаться у капсулы помолодевшим.
Эмоции Александра можно было читать, как открытую книгу! Он понимал, что ему предлагает Дэн, нисколько не сомневался в том, что это предложение делается от чистого сердца, и был готов его принять. Более того, даже представлял себя там, в будущем, стоящим рядом с медкапсулой и ожидающим шевеления ресниц любимой женщины. Поэтому корчился от боли, вырывая это решения и из сердца, и из души, так как не мог себе позволить нарушить единожды данное слово!
Ари читала его чувства так же ясно, как и я. Поэтому за мгновение до того, как император сформулировал ответ, подалась вперед и отрицательно помотала головой:
— Вы не учли несколько важных нюансов! Во-первых, месть, по утверждению ваших же предков, это блюдо, которое подается холодным, а мы с Дэниелом никуда не торопимся. Во-вторых, какой бы вариант омоложения вы ни выбрали, участвовать в этом Воздаянии мы вам не позволим, так как недавнее вторжение било по союзу, в котором вас еще не было. В-третьих, основной целью союза, в который вы практически вошли, является обеспечение благоденствия двух государств и одного небольшого, но весьма и весьма зубастого Клана в течение как минимум нескольких десятилетий. Соответственно, любое решение, принимаемое сейчас, должно усиливать наши позиции в перспективе. И, в-четвертых, мы с Дэниелом считаем уже предпринятые вами шаги вполне конкретным действием. В общем, делайте выводы…
…Посадка в исполнении Стива Догерти мне не понравилась. Нет, грубых ошибок он не совершал. Да и не грубых — тоже: рейдер прошел сквозь атмосферу, как по ниточке, снизил скорость без единого рывка и завис над тем же самым местом, на которое его обычно опускал Дэн. Но по моему субъективному мнению, ползать в таком режиме можно было на экскурсионном флаере для инвалидов, каком-нибудь разваливающемся от старости контейнеровозе или катафалке. А флагман ЧВК «Конкистадоры», боевой корабль с говорящим названием «Веселый Роджер», должен был восхищать каждым маневром. Да, даже тогда, когда был укрыт маскировочным полем!
Само собой, высказывать свое «фи» Стиву я не стала. Зато озвучила свое мнение в семейный канал, написав, что Муза летает куда интереснее. Ромм меня поддержал, заявив, что она у нас вообще редкая умница, Ари отметила, что мы ее любим не только за это, а мелкие вредины, вроде как дуревшие от скуки палубой выше, ответили серией рисунков, дающих понять, что им не до какого-то там Догерти, так как они расслабляются в командирской сауне!
Судя по качеству прорисовки мелких деталей и ракурсам изображения… хм… крупных, этот удар… хм… ниже пояса готовился не один час и должен был заставить Ромма вспомнить о супругах, брошенных на произвол судьбы. Вот он и вспомнил:
«Последние два рисунка на стену командирской спальни, а автора в угол! За подрыв работоспособности главы семьи…»
Мы с Ари расхохотались, а буквально через пару секунд, увидев в картинке модуля дополненной реальности, что дверь каюты, выделенной Романову, уходит в стену, расстроенно вздохнули.
Дэн виновато развел руками, затем решительно встал из-за стола, подошел к Ари и поцеловал ее в макушку:
— Мы ненадолго…
— Знаю я твое «недолго»! — притворно заворчала она и «обиженно» выпятила нижнюю губу: — Вот как поднимусь к мелким, как начну слать тебе провокационные ролики и голографии…
— И ты, Брут? — не очень понятно «расстроился» он, выдержал небольшую паузу, потом поплыл взглядом, выглядывая в коридор через МДР, вздохнул вполне серьезно, выдернул меня из кресла и, подхватив под локоток, вывел из кают-компании.
Император выглядел заметно свежее, чем до бодрящего душа, зато ощущался… неважно. Злость, чувство вины, усталость и еще десятка полтора разноплановых чувств создавали такой дикий коктейль, что мне не хотелось в нем разбираться и портить себе настроение. Слава богам, первая же фраза Романова убрала все «лишнее» и упростила эту задачу в разы:
— Связался с «Победоносцем». Копылов заговорил. Наши догадки подтвердились. Так что его передадут вашим людям сразу после того, как Первый Гвардейский доберется до Эррата.
