Как известно, друзья познаются в беде. А что делать, если дружба только начинается, или вместо беды всего лишь предчувствия?Каждый решает сам…
Очень тяжелую и очень быструю двойку в голову Олли «погасила» мягкими блоками, а удар голенью по внутренней поверхности бедра «убила» скольжением навстречу и переходом в ближний бой. От локтя, летящего в висок, ушла коротким нырком, при этом привычно прикрыв голову «щитом» вскинутой вверг согнутой правой руки. И, не дав Росомахе перестроиться, взорвалась наработанной связкой — воткнула правый локоть в протектор на горле, через долю секунды всадила сильнейший левый апперкот в выступ защитного шлема, имитирующего нос, вынесла в сторону левую ногу Горана, со всей дури вбила колено ему между ног… и продолжила атаку! Сначала сдвоенным толчком в грудь заставила Митича отшатнуться и повторила удар в пах чудовищным прямым правой ногой, затем рванулась на добивание и… попыталась освободиться от моего захвата за талию, «постучав» костяшками пальцев по тыльной стороне ладони.
— Олли, остынь, это я! — перетерпев вспышку боли, выдохнул я ей на ушко. И очень вовремя — Ти’Лаути[2] как раз начала разгонять локоть, чтобы вбить его мне в висок.
— Привет, Дэн! — мгновенно превратившись из воительницы в домашнюю кошечку, радостно мурлыкнула она и вжалась в меня спиной. — А что ты так рано?
— Да вот, решил спасти одного недоумка от долгого отдыха в медкапсуле… — не выпуская девушку из объятий, сообщил я. И при этом посмотрел в глаза Росомахе очень многозначительным взглядом.
— Кэп, я был корректен, как никогда! — испуганно взвыл парень, кривящийся от боли, и на всякий случай сделал шаг назад. — Можешь посмотреть запись боя!
— Для особо тупорылых повторю еще раз: тэххерки — эмпаты, то есть, чувствуют Э-МО-ЦИ-И! Соответственно, если ты не в силах справиться с похотью, значит, выбирай партнеров своего пола! Или тренируйся в другом спортзале. Ясно?!
— Кэп, я…
— Митич, ты ведь знаешь меня уже не первый день, так? — вкрадчиво поинтересовался я.
Росомаха потемнел взглядом и опустил голову:
— Знаю. Был неправ. Отвечу, когда скажешь…
А потом, к своему счастью, догадался извиниться перед Олли:
— Простите, госпожа Ти’Лаути! Даю слово, что такого больше не повторится!
— Я тебя услышала… — после небольшой паузы холодно бросила тэххерка, тут же забыла о его существовании, провернулась в моих объятиях и с безумной надеждой заглянула мне в глаза: — Ты все? В смысле, летишь домой или у тебя есть еще какие-нибудь дела?
— Все, домой! — убрав с ее щеки мокрую прядь, мягко улыбнулся я. — Поэтому дуй переодеваться.
— Я быстро! — пообещала она и унеслась в раздевалку.
Не проводить взглядом гибкую фигурку, затянутую в основательно пропотевший повседневный комбинезон, я не смог, хотя, вроде бы, уже должен был пресытиться удивительной красотой тэххерок. Ведь с момента прилета с Нью-Вашингтона в моем доме проживало сразу четыре представительницы этой расы. И не просто проживало: если Олли и Дотти были «всего лишь» моими ближайшими подругами, то Ратиана и Ланина — официальными женами. Однако нет, не пресытился, поэтому смотрел вслед до тех пор, пока девушка не добежала до дверей раздевалки, и только потом направился к ближайшей скамейке. По дороге разглядывая огромный зал для единоборств и тренирующиеся пары.
Из-за того, что сегодня я появился рановато, ветеранов почти не было. А из «старичков», некогда входивших в экипаж рейдера «Конкистадор», присутствовал только Тони Бассо по прозвищу Коротышка. Ну, как «присутствовал» — гонял по площадке противника лет на сорок моложе себя и не давал тому ни мгновения передышки. Впрочем, заметив, что я сел, он тут же прервал спарринг, кивком поблагодарил партнера за бой и вперевалочку пошел в мою сторону.
— Привет, Тони! — поздоровался я, когда он подошел к скамейке, и подставил руку для хлопка ладонью.
— Привет, Кэп! — шарахнув по ней от всей души, отозвался он, рухнул рядом и пихнул плечом в плечо: — Росомаху воспитаем сами. Сегодня же. Так что его показательное избиение можешь не планировать.
— Прощу одного — охамеют другие… — философски заметил я.
— Ты прав… — согласился Бассо. — Вломить ему надо. Но и от нас он огребет по полной программе — эта девочка здесь пользуется о-о-очень большим авторитетом…
— И не только здесь! — ухмыльнулся я.
Как ни странно, это замечание заставило вечно спокойного Тони выйти из себя:
— Кэп, она каждый божий день приходит в зал в час дня, минут сорок разминается, а потом вызывает на поединки всех подряд и дерется до шести-семи вечера, постоянно меняя противников! Каждый божий день, кроме выходных, вот уже скоро четыре месяца! И как дерется? В ноябре я брал у нее десять боев из десяти. В декабре проигрывал один-два поединка. А сейчас мы на равных, хотя я вешу вдвое больше, а для них, тэххерок, Эррат тяжеловат[3]!
— Ты старше! — напомнил я.
— Старше… — грустно согласился Коротышка. — А когда-то был таким же молодым и быстрым, как ты…
— Зато теперь умудрен опытом и рассудителен… не в меру… — крайне серьезным тоном сообщил я.
