Так вот, я просто не хочу уподобляться этому парню, совершенно обезумевшему от надежд и самых странных возможностей. Первое время, узнав о том, что у меня рак, я вел себя вроде него, но напрасные надежды вовсе не те друзья, на которых стоит полагаться в подобной ситуации. Поэтому я постоянно и твержу Саше: можешь быть оптимисткой, но слишком не надейся.
— Не вижу разницы.
— Оптимисты знают, что умрут, но до самого конца повсюду ищут лекарство. Люди же, которые надеются,
— Хочешь сказать, ты реалист?
— Черт, конечно же нет. Реалист, услышав диагноз «лейкемия», понимает, что обречен.
Я рассказал ему об обнаруженном мною сходстве ряда сцен в фильмах Фила и моих собственных, а потом продемонстрировал ему несколько примеров. Он даже развеселился.
— Ну и что? Просто он сразу замечал удачные эпизоды.
На следующее утро, ни свет ни заря, меня разбудила Саша. Звонили из полиции. Оказалось, что это Доминик Скэнлан, который хотел узнать, не видел ли я Чарли Пита.
Кажется к тому времени я проспал часа два — не больше.
— Слушай, Доминик, какого еще, к черту, Чарли Пита?
— Да Никапли, умник. Это его настоящее имя. Так ты его видел?
— Нет, а что?
— А то, что вчера вечером он не вернулся домой, а сегодня утром не вышел на службу. На него не похоже.
— Но ведь вчера днем он был на репетиции.
— Мы знаем, но там его в последний раз и видели. Ладно, Уэбер, если что-нибудь выяснится, я тебе позвоню. Да, кстати, понравился он тебе как актер?
— Ты же знаешь, он играет Кровавика. По-моему, подходит идеально.
— Похоже, ты не шутишь! Он парень что надо. Ладно, не бери в голову.
После этого о сне уже и думать было нечего. Я лежал, думая о мертвом актере, который выдавал себя за Стрейхорна до тех пор, пока не превратился во что-то напоминающее картофель-фри, слишком долго пробывший в микроволновке. Потом я вспомнил психопата на кладбище, урвавшего в день похорон Фила свои пятнадцать минут славы, изображая Кровавика с пугачом в руках. Потом мне на память пришел парнишка из Флориды, который убил двух детишек в точности, как Кровавик в одном из фильмов. А теперь вот исчез Чарли Цит.
Возможно ли создать зло, или оно, как какой-то ядовитый гриб, всегда растет у дороги, ожидая, что его сорвут и съедят?
Создал ли Фил зло, придумав Кровавика?
Я снова вылез из постели и вернулся в гостиную, где стоял телевизор. Окна здесь выходили в небольшой дворик, в котором под пальмой стояли столик красного дерева и две скамейки. Я услышал негромкий разговор и узнал голоса Саши и Уайетта.
Она спрашивала его, почему мы так озабочены завершением «Полночь убивает». Уайетт ответил, что всем художникам хочется, чтобы их работа была доведена до конца, пусть даже это и фильм ужасов.
Даже.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Немного странным, хотя и верным признаком того, что работа у меня продвигается хорошо, является то, что я начинаю частенько забывать помолиться на ночь. С детства я всегда старался прочитать перед сном «Отче наш» с несколькими постскриптумами в конце. Я молюсь каждый вечер, но многого не прошу. Просто благодарю Господа. Иногда я делаю это по привычке — примерно так же, как принимаю определенную позу, чтобы быстрее заснуть — но довольно редко. Я благодарю Его за то, что Он даровал мне хорошую жизнь, и за то, что Он удерживает зверей подальше от меня.
Что бы там ни происходило со Стрейхорном и Спросоней, для меня это было лишь еще одним доказательством того, что
Только где-то через неделю после начала съемок, я обратил внимание, что забываю возносить мои ежевечерние благодарности. Такое во время напряженной работы уже случалось и раньше, и мне это никогда не нравилось — вернее, я сам себе не нравился за свою неблагодарность.
Но подобная забывчивость означала всего лишь слепоту ко всему, кроме работы. Я мог валиться с ног от голода из-за того, что забывал поесть, необычайно радовался возможности присесть потому, что провел на ногах шесть часов кряду.
Поскольку Никапли так и не появился, я решил до его возвращения сделать кое-что еще. Взяв с собой оператора, который снимал и предыдущие мои фильмы, мы с Уайеттом отправились снимать то, что я называю «натурой»: солнце над аллеей в шесть вечера, пустая заправка в три часа утра. Мы искали разнообразные настроения — неприкрытое одиночество стоянки подержанных автомобилей, возбуждение женщины, берущей с собой в примерочную кабинку в универмаге сразу три платья.
