— Но я всегда была такой здоровой. Все мои предыдущие беременности проходили довольно легко… — Ровена была по-настоящему изумлена.
— А на этот раз все по-другому, — кивнула Элизара. — Ты должна лучше следить за своим питанием и нагрузкой во время работы. Стрессовые ситуации необходимо сократить до минимума, иначе и тебе и ребенку будет нанесен непоправимый вред. — Она повернулась к Джеффу: — Я знаю, что Каллисто — важнейшее звено в сети ФТиТ, но вынуждена настаивать на том, чтобы рабочее время Ровены было сокращено до минимума.
— В данных обстоятельствах это разумно, — согласился Джефф и телепатически сообщил об этом Афре и Брайану Аккерману.
Элизара уловила это сообщение и посмотрела Ровене прямо в глаза.
— С сегодняшнего дня, Ровена.
Та кивнула, так как была не в состоянии больше скрывать всю свою накопившуюся усталость. Откинувшись на подушки, она расплакалась.
— Ох, Джефф, мне так жаль…
— Жаль? Чего? — Джефф обнял жену, с тревогой глядя на ее слезы. — Это не твоя вина, дорогая. Подумай о том, что немного найдется беременных женщин, способных одним своим сознанием удержать тысячетонный корабль, дабы не дать ему бесследно исчезнуть во Вселенной. Я не упоминаю о более мелких критических ситуациях, которые тебе приходится преодолевать каждый день. — Поняв, что его сочувствие не утешает Ровену, он лукаво улыбнулся:
— И кроме того, если бы ты позволила зачать нашего ребенка должным образом… — Джефф попытался немного поддразнить жену.
Она резко перестала плакать и повернулась к нему.
— Ты не можешь обвинять меня одну! Твое семя остается твоим семенем, каким бы путем я его ни получила… — сердито начала она, но, уловив шутливые нотки в голосе мужа, рассмеялась. — Ладно. Я сделала это сама, за что и расплачиваюсь! Это моя ошибка. Но ты ведь не мог мне помочь. А Дэймия такая заботливая девочка, посмотри, как она обращается с Плутом и куни…
— Раскрашивает их в разные цвета…
— Но она же потом их почистила. Просто ей хочется того, что уже есть у Джерана и Сиры: брата или сестренку, чтобы заботиться и вместе играть.
— И ты решила поступить по-своему. Не будем обсуждать это сейчас. — Джефф нежно прижал ее к себе. — Мы все проследим за тем, чтобы ты как можно больше отдыхала, гуляла и ни о чем не беспокоилась.
— А дети? — почти со страхом последний раз спросила Ровена, хотя уже поняла, что решение Джеффа бесповоротно.
— Они отправятся на Денеб. Я уже переговорил с мамой, у нее есть некоторые идеи насчет того, как можно было бы решить все наши проблемы. — Затем он многозначительно посмотрел на супругу. — А ты должна дать себе большой перерыв, прежде чем снова решишь попросить у меня — вежливо и как это положено — очередного ребенка…
— Разумеется, дорогой! — отозвалась Ровена, глядя на него ясными честными глазами.
…Афра поравнялся с Джеффом Рейвеном, затем к ним присоединился Брайан Аккерман.
— С ней все будет в порядке?
— Элизара уже рассказала тебе? — спросил Джефф и открыл Афре подлинную причину беспокойства, которую он так тщательно скрывал от Ровены. — Ей нужно поддерживать сбалансированный обмен веществ. Элизара поговорила со мной перед тем, как отправиться обратно в клинику. Дело в том, что Ровена не выдержала необходимый промежуток между двумя беременностями, достаточный для того, чтобы метаболизм стабилизировался. Но если мы снизим ее нагрузку и будем контролировать ее эмоции, с ней все будет в порядке.
— А как насчет следующей беременности? — скептически поинтересовался Аккерман.
Джефф кивнул.
— Будем надеяться на лучшее. Сейчас уже ничего нельзя сделать, но после родов я организую курс лечения, который предотвратит повторное возникновение этой болезни.
На лице Аккермана ясно читалось сомнение.
— Мне кажется, что следующая беременность вызовет уже хронический диабет.
— Да, такое бывало прежде, — подтвердил Джефф, — но Элизара заверила меня, что сейчас ситуация изменилась. — Он пристально посмотрел на них. — Дети отправляются на Денеб. Нам нужно организовать их отправку как можно скорее.
— Это нужно сделать очень аккуратно, — заметил Афра. — Мы с Брайаном можем провести транспортировку хоть сегодня.
— Конечно, — отозвался Брайан, размышляя о том, почему это ему предлагают участвовать в этой операции. Должно быть, у Афры есть на то причины.
— Честно говоря, я не знаю, как сообщить об отлете Дэймии, — вздохнул Джефф. — В последнее время малышка несколько подавлена.
— Я больше удивился бы, если бы она чувствовала себя иначе, — ответил Афра. — Как тебе удалось уговорить Ровену отправить детей на Денеб?
— Помог случай с альтаирским кораблем. А кроме того, она осознала, что может потерять ребенка, если не будет беречь себя, — сказал Джефф. — Но мне не хотелось бы, чтобы Дэймия каким-то образом связала свое непослушание с их отправкой на Денеб.
— А почему она должна связывать эти события? Ведь Джеран и Сира отправляются вместе с ней, — возразил Афра. — Объясни ей, что Ровена больна; Дэймия наверняка и сама чувствует это. Возможно, Джеран и Сира тоже. Они хотя и поглощены собой, но остро реагируют на то, что происходит рядом с ними.
