— Дай сюда руку, — прервал ее Тим, — и лучше помолчи. Я хорошо подготовился к встрече с тобой, так что не бойся за меня, все будет хорошо.
Они вышли на парковку. Там стояли магистратские карты.
— Можете брать этот, этот и этот, пожалуй. Он для налоговой, но ничего с ними не случится за неделю, походят пешком, — кивнул Каббард на транспорт.
— Надеюсь, вы отдаете лучшие карты? Нам не придется при докладе королю краснеть и говорить, что мы не доехали, потому что карты сломались?
— Конечно, лучшие! — Каббард призадумался. — Хотя… вместо этого возьмите лучше тот — мой личный.
— Мы вернем вам их в целости и сохранности!
— А пообещать можете? — усмехнулся Каббард.
— Ну… — Тим посмотрел на подругу.
— Нет, — быстро сказала Роза, — это вряд ли.
— Мы будем очень стараться! — честными глазами посмотрел на Каббарда Тим. — Но вы же понимаете, нам предстоит схватка с демоном!
— Все я прекрасно понимаю, — махнул рукой Каббард. — Вот ключи, — он передал кристаллы Тиму, который с невозмутимым видом их взял, а сам отправился назад в здание.
— Научишь меня, как пользоваться этой конструкцией? — спросил Тим у Розы.
— Нет! Сначала ты расскажешь, как сюда попал!
— Прямо сейчас? Может, сначала отгоним карты к… Откуда мы поедем?
— От лабораторий… Мы? Ты-то куда собрался?
— Я еду с вами.
— Так. Пойдем-ка до кормильни. Меня что-то ноги не держат последние полчаса.
В кормильне народу почти не было. Роза заказала обоим тонизирующий отвар и пару бутербродов.
— Если еще что-то хочешь, заказывай, здесь хорошо кормят. Оплачу.
— Обижаешь. За свою девушку я способен заплатить в любом мире. Мне удалось немного заработать на продаже картин. Представляешь, тут никто даже не слышал о шаржах! Я могу стать первопроходцем, что делает меня монополистом в этой области, пусть и ненадолго.
— Я и не сомневалась, что ты сможешь хорошо устроиться в любом мире, — улыбнулась Роза. — Но сначала ты все-таки расскажешь, как сюда попал.
Тим принялся рассказывать, с удовольствием жуя невероятно вкусные бутерброды. Исключил только свои переживания по поводу ее отъезда.
— Тим, ты глупый, глупый! — воскликнула Роза. — Зачем ты приехал? То, что я была с тобой в твоем мире, не значит, что я смогу быть с тобой в этом. Моя магия почти восстановилась, тебе нельзя долго находиться рядом со мной. Тем более, спать рядом! Да ты умрешь через пару лет.
— Ты же сама говорила: если живешь своей жизнью, то все получается. Ты была права, я это уже столько раз проверил! Пойми, моя жизнь — рядом с тобой. А значит, все проблемы решаемы. Или ты не хочешь этого? Тогда скажи, я пойму!
— Хочу, — сказала девушка с мокрыми от нежданных слез глазами, — но как мне жить, если с тобой что-нибудь случится?
— Успокойся! Ничего со мной не случится. Но даже если… Это мой выбор, понимаешь? Мой осознанный выбор, — Тим взял ее руки в свои, — вот, посмотри на эти четки. Их дал мне Вириус, Луэрдина сделала специально для меня. Они поглощают излишки твоей магии. Очень хорошо поглощают, кстати… Видишь, две пластины уже лопнули! Вириус сказал, что их легко заменить. Я перерисовал все руны, спокойно смогу вырезать такие же. У нас все получится, не переживай.
— Тогда… ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — слезы снова навернулись на ее глаза.
— Ну наконец-то! — с чувством сказал Тим, осторожно обнимая девушку. — Но я думаю, у нас будет время обсудить наши чувства дома. А пока давай отгоним карты к лабораториям. Как раз научишь меня ими управлять.
Так и держась за руки, они вышли на стоянку, сели в один из разрешенных картов. Роза показала, как активировать двигатель. Карт ожил и чуть приподнялся над землей.
— Не понял, — для Тима такой принцип был в новинку. — Ты просто приложила камень к от этой выемке, и… что?
— Видишь эту коробку?
— Коробка передач?
— Почему передач? — не поняла Роза. — Одна передача. Передача магической энергии направленно в двигатель. Он хорошо заряжен, слышишь по звуку?
— Так звука нет почти, так, шуршание какое-то.
— Это и значит, что заряжен. Двигатель сразу же левитирует платформу, она приподнимается. Теперь смотри сюда. Это панель управления. Кладешь руку сюда, нажимаешь осторожненько — и поехали.
— Очень осторожненько, как же, — возразил чуть не упавший Тим, вцепившись в бортик. — Кстати, а кто заряжает двигатели?
— Маги. На специальных фабриках. В основном светлые маги, чтоб энергия не фонила и не портила здоровье.
— Просто сидят и заряжают? Целыми днями?
— А что им еще делать? Все маги через это проходят. Работа нудная, конечно, но хорошо развивает резерв силы. Потом, когда маги уходят на вольные хлеба, им это помогает. Все равно они должны отработать на благо государства пять лет, так какая разница где?
— Ты тоже там работала?
— Нет. Я же темный маг, да еще и сильный. Меня на такую фабрику сажать глупо. Но я тоже заряжала, только накопители. Тут, в городе. Ой! — Роза, заговорившись, опять наехала на знакомую клумбу. Хотя в этот раз она пыталась вести карт аккуратней, не хотелось позориться перед Тимом.
— Так, все с тобой ясно. Ты давно водишь карты?
— Недавно…
— Это я понял! Насколько недавно?
— Недели две.
