На лужайку, залитую солнцем, друзья выползли одновременно. Поздоровались с детьми. Оценили их не вполне себе выспавшиеся лица. Извинились, что "от усталости потеряли скорость мышления, присущую им обычно", поэтому они не додумались вчера так быстро, как следовало.
Шеба посмеялась, а мальчики заявили что никакой скорости мышления у хребтов нет и в помине. Что берут они только грубой силой и натасканностью, которая не их заслуга даже, а наставников и академии.
"Чёрные плащи", проспавшиеся и вернувшие мыслительные способности, догадались, к чему их склоняют. Пообещали детям новые занятия магией. Они обязательно проверят вчерашние заклинания очистки и выучат что-нибудь новое. Предложили подумать и выбрать, пока есть время, и разошлись.
Лекарь отправился проведать хозяйку приюта. Глава Магического сыска на кухню. Понятное дело, его никто никогда не учил готовить. Его папашу кондрашка хватила бы, если бы он увидел своего наследника с руками в муке.
Признаться, юный Крис жалел об этом. Сильно жалел. И иногда забавлялся. Ещё до академии. Это потом у него совсем не оставалось времени на пустяки: учёба, карьера, романы для расслабления и отдыха.
Но навыки ведь остаются? Особенно у магов. И что такое пища, как не субстанция с заданными параметрами? "Нормальные" люди готовили её, доводя продукты до нужной вкусовой консистенции посредством разного рода кулинарных манипуляций.
Сильному магу, такому как Кристиан Альфран, не было нужды что-то там зажаривать или запекать. Он даже шоу, как вчера Иан, не стал устраивать с саморежущими ножами и летающими досками.
На самом деле, то, что делал Грит, было дилетантством. Оно и понятно, Иану не было нужды развлекаться таким. И он никогда не бывал так одинок. У него была семья. Большая, шумная, которая тянула, учила, лечила и поддерживала лекаря до сих пор. Являлась по первому зову. Или без него, необъяснимым образом чувствуя, что с братом приключилось что-то.
Крис завидовал другу. Молчал об этом. Иан, наверное, и не знал. Но себе признавался честно. И это правильно. Нужно называть вещи своими именами... Но сейчас ведь не о том. Не о тёмных, глухих и болезненных закоулках души одного из сильнейших магов Дормера...
На мирной, уютной, солнечной кухне, лорд Альфран не задавался тяжёлыми вопросами и не вспоминал. Не время. Сейчас время счастья и покоя, какое бывало с ним очень, очень редко. Потому он и отнёсся к будущему удовольствиею крайне серьёзно.
Прибрался для начала. Магией, понятное дело. Дети сами готовили завтрак. Бутерброды, кажется. Грели чай. Постарались убрать за собой. Вышло. Но не так, как любил лорд Альфран.
Он любил, чтобы всё сияло чистотой и порядком. Облегчал жизнь слугам и кухаркам. Папаша и не знал. "Мавзолей" сиял. Слуги были благодарны. Крис доволен. Тем более, что с его резервом, это не стоило ничего. Смысл беречь силы, если можно облегчить кому-то жизнь?
Поэтому-то он и учил приютских парней с таким знанием дела вчера. Это были первые в его жизни заклинания. Любимые потому, что полезные. Облегчавшие жизнь другим, а ему дарившие красоту вокруг и чувство причастности к кому-то.
Он и сейчас демонстрировал высокий класс. Просто стоял посреди кухни. Не шевельнул и пальцем руки, а пространство вокруг преображалось, сияло жаром меди, прозрачным свечением стекла и тонким, деликатным блеском фарфора.
Ему и продукты не были нужны. Он просто творил реальность. То, что доступно только самым сильным магам. Преображал свои воспоминания в действительность. Решил побаловать детей любимыми своими блюдами. Супом, который варила старая кухарка. Он пах для него детством и покоем. Счастьем.
Он и сейчас, стоя над кастрюлей, с удовольствием дышал ароматным духом прошлого. Доводил запах до совершенства. Когда остался доволен, зачерпнул, попробовал. Да, всё правильно.
Запечённый гусь тоже был вкусным, но не таким "знаковым" блюдом для маленького Криса. Он не любил мясо. Что было странно для мага. Отец заставлял. Силы нужны!.. Слуги аккуратно выхватывали куски с тарелки мальчика. Собаки съедали. И все были счастливы.
Эти дети, судя по всему, без странностей. Поэтому пусть будет гусь, с зажаристой, с золотистой, хрустящей корочкой. Салат из свежих овощей. И самое любимое...
Здоровенное блюдо плюшек лорд Альфран творил с особым удовольствием. Размером с хороший тазик. Мог торт, хоть трехъярусный, хоть какой угодно. Но нет... Это будут плюшки. Посыпанные сахарной пудрой. Без глазури даже.
Настоящему шедевру не нужны дешёвые ухищрения. А те плюшки из его детства были шедевром...
Маг, увлёкшись, уселся, закинул ноги на соседний стул. Откинулся на спинку. Прикрыл глаза и вдыхал медовый запах плюшек... Пахло одуряюще. На всю кухню, а может, и на весь дом.
Но не совсем так, как нужно... Вот Крис и взял одну из плюшек, поднёс к лицу и вдыхал аромат, как иной дышит цветами или тонким, изысканным ароматом духов.
