- А вы храбрецы, ребята! Правда? Нападать на приют, где только дети и я одна, вы герои! Орать по ночам! Пугать! Герои! А что? Нужно ещё добавить несчастным детям, которые и так едва выжили!.. Я знаю теперь, почему вы такие "храбрецы"! Так и бывает! Когда ты трус и не защищаешь тех, кто твой, за кого ты отвечаешь! Этот урод убивал ваших родных годами! И вы молчали! Все! Мэр! И вы все! Как вы могли? Ну, как?!!
Она кричала уже. Люди на улице не просто оглядывались. Останавливались, собираясь толпой. Парень сжал руку леди. Умоляюще зашептал:
- Тише! Умоляю! Скандал!..
Роза вырвала руку. И крикнула в толпу:
- Трусы! Почему никто из вас не пожаловался на него? Он же нарушает Клятву целителей! Нарушает ваши права! Право на жизнь! Ваших детей! Вас самих! Разве вам не жалко ваших детей?
Люди угрюмо молчали. Но и броситься на хозяйку приюта не пытались. Прятали глаза. А она побежала к двери Пертина. Заколотила в неё кулаками:
- Трус! Выходи! Иди и исполни свою клятву! Спаси жизнь молодой женщины и её ребёнка! Спаси их! Где твоё сердце? Где твоя совесть? Где твоя жалость? Где она вообще? Как ты можешь бросать тех, чья жизнь зависит только от тебя? Это же убийство!
Если бы вопли ужасной бабы не пошли в такую сторону, мэтр Пертин не показался бы. А тут пришлось... Потому, что толпа зароптала. И вовсе не в его защиту... Он недооценил храбрость и отвязность девки, и недовольство, что накопилось у местных...
Потому целитель и вышел на крыльцо. С достоинством. Приосанился и неспешно ответил:
- Простите, мисси Роза. Ничем не могу помочь вам. Неотложные дела. К тому же... То эльфийское отродье, что вы неосмотрительно приняли в свой дом, преступница, судя по всему...
Роза перебила:
- Откуда вам знать? По какому праву вы выносите приговор? Вы, что? Судья?
Не зря же говорят, что лучшая защита - нападение. Пертин замялся. А Роза закрепила маленькую победу:
- Разве любой человек не имеет права на жизнь и помощь? Тем более ребёнок? Который точно ни в чём не виноват?..
- Он незаконнорожденный!- пустил петуха достопочтенный мэтр.
А Розу снова сорвало... Она громко, весело рассмеялась... И погубила репутацию лекаря. Подняла брови недоуменно и громко "удивилась":
- Какой вы, оказывается, моралист! А кто мне, приличной женщине, предлагал стать вашей тайной любовницей?..
Пертин сам затянул удавку на шее... Пискнул:
- Клевета!
Роза Михайловна победно улыбнулась. И громко, чётко произнесла:
- Клянусь, что не лгу. Теперь и ты поклянись, что говоришь правду.
Твёрдо. Убеждённо. Зеваки ахнули. А хозяйка приюта добавила:
- Он потому и клевещет на меня, что мстит... Берегите от него дочерей, почтенные жители Элбхилла!
Попаданка распрямила спину, максимально развернула плечи и пошла сквозь толпу. Вот он момент истины... Её или отпустят, и в этом случае она приобретёт здесь некий вес и уважение. Или наоборот устроят самосуд. И тогда, прощай, Роза!
Говоря по правде, она не жалела... Всё, что сказала - правда. И говорила от сердца...
Наверное, жители Элбхилла тоже так считали. Они покорно расступались перед странной женщиной. Молчали. Никому и в голову не пришло тянуть к ней руки.
За что? За то, что у неё единственной хватило храбрости назвать вещи своими именами? Правда это. То, что они трусы. Одни молча хоронили своих. Другие тихо плакали и молились богам, чтобы "пронесло", и не случилась с их близкими какая-нибудь страшная хворь, которую лекарь не захочет лечить.
Вот почему они стали такими?.. Почему никто не поднял голос против несправедливости и преступления?.. Каждый подумает и ответит на вопрос сам. Не обязательно вслух. Но точно подумает. Кто же ещё защитит близких и слабых, если не ты, который рядом?
***
Не бывает так, чтобы кто-то сумел перевернуть сознание другого. Или многих... Если и бывает, то только в детских сказках...
Роза не перевернула с головы на ноги мировоззрение жителей Элбхилла. Она всего-то заставила их задуматься. И заглянуть внутрь себя. Они ведь были хорошими людьми. Большинство из них. Волшебный дом не лгал. Он знал их.
Они не были плохими. Откровенных подлостей не делали. Трудились. Помогали друг другу. Чего-то не понимали. Что-то пугало их. К примеру маленькие маги, живущие неподалёку от города. Не со зла они травили их. Просто не понимали. А что пугает сильнее, чем то, чего мы не понимаем?..
Вот и увидели себя сегодня жители Элбхилла трусливыми, гаденькими, мелко мстящими, бегущими от проблем. А главное, беззащитными перед подлостью. Это было больно. Они ведь помнили, что были потомками древних рас. Ещё бы! Граница Ламеталя рядом. И Гарнар недалеко.
Они, может, потому и не принимали детей-магов, что были они в их глазах в первую очередь потомками дормерских магов. Которых они не любили и презирали за их вседозволенность и способы ведения дел.
Зря Пертин признался, что отказал в помощи несчастной, больной эльфийской девочке... Ведь понятно же, от кого бедняжка бежала...
Хорошо всё-таки, что есть дом Розы, куда может прибежать каждый! Хорошо, что есть Роза, способная храбро бороться за ту, до кого остальным нет дела!
