Всё кончилось... Все выжили. Мать спит. Девочка тоже. В третьей кроватке. В комнате Розы. Эльфийка даже взглянуть на дочь не смогла. Затряслась в глухих рыданиях. И Роза не стала заставлять её. Мало ли. С кровотечением шутить нельзя в таких вот случаях...
Дети спят. Все. Даже большие. Даже пятилетняя Шеба была теперь "большой"... Устали они сегодня. Вот и свалились, как только всё закончилось, и Роза отнесла крошечный свёрток к себе в спальню. Дети, сходили поздоровались с новой сестрой, вяло прожевали ужин и попадали по постелям.
Один Киллиан сидит, привалившись к плечу Розы. Тоже смотрит на закат. Думает о чём-то... А через время шепчет:
- Как она назовёт её?
Роза не врала ему. Раньше. И теперь не собиралась. Максимум, умалчивала что-то. Сейчас смысла в этом не было. Особенно с Или. И бодриться не было нужды. Вот она и вздохнула:
- Она не хочет называть её. И видеть не может.
Думала, мальчик будет осуждать мать-кукушку, а он мудро вздохнул:
- Не удивительно. Тот ублюдок знаешь, как её обижал?..
- А ты откуда?..
Мальчик чуть толкнул приёмную мать плечом и грубовато ответил:
- Не тупи, Роза! Менталист же!..
Роза Михайловна вздохнула:
- Не нужно вам знать такое!..
Мальчик пожал плечами:
- А как иначе? У меня большой резерв. Менталист. Я вижу. Если только щитов нет таких, как у Альфрана.
Прошептал доверительно:
- Даже Иана вижу иногда. Ты нравишься ему. Сильно. По-настоящему. И он хороший...
Роза поцеловала мальчика в лоб:
- Знаю, что хороший. Иана видно, даже если ты не менталист. А меня видишь?
Старший сын покачал головой:
- Неа. Дом прикрывает. Ну, тебя и не нужно. Ты вся, как на ладони. И я видел тебя в Дорме. Потому и таскался за тобой, что стыдно было... Ты светишься вся, Роза. Иногда... Я таких не видел никогда...
Роза грустно фыркнула:
- Ты просто любишь меня. Мы с тобой духовные близнецы, как Рон и Джоз. Понятно?.. Скажи-ка мне лучше... Альфран какой?
Парень приподнял голову от плеча Розы. Удивился:
- Он что? Нравится тебе?
Роза подумала и ответила, что могла:
- От него многое зависит. То, к примеру, насколько спокойно нам дадут жить. Я об этом спрашиваю, а не о личном. Там, сынок, ничего не может быть. Такой родовитый лорд!..
Парень хмыкнул:
- Они заводят себе...
Роза перебила шутливо:
- Ты можешь представить, чтобы кто-то "завёл" меня?
Мальчик тихо рассмеялся:
- Нет! Тот дурак без головы останется!
Роза вздохнула вдруг:
- Не обязательно. Один "завёл" уже меня и держал рядом двадцать лет. А я терпела... Больше не буду. Никогда!
Парень решил уйти от тяжёлого разговора. Потянул голосом, каким нормальные дети просят конфетку:
- А давай мы назовём её? Мы с тобой?
- Как?
Мальчик мечтательно выдохнул:
- Лизэль. Так звали одну из старых эльфийских королев. Её звали ещё Проныра Лиз или Пройдоха Лизэль. Она была не только красивой и храброй, как все они, но и такой хитрой, и умной, что враги не совались к ней никогда. С угрозами или претензиями. Даже поговорка была: сунешься к Лиз с языком, а останешься без головы. А? Отличные же качества для нашей девочки? Может, она тоже будет такой?
- Может и будет,- подумала Роза, а волшебный Дом поддакнул.
Роза не узнала, как звали эльфийскую девушку. Та тоже не успела услышать, что её новорожденная дочь получила имя эльфийской королевы.
На следующее утро, когда хозяйка приюта пришла проведать родильницу, то увидела, что комната пуста, постель заправлена, а на столе, прислонённое к стакану стоит письмо, запечатанное чёрным воском.
Роза не стала искать гостью в доме. Не побежала следом. Не было смысла. Бедняжка умеет прятаться, не хочет, чтобы её искали. Никто не сможет найти её.
- Зачем ты отпустил её?- вздохнула Роза.
Дом ответил:
- Нечестно было держать её. И бессмысленно. Тут для неё только риск... Не волнуйся. Она пошла домой, к семье. Они помогут ей. Насколько возможно.
"Насколько возможно"...
Грустная мысль вертелась в голове у Розы. Убийственная мысль. Какой-то урод взял и сломал девочку. Мучил её несколько лет. Ему грозило бы за это наказание, если бы вскрылось, но ведь не вскрылось же. Зато ей за самозащиту может снести теперь голову любой маг.
Мэтр Пертин отказался помогать "грязной преступнице". И сколько ещё таких было? Что отвернулись от скрюченной фигурки в запылённом плаще? Сколько будет?
Роза надеялась, что немного. Ламеталь совсем рядом. Гарнар недалеко. Скархи помогут одной из своих. Даже если у неё здоровенная борозда от аколита на шее и безумные глаза. Свои пожалеют её и помогут. Насколько возможно. Роза вырастит её дочь.
А остальные будут жить, как жили...
***
- Так, ребята! Сегодня занятия магией у вас будут тематическими.
- Чего?- не понял Шад.
- На определённую тему,- мгновенно, привычно пояснил умник Фаль и с интересом уточнил.- На какую?
Сразу после завтрака Роза Михайловна, измучившись своими больными и жестокими мыслями, пошла к детям с просьбой. Теперь они смотрели на неё с любопытством. А Киллиан с подозрением:
- Что ты там снова придумала, "матушка Роза"? Мало что-ли вчерашнего скандала? Весь Элбхилл гудит, как улей!
- А ты откуда?..
