Это будет потом. А пока малыш Рон спокойно подрастал. Ел. Специально для него, мальчики бегали за козьим молоком к крестьянину, которого посоветовала Руфь. Спал. Говоря по правде, он часто ночевал на постели Розы. Оба любили так. Спали без задних ног: и сын, и мать.
Единственной заботой, не решённой пока жителями дома Розы, были пелёнки. Их приходилось стирать. Мальчики, правда, упрямо пытались освоить магическую очистку. Тренировались только в саду и исключительно на старых тряпках.
Это было железное правило Розы. Всякое случалось. Вообще всякое. От пожаров, до небольших вихрей. Не говоря уже о мелких неприятностях... Бывало разное, кроме того, что нужно: деликатной очистки. Так, чтобы ткань оставалась целой.
Юным магам трудно давался контроль сил. В Дорме было проще. Заклинания, которые были в ходу у беспризорников, не требовали такого. Там всё было просто и незамысловато. Бей со всей силы. Они в этом смысле, были на коне. Сил хватало. А вот с контролем, филигранностью, беда. Упрямцы, понятное дело, не отчаивались и продолжали занятия.
Тянулась идилия в необычной семье совсем недолго. Недели две. А потом к ним, в дом Розы, опять явились "гости". И снова с беременной магичкой.
***
Это прибытие было гораздо более помпезным. Роскошная карета с гербами. Надменный лакей, потребовавший у Розы открыть ворота и поставивший в известность, что ей придётся разместить у себя господина, его дочь и троих слуг.
Роза онемела от наглости. Кучер, сидящий высоко на ко́злах, сочувственно подмигнул ей, и она очнулась. Распрямила спину, выпятила подбородок. Даже взгляд изменился.
Лакей мигом заметил преображение дамы и стушевался. Он умел читать "господ". Безошибочно узнавать их. Вот и сейчас, послушно вытянулся перед женщиной с короткими волосами в штанах и рубахе. Так вытянулся, что даже на цыпочки привстал. И грудь колесом выпятил.
Леди оценила. Кивнула едва заметно и холодно ответила:
- У нас нет таких возможностей. У себя разместим только девушку с сопровождающим. Всё.
Снова кивнула, отпуская. Лакей дробной рысью побежал и сунулся в карету. Доложил господину. Роза терпеливо ждала. Переглядывалась с толковым, юморным кучером, который был, судя по всему, невысокого мнения о своём хозяине.
Что в общем-то и не мудрено... Лорд, выбравшийся из кареты, неспешно, вальяжно, был до крайности неприятным, хоть и казался молодым, и красивым. Роза Михайловна не впечатлилась уже, как раньше. Мало того, словила себя на мысли, что стала понемногу привыкать к местным красавцам.
В магическом мире, насколько она поняла, впечатляющая внешность означала только одно: что магия в волшебнике сильна. В этом была сильна. Это было видно во всём. Даже в том, каким мужским, недвусмысленным взглядом окинул мощный красавец хозяйку приюта. Сначало лениво, снисходительно. В какой-то момент взгляд поменялся на хищный, заинтересованный...
И Роза Михайловна поторопила события. С той же прямой спиной. Холодным, полным достоинства голосом:
- Чем обязаны?
Высокородный понял. Насмешливо задрал бровь:
- Моя дочь родит у вас и оставит ублюдка. Если вы не против, леди...
- Я не леди!- оборвала Роза.
Бровь поднялась выше. Насмешливее:
- Тогда разместите моих людей и позаботьтесь о лошадях, не леди!
- Я сказала вашему слуге, что мы примем только девушку и сопровождающего. Кто это будет, решать вам.
Идеальная бровь нахмурилась:
- Вы что же, предлагаете мне выносить из-под неё горшки в этом сарае?
Назвать их милый, сказочный дом так! Роза Михайловна скопировала Лилию Романовну и процедила сквозь зубы:
- Мы позаботимся о девушке сами. А в Элбхилле, я слышала, неплохой постоялый двор.
Спор был окончен. Высокородный маг понял, что продавить странную девицу не выйдет и поставил точку:
- Как вам будет угодно! Покажите нам наши комнаты. Я не оставлю дочь одну.
Кивнул слугам, клеившим уши. Кучер тут же соскочил с ко́зел и отправился отвязывать багаж господ. Лакей распахнул дверцу кареты...
Эту девушку Роза Михайловна пожалела от всего сердца. Она точно не хотела бросать своего ребёнка. Была отчаянно бледной, заплаканной, с красными глазами и упрямым, загнанным выражением лица. Схватилась за руку пожилой служанки и затравленно оглядывалась по сторонам.
Служанка понравилась Розе. Она любила свою подопечную и понимала её. Незаметно похлопывала по руке, будто старалась привести в чувство или отвлечь девочку. Поступала правильно...
Магичка была на грани срыва. Ненавидела весь мир. А больше всего отца и саму себя. На что она могла решиться, дойдя до края отчаяния, Роза не стала выяснять. Подскочила, подхватила девушку с другой стороны, повела в сторону дома.
Оглянулась на лорда:
- Одну минуту, господин! Мы только устроим вашу дочь. А после я провожу вас в вашу комнату!
Что ему там показалось, кто знает?.. Только лорд оскалбился в усмешке. Роза отвернулась.
Повела девочку не в ту комнату, где рожала предыдущая магичка. А в старую комнату Розы, прежней хозяйки приюта. Почему?.. Свой порыв поняла не сразу, но поняла. В комнате были выход в сад. И тайная дверца.
