- Вас настоящих. Радость. Теплоту. Единство. Вы родные друг другу. И мне... Не в том смысле... А в смысле...
- По духу,- кивнул Фаль.- И что? Не чуточки не больно?
Роза погладила "облачки" своих детей. Улыбнулась глазами:
- Нет! Наоборот! Я будто оживаю!..
Растерялась. Смутилась. И вернулась к насущному:
- Нужно идти. Как там наши малыши?
- Спят!- в один голос ответили Шад и Шеба.
Роза не успокоилась. Наоборот, озабоченно свела брови:
- У нас, ребята, проблема.
***
Проблема состояла в том, что высовываться из дома в ближайшую неделю или дольше им нельзя. Категорически. Пока история с местными жителями не разрешится хоть как то.
На первый взгляд, в этом не было ничего страшного. В кладовке достаточно еды. Для "больших". Но, у них же ещё двое "маленьких"... До следующего утра молока для них хватит. А потом?
- Мы в осаде!- выпалила Шеба восхищённо.
Правильно поняла слова Розы. Захлопала в ладоши. Приключение!.. Не уловила тревожного в силу возраста. Мальчики, все трое, нахмурились. Даже Фаль. Они понимали, что такое ответственность за младших. И как она тяготит...
Роза Михайловна привычно включила антикризисного менеджера. Спокойно, уверенно кивнула:
- Всё так. Это проблема. Зато у нас будет прекрасная возможность снова потренироваться в отправке магических вестников. И мотивация будет на высоте.
- Что такое мотивация?- зацепился за новое слово Фаль.
Роза подумала, как бы "перевести" ловчее:
- Цель. Мотивация - это стремление достичь цели. Вы будете особенно стараться сегодня на занятиях магией. Ведь от этого зависит, будут ли наши малыши сытыми...
Они договорились. Роза и Шеба будут арбитрами. Для них сделали укрытие в старой беседке рядом с лужайкой, отданной Розой для "магических тренировок". Она уже выглядела соответственно своему назначению: с выжженной кое-где травой, подпалинами на стволах деревьев и на беседке.
Стена защищала девочек сзади. Чтобы защитить спереди, перевернули стол, стоявший тут же, в беседке, и прислонили к стене. Получился такой себе "домик". Туда заползли Роза и Шеба. Уселись на тёплый плед, расстеленной на полу.
Чтобы наблюдать за "представлением", арбитрам нужно было высовываться из укрытия и оперативно прятаться, как только видели, что очередной магический импульс пошёл "не туда". Парням не страшно. Собственная магия не ранила, а от "искр" друзей они привычно, очень ловко уклонялись.
Ребята "занимались" магией каждый день. Почему в кавычках? А потому, что по скромному мнению Розы, без наставника пытаться обучиться такому было тем же самым, что учиться плавать в сухом бассейне. Может, ты и поймёшь теорию, а вот с практикой неминуемо возникнут сложности.
Примерно так и выходило. Обычно, помучавшись немного "серьёзными упражнениями", описанными в учебниках магии, дети превращали "уроки" в весёлую забаву. Которая, кстати, иногда позволяла освоить заклинания, не дававшиеся до этого. Из-за лёгкости и расслабленности юных магов?..
Сегодня, правда, лёгкость и беззаботность не приходили. Слишком серьёзное дело. Если они не справятся до завтрашнего утра, придётся как-то пробираться к Руфи и просить помощи у неё. Такой "выход" не нравился ни Розе, ни детям. Кто знает, как отреагируют местные, если бывшая кухарка приюта продолжит помогать "преступникам"?.. Этот вариант оставляли на самый крайний случай.
Справятся и так. У них половина дня и ночь впереди. Должны справиться.
***
Первым срезали Шада. С формулировкой "тебе нельзя истощаться". Это понимал и сам мальчик. Он целитель. Гораздо более опытный, чем его маленькая сестра. Он, если понадобится, сможет поддерживать малышей, Рона и Джоза, какое-то время. Просто магией. Потому он и не бурчал почти, когда арбитры решили: "Хватит!".
Забледыша Фаля, как звали его в бытность на дне Дорма, хватило на подольше. Его отстранили, когда бледность мальчика стала такой впечатляющей, что... Роза не выдержала. Знала, что юный маг будет обижаться и доказывать, что он сильнее всех.
Он удивил. Покладисто согласился, что да, пока хватит. Но добавил:
- Если не выйдет у Пеликана, я отдохну и продолжу.
После этого, компания отправилась обедать. Впервые дети ели свои гигантские порции и добавки, не стыдясь. Сосредоточенно пережёвывали жаркое, запивали горячим чаем. Прислушивались, наверное, прибывают ли силы.
Не торопились возвращаться. Младшие "ученики", Фаль и Шеба, уснули на уютном старом диване в углу кухни. Присели туда "ровно на минутку, чтобы отдохнуть". И через минуту уже спали без задних ног.
Роза Михайловна укрыла детей и со значением посмотрела на Шада. Юный целитель закатил глаза. Скопировал голос и манеру приёмной матери:
- Понятно! Шад, милый, останься, пожалуйста, присмотри за детьми! Ведь никто!..
- Никто не сделает это лучше тебя!- закончила хозяйка приюта.
