Зажимает себе рот. Я смотрю на жену, и злая ревность вновь возникает в моём сердце, но я стараюсь не показать вида:
– Не знаю столь деликатной вещи, милая, но, сколько вы, саури, вынашиваете своих детей?
– Шесть месяцев…
– Шесть?!
– Я так боялась, что с малышкой будет что-то не так! Время рожать, а я ничего не чувствую! Очень боялась, что она родится с отклонениями, или вообще, уродом…
У досы Аруанн глаза так и остаются круглыми от услышанного. Вот же… Женщина… И я такой же идиот. Не поинтересовался у жены такой простой вещью… Хорошо, что удержался… Торопливо меняю тему:
– Значит, стройка идёт?
– К весне должны закончить большое здание и часть малых. Сьере Муаро это гарантирует.
– Это радует. А что у нас с остальным?
– Этими вещами занимается дочка. Я в них ничего не понимаю…
Смотрю на жену, та в ответ успокоительно прикрывает на миг свои пушистые ресницы. Нормально, и позже. Отвечаю тем же самым движением век.
– Скоро все соберутся здесь. Новости разлетаются быстро, и известие о том, что я уже дома, доберётся до всех заинтересованных лиц…
– Лучше объясни, что нам делать с теми, кого ты привёз? Ладно, старик – лекарь…
– И очень хороший, кстати. Пусть ему недолго осталось практиковать, но он отработает свою пенсию. Поверь. А когда прилетят наши…
Мы переглядываемся с женой, ведь 'наши' теперь с обеих сторон. И меня осеняет шальная мысль – а если объявить планету нейтральной зоной? Где могут жить и саури, и люди? А ведь может получиться… Ей-ей… Но это планы далёкого будущего. Сейчас у нас на первом плане война. Тайные владыки двинут на нас свои войска. Ближайшей весной. Так что надо срочно проверить, как идут дела, и на каком уровне подготовка моих солдат…
– Атти!
Я вздрагиваю от неожиданности – Ооли шутливо машет перед моим лицом своей ладошкой. Уж слишком я увлёкся новой мечтой…
– А?
– Так что нам делать с остальными?
– Проще всего с тушурцами. Они останутся здесь. Поселим их в замке. Пусть живут. Пользы от них больше, чем убытка от съеденного ими хлеба. Тем более, что Шурику, это внучка Долмы, я обещал воспитать как придворную даму, и пристроить в будущем…
– Каан тоже хочет остаться…
– Вот видишь, всё и решилось…
– А рёска и сёстры Тумиан?
– С Льян проблем быть не должно. Её дядя – наш герцог. В смысле, герцог Юга. Отправлю ему гонца с известием, что его племянница хочет к нему вернуться. Тем более, что он в должен быть в курсе её побега, и как только тот даст свой согласие – выделю эскорт и сопровождающих, отправлю к дяде.
– А сёстры Тумиан? И что с Лиэй?
– Мама, почему ты так волнуешься за этих девчонок?
– Их старшая сестра была первой любовью Атти… Всем известно, что первая любовь не забывается…
Встревоженная супруга резко оборачивается ко мне, но я делаю успокоительный жест:
– Не волнуйся. Всё уже давно прошло. К тому же я убил их отца… В поединке. Честном. И претензий у их рода ко мне по этому поводу нет…
– Но… Как… Зачем?
– Придётся начать с самого начала… Рёсцы ненавидят чужаков. Причём ненавидят со всей силой своей натуры. А она у них, смею заметить, подлая… Если не сказать больше. Не знаю, чем Лиэй провинилась перед Высочайшим в этой жизни, но я не завидую её судьбе… Если говорить откровенно – высокородная маркиза стала фактически рабой в Империи. Рабой семьи мужа и его постельной игрушкой… А её сестёр, которым некуда деваться, хотели продать в публичный дом…
– Какой ужас…
– Я просто пожалел несчастных. Вот и всё, дорогие мои…
– И?
– Дам им приданное и выдам замуж. Как немного подрастут. Пока – пусть проходят военную подготовку наравне с остальными.
– А не боишься, что они воткнут тебе кинжал в спину, желая отомстить за отца?
– Как я уже сказал, их род не имеет ко мне претензий по этому поводу. Потому что поединок был честным. При свидетелях. А то, что они живы и свободны – тоже значит очень и очень много…
– Кто там?
