– Учитывая, что произошло в Тиросе… Могу я себе иногда позволить вольность, сьере капитан?
– Можешь. Только не слишком часто.
– Ладно. Что случилось?
Льян проглатывает ложку каши, потом лезет в нагрудный карман своей формы, кладёт передо мной крохотный кусочек тончайшей бумаги:
– Пришёл приказ по поводу вас, сьере Серг.
Читать мне лень, потому что каша моя любимая, из дроблёной пшеницы с мясом молодой говядины.
– Что там?
– Вас вызывают в столицу.
– Ганадрбу?
– Нет. Саль. Неукротимый желает с вами пообщаться. И его супруга.
– Что, не могут решить, что делать со мной после победы?
– Мысли Императора мне недоступны… Но бояться вам не стоит. Неукротимый умеет ценить людей. К тому же Дож за вас костьми ляжет, но в обиду не даст. И я…
Умолкает на середине фразы. Всё. Ну, естественно. Тогда, в Тиросе, я вернулся после Совета в спальню к Ираи. Правда, пришлось чуть задержаться, поскольку Грам Торо хотел уточнить, где ему закладывать минные ловушки. Женщина уже спала, и в комнате было темно. Будить её не хотелось, но она сама зашевелилась, когда я забрался в постель… Только вот, устав от мозголомки, поскольку думать нам пришлось очень много, не обратил внимания на то, что запах и само тело как то отличаются от прежнего, точнее – предыдущего. Ну а утром, проснувшись, увидел счастливое личико Льян, обнимавшей меня… Словом, тогда я чуть не прибил её. И разговор у нас был долгий и на повышенных тонах. Хотя расстались мы нормально, прояснив всё. Правда, с той поры, естественно, больше ничего между нами не было. Да и рёсске удалось ускользнуть из спальни незаметно. Но как она умудрилась это сделать, я до сих пор не пойму. Так что никто, кроме нас двоих о случившемся не знал…
– Со мной? И чем же ему может помочь варвар с Северных Островов?
– Серг, если не хочешь говорить, кто ты такой на самом деле, то не надо. Никто не собирается у тебя выпытывать правду. Не хочешь – не надо…
– Повторяешься.
– Знаю, но ты мне, по крайней мере, не совсем чужой…
– Ты уже доказал свою преданность Империи и Императору. Так что… Скорее всего, получишь награду.
– И для этого меня выдёргивают с фронта, вместо того, чтобы дать закончить дело?
– Видимо, император что-то задумал. Потому что нам приказано не предпринимать никаких действий во время твоего отсутствия, а просто ждать возвращения командующего.
– Кажется, я понял. Неукротимый даёт возможность бежать всем желающим. А учитывая, что ждёт их в Рёко… Ого! Иезуитский подход! Он сохраняет людей, имущество, припасы, и в то же время спокойно захватывает оставшуюся часть Фиори!
– И –е – зу-ит-ский?
– Очень хитрый способ. Коварный и жестокий, но выгодный.
– Понятно. Ваш северный язык очень труден.
…Совершенно верно. Фиорийский куда проще и легче. Потому за полтора года я легко его освоил до тонкостей…
– Когда учишь его с рождения, ничего сложного нет. Ладно. Когда отправляться?
– Приказано как можно быстрее.
Вздыхаю, потом машу маячащему неподалёку Роргу, он подходит, и я обращаюсь к нему:
– Собирай своих ребят, готовь коней. Неукротимый желает меня видеть в Сале как можно скорее. Так что после завтрака выезжаем. И кликни ко мне дежурного.
– Найди срочно лейтенанта Стора…
– Пусть явиться ко мне немедленно.
– А тебя когда вызовут?
– Теперь – если только после победы…
– Ничего. Будет и на твоей улице праздник. Поверь.
Она машет рукой в неопределённом жесте, потом опять погружается в меланхолию…
…Две недели бешеной скачки. У ворот столицы нас встречает одетый в чёрный мундир Службы Безопасности офицер. Молодой, симпатичный парень. При нашем появлении, бросился наперерез, пришлось рвануть повод:
– Сьере капитан Серг дель Стел?
– Он самый. С кем имею честь?
Я еле удерживал разгорячённого скачкой жеребца, и тот нетерпеливо плясал под мной.
– Прокуратор Империи Дорг Амстар, ваше превосходительство. По приказу Императора вам выделены покои, где вы можете привести себя в порядок с дороги, отдохнуть, и разместиться. Встреча вам назначена на сегодня, на вечер. За вами явятся.
– Хорошо. Веди.
