Правда, начать поиски нам не дали. На сцену вышла группа. С виду – типичные рокеры. Но одна «фишка» здорово выделяла их на фоне других групп. В руках музыканты держали огромные виолончели. Короткое приветствие – и представление началось.
Это было восхитительно! Невероятная, мощная и чистая энергетика исходила от этих ребят. Они вкладывали в музыку всю душу и играли так, будто наутро их казнят. Зрители ликовали. И ликовало мое сердце, принимая в себя новую любовь. Запись не шла ни в какое сравнение с живым звуком. Так увлеклась представлением, что даже не заметила, как Максим взял меня за руку. Только в тот миг, когда отзвенели последние аккорды, осознала, что крепко сжимаю его ладонь. Чуть не отдернула руку от неожиданности. Хорошо, что сразу же последовали аплодисменты.
Мы выходили из клуба счастливые, наполненные вдохновением и поразительной энергетикой этих финских ребят. Под впечатлением я гнала на предельной скорости, отчего Максим пришел в восторг. Он высказал мне свое восхищение, когда остановилась у его подъезда.
– Может, зайдешь ко мне на чай?
Я знала, что у землян такое выражение может иметь как минимум два значения, так что решила уточнить:
– Только в том случае, если там действительно есть чай.
– Конечно, есть. Не подумай, я ни на что не намекаю. Ты не из тех девушек, которые соглашаются на «чай», – в этот момент он обозначил пальцами кавычки, – на первом же свидании.
– Рада, что выгляжу иначе. Ладно, пойдем.
В подъезде нас ждал сюрприз.
– Ну, блин, красота! Лифт не работает. Пойдем пешком, Мирослава.
– А какой этаж?
– Пойдем-пойдем. Если я назову номер этажа, ты откажешься со мной идти.
На шестнадцатый этаж мы приползли. Моя дыхательная система еще не до конца адаптировалась к земной атмосфере, так что сейчас я едва не выплевывала легкие. Максим вел меня в сторону от лестницы, как вдруг остановился.
– Стой.
– Что такое?
– Кажется, у меня проблемы.
Выглянула из-за угла и посмотрела в ту сторону, куда только что кивнул Максим. Там, возле одной из дверей, стояли двое мужчин. Как будто почувствовав мой взгляд, один из них обернулся.
– Бежим, – дернул меня за руку Максим и тут же последовал собственному совету.
Я побежала следом. Спускаться было проще, но легкие все равно бунтовали. Сзади раздался крик:
– Стой! Максим, стой!
В действительности, эффект был обратным: Максим ускорился, и я последовала его примеру. Тяжелые шаги сзади подсказывали, что за нами гонятся. На улицу мы вылетели пулей и, не сговариваясь, рванулись к мотоциклу. Такой быстрой посадки мир еще не видел. Когда преследователи выбежали из подъезда, мы уже тронулись и стремительно набирали скорость. Нам в спину снова раздались крики, которые в одно мгновение перешли в обычные вопли. Обернулась и увидела, что рукав одного из мужчин занялся пламенем. А вот и они, задатки огненного у Максима!
Не придумала ничего лучше, чем вылететь на третье кольцо и рвануть вперед. Завершив круг почета, мы не стали рисковать и отправились ко мне. Заранее объяснила:
– Живу с братом и его девушкой, так что не пугайся. Могу тебя утешить только одним: у нас все отлично варят кофе.
– Да, это успокаивает. Сейчас бы туда еще и коньячку капнуть – в самый раз будет.
– Капнем, не боись. Мой брат так кофе пьет.
Друзья встретили нас со всем радушием. Заранее связалась с ними и все объяснила, так что сильно они не удивились. Антон взял на себя роль хозяина дома и пригласил нас на кухню. Несмотря на возражения, напитки нам согласились налить только после ужина. Признаться, в тот момент вкуснейшая паста с морепродуктами и бокал белого вина пришлись как нельзя кстати. Мы перекидывались незначительными фразами, которые всегда можно услышать при первом знакомстве. Все знают, что они служат только для того, чтобы скрыть неловкость, и все равно охотно их используют.
Мы на три голоса хвалили кулинарные таланты Антона, так что и кофе нас ждал самый восхитительный – шеф-повар стремился сохранить обретенную репутацию. Я не обманула надежды Максима и в самом деле капнула в его порцию коньяка. После второй кружки наш гость спросил, есть ли в квартире балкон и, получив положительный ответ, предложил мне туда выйти. Некоторое время мы молчали и дышали ночной свежестью. Потом Максим заговорил:
– Извини за то, что случилось в подъезде. Ты не должна была в этом участвовать.
– А что, собственно, случилось? Тебя кто-то преследует?
– Да, есть у меня небольшие проблемы.
– Так, может, тебе в полицию обратиться? Или ты сам дел натворил?
– Нет, что ты. Это… семейное.
– Семейное?
– Ну да. Эти ребята – люди моего отца.
У меня чуть не вырвалось, что эти люди как раз не имеют никакого отношения к его отцу. К сожалению, Мирослава этого знать не могла, поэтому пришлось сказать другое:
– Интересные у вас с отцом отношения.
– Более чем. Он живет в другом… городе. Да, в другом городе. И хочет, чтобы я переехал к нему. Он крупная шишка у себя, там, и настаивает, чтобы я стал его приемником.
– И в чем проблема?
