— Отдохнули бы. Краг проводит вас в палатку. Позже выделим для вас отдельную палатку.
— Хорошо, отдохну.
Краг отвел его в свою палатку, расположил на лежанке, зажег жаровню. Граф быстро уснул.
Грая Куниц вовсю гнал лошадь. Чудом ушел от Конных Стрелков. От его дружины осталось только два десятка человек. Они ехали в замок Торнрок. Сегодня переночует там, потом в свои владения. Надо собрать больше зерна с крестьян, набрать новых воинов, вооружить их и обучить. О короле не думалось. Его власть чисто номинальная, не то, что его отец. Тот держал лордов крепко. Не раз осаждал замки наиболее спесивых из них. Теперь надо позаботиться о своих землях. Если повезет — захватить немного у соседей. Многие погибли или потеряли дружины. Кто-то попал в плен. Отдадут за выкуп, если король будет выкупать, или в семье есть достаточно золота. К вечеру он достиг замка. Лошади были измотаны. Туда же съезжались все, кто уцелел. В замке было еще продовольствие, а окрестности опустошены. Переночевать и в путь.
Смеркалось, когда граф Торнрок проснулся. В палатке было тепло. У входа стояло двое стражников, один из них держал графское знамя. Он встал. Рядом лежал теплый плащ. Укутавшись в него граф вышел. Войны, как положено, приветствовали графа.
— Где моя дочь и Краг?
— В палатке Воеводы, господин граф.
— Сопроводите меня туда.
— Слушаемся, господин граф.
Он вошел в палатку. Сопровождающие его воины остались снаружи, усилив охрану.
— Доброго вечера, господа и дамы. — сказал граф.
— И вам доброго вечера, граф. Как спалось?
— Великолепно. Я хотел бы видеть тех, кто меня спас.
— Они в лагере. Их палатки рядом с вашей. Сейчас их позовут.
— Хорошо. Спасибо, рыцарь Мах.
— Королевским указом я не рыцарь.
— Этот указ не утвержден Геральдическим Советом. Ваш дед получил звание рыцаря. Вы унаследовали его. По закону только Геральдический Совет может лишить вас звания рыцаря. Король лишь утверждает это решение.
В палатку вошел посыльный.
— Ваш приказ выполнен, Воевода. Они построены.
Все вышли из палатки. Перед ней стояли 10 Конных Стрелков во главе с Стинком. На площади стояли ещё несколько монахов, Северных Мореходов и начальников войска Вольных Земель разного ранга. Каждый был занят своим делом.
— Прошу господ монахов подойти сюда. — сказал граф.
Монахи подошли к ним.
— Как тебя зовут, воин?
— Стинк, граф.
— Фани, твоя сабля при тебе?
— Да, папа.
— Дай мне её.
Фани отстегнула от пояса и передала графу свою саблю, и шепнула Донаре. Та убежала в сторону палатки.
— Встань на колено, воин Стинк.
Стинк опустился на колено, так как Фани жестом показала сделать это. Граф обнажил саблю и положил плашмя ему на голову.
— Как граф, я объявляю тебя, Стинк, рыцарем. Этот статус даруется тебе за заслуги передо мной и моей семьёй.
Граф убрал саблю.
— Встань, рыцарь Стинк.
Стинк встал, с недоумением поглядывая на Фани.
— Теперь ты рыцарь. — продолжил граф. — Ты посвящен гербовым оружием в присутствии этих двух рыцарей и этих священников. Ни кто не может сказать, что ты не достоин чести.
То же самое он проделал со всеми остальными из десятка. После чего вернул саблю дочери.
— Фани. Вот тот человек, который станет твоим мужем. Не сопротивляйся моей воле.
— Хорошо, папа, я согласна.
Теперь очередь удивляться перешла к старому графу. Его дочь в сопровождении Донары подошла к Стинку.
— Стинк. Возвращаю тебе твою вещь и передаю с ней себя.
Она отдала Стинку самострел.
— Фани. Отдаю тебе твою вещь и передаю с ней себя.
Он отдал Фани перчатку.
— Так вот ты кому сказала Слово Брака. Я рад, что все так быстро получилось.
К графу подошла Донара с ещё одним из Стрелков.
— Господин граф. Прошу разрешения на брак с этим рыцарем.
— Разрешаю. Когда успели? Краг, ты куда смотрел?
Краг только махнул рукой. К площади стекались воины. Две свадьбы в один день, в армии, после битвы. Люди заслужили отдых, Тэя и Мах это понимали. Богиня отправила НАЕЗДНИКА в столицу за вином. Привезет быстро и за несколько рейсов. Выкатили бочки с пивом. Не забыли и крестьян. Те встретили эту новость с ликованием.
Мах не забыл, что идет война. Праздник — праздником, а дисциплину ни кто не отменял. Сотни Конных Стрелков и Легких Всадников уходили в патрулирование и поиск отставших и потерявшихся рыцарей и обозных. Дядя Вася на квадрокоптере помогал им, обнаруживая с помощью инфракрасных датчиков спрятавшихся и подсвечивая их встроенными фонарями. Прибыла делегация от Мореходов Севера. Они хорошо пограбили в лагере, и Торнинг исполнял своё обязательство — десятину добычи тому, кто пленил Северных Мореходов, десятину тому, кто пленит Дорграна. Второй приз остался невостребованным. Того нигде не было. Всю ночь продолжались гуляния.
Утром Фани разбудила Стинка.
— Еще рано. Куда надо?
— Надо осмотреть наших крестьян. Не забывай что ты теперь граф. Твоя обязанность заботиться о подданных. Они меня знают, надо и с тобой познакомить.
