— Властители Рогнарйсленда, как я полагаю, были как и я, мориями, — хмурился Кроули, ощущая близость камней. — Власть переходила от отца к одному из сыновей. К тому, кого признают эти земли. Помните я вам рассказывал о затонувшем острове? Королева и принцы погибли. У короля осталась старшая дочь, давно замужем где-то далеко на юге.
— От той дочери идёт род моей матери? Верно? — уточнила королева.
— Верно, ваше величество, — ответил один их старшин. — Мы резчики, имеющие право изготавливать гербовые плашки и щиты, должны хорошо знать историю родов. По крайней мере наших земель. Власть перешла к единственному наследнику по мужского пола. Сыну троюродного брата короля. Для него изготавливали новую корону. У нового короля был один сын, и тот умер бездетным. Официально у него и его жены детей не было.
— А от его бастарда ведут род Роттенблады, — хмыкнула королева. — Получается, моя мать принадлежит к более старшей ветви королевского рода, хоть и по женской линии.
— Поэтому, род вашей матери и унаследовал эти земли. Другого кровного родства не было, — согласился резчик.
— А корона и ожерелье исчезли вместе с тем королём, при котором ушёл под воду один из островов? — хмурилась королева.
— Короли чувствовали свою смерть. Баллады говорят о том, что они слышали её поступь. И уходили в камень. Как старые умирающие волки. Я так полагаю, что в пещеры или ещё какие-то тайные места, — решил ответить Кроули. — Тот из наследников, кого признали земли, просто находил тело. Забирал ожерелье Бурь из протянутой руки покойного короля. И корону. А усопшего хоронили. Последний истинный король прожил до глубокой старости. А потом, просто исчез. Он был в жилой части замка, где располагались покои королевской семьи. И потом его просто не нашли.
— А последний раз он был в белом зале с большим камином? — вздохнула её величество. — Не надо суеверно переглядываться. И тайком чертить отводящие знаки. Я сама напугана, и не меньше вашего. Одно только присутствие белого волка в замке чего стоит. А теперь… О моей находке. Кроули, я попрошу вас. Вы наверное единственный, кто может, благодаря своему дару, опознать… Эти вещи. Посмотрите.
Королева указала на край стола, где стояли два подноса, прикрытые бархатной тканью. Сама она отошла к камину и старалась сосредоточиться над большим женским портретом над ним. Кто это был, доподлинно было неизвестно. Но на тёмном платье были заметны королевские регалии. А на старой раме смогли разобрать несколько букв. Вроде совпадавших с именем Сульфидия. Именем дочери последнего истинного короля.
Поэтому Рена решила заменить раму и вывесить этот портрет здесь.Тем временем Кроули подошёл к столу и откинул один из платков. Под ним оказалось ожерелье.
— Аларисы, четырнадцать меняющих свой цвет камней в оправе из алмазов Моргонта, — с благоговением произнёс бывший рудокоп.
— Уверен? — севшим голосом спросил кто-то из старшин. — Я чувствую, что я и эти камни рождены одной землёй. Как ты всегда узнаешь свою руку в работе, — прозвучало за спиной королевы. — А силу этих камней, я почувствовал едва войдя. Но понять, что это… Думал отголоски, соляных копей. Если это не ожерелье Бурь, то я не Кроули! А здесь…
— Северные боги! Невероятно! Голос крови? — послышался удивлённый гомон и какой-то странный шум.
— А то, что открылись копи, вас само по себе ни на какие мысли не натолкнуло? — спросил камнетëс.
— Ваше величество, а где это вы такие удивительные находки обнаружили? — вкрадчиво спросил Кроули.
— Во время осмотра пока ещё заброшенной жилой части замка. В камине тайный ход на башню. И там я нашла скелет с протянутой рукой. В руке было вот это ожерелье, а на голове корона. — С последними словами её величество обернулась и чуть не вскрикнула от неожиданного зрелища.
Все старшины опустились на одно колено и склонили голову. Мужчины позволяли себе лишь быстрые взгляды искоса на резную золотую корону с крупными алмазами.
— Наверное, это излишне, — быстро взяла она себя в руки. — Соль, ожерелье, корона, передача власти по древнему обычаю от умершего короля… — перечислил Кроули.
— Кстати, об умершем короле. Думаю, его необходимо похоронить, — вздохнула королева.
Новости быстро облетели остров, вызвав оживление среди переселенцев. И тем сильнее становился страх за оставшихся на том берегу близких.
Для похорон подготовили пещеру на дальнем конце острова. Уложить в гроб скелет, которому было больше тысячи лет, было сложной задачей, любое неосторожное движение, и кости просто крошились. Да и чтобы не закрывать гроб до момента, когда надо будет опускать его в саркофаг, пришлось изготовить вырезанную из камня маску поверх черепа.
Странный контраст синей и белой ткани, закрывающей скелет и покрывающей гроб, но единый с платьем королевы, вызывал шёпот пересудов. Не меньше, чем ожерелье Бурь на шее королевы.