Бегу вперед, помогая руками, над мордой свистят зеленые пули, покрывая живую массу кислотными ожогами. Перекачка, всплеск Берсерка! Удар! Точное попадание полосует мерзкую морду, но этого недостаточно! Хватаю склизкую голову и тяну изо всех сил. Джон, не медля, приближается и одним движением расправляет хлыст, обматывая вытянувшуюся шею гниющего аватара.
— Ха-а-а! — Маска пышет паром, как паровоз, её хозяин, сопротивляясь силе мутанта, тянет на себя.
Натяжение резины, шипучая смесь разъедает кожу, отдавая тошнотворной вонью, мышцы руки напрягаются. Всепожирающий, понимая, что вот-вот лишится головы, пытается вцепиться в меня, но шея уже рвется. Я уже не тот волк, которого ты знал, недоносок, я сильнее, гораздо сильнее любого твоего монстра!
— Сдохни! — Морда врага сдавливается под моим натиском.
— Скоро... — успел прокряхтеть он, — увидимся...
Рывок! Хруст костей, чавканье плоти, брызги темной крови фонтаном во все стороны. Делаю несколько шагов назад, держа в когтях кусок обмякшего близнеца. Бурление жижи прекращается; опав на землю кучей дерьма, тело, потеряв две головы, падает на колени и камнем плюхается в месиво, утонув в нем наполовину.
Выдыхаю пар.
— Есть, — бросил кнут Крюгер. — Герта? — обеспокоенно оглянулся он.
— Я тута! — выглянула ведьма из-за дерева, продолжая стряхивать с себя остатки гнили.
Крюгер расслабленно выдохнул, повернув вентиль, и, подобрав с земли револьверы, крутящим движением вернул их в кобуру.
А я продолжал смотреть в закатившиеся глаза убитого мутанта. Сучий потрох оставил меня, не ответив ни на один вопрос, но еще больше распалив очередными угрозами. Чего он добивается? С самого начала он вновь и вновь делает это. Зачем? Раздосадованно я кинул оторванный кусок под ноги Джону.
— Заказ выполнен. — Берсерк не утихал. — Где место встречи?
Крюгер посмотрел на убитого и на меня, кивая Герте, чтобы подобрала трофей.
— Хорошо, что этот был измотан, будь дикий посильнее… — пронзила она острием нёбо оторванной головы.
— Не ожидал, что это будет мутант, — окончательно восстановил охотник дыхание. — Не зря мы тебя взяли...
— Место, Крюгер! — оскалился я, топнув лапой. Герта также остановилась, понимая, насколько я зол.
Глаза в глаза.
— От дороги в сторону солнц, идем вместе, — кивнул мужчина.
— Хорошо... — и я пошел в указанном направлении.
А позади слышал:
— Ты как? — осматривала Герта рану Джона.
— Жить буду, — вколол он в шею шприц.
— А вот я вся изляпалась! Бр-р-р! — стряхнула она с пальцев вонючую массу.
— Выглядишь как всегда...
— Ох и льстец! — не поняла звуковая, что это был не комплимент.
— Да! Ха-ха! Выкусите, недомерки! — веселился Атро, уже полдня доставая всю клетку.
— Какой же он шумный! — раздражался Такр.
Через несколько недель после демонстрации способностей и пары боев, в которых также участвовала Ави при поддержке чемпиона, именно Атро выпала возможность особого боя, что смог бы вывести его в нормальные комнаты. Ударный волк участвовал во всем подряд, особенно в смертельных схватках, хотя, по словам Риота, даже чемпионы были не в восторге от завышенной самооценки этого волка.
— Странно это, — прошептала Айвори.
— Ты что-то знаешь? — поднял бровь пустынный вервольф, понимая, что альбиноска имеет преимущество в получении информации из-за своей дружбы с лисом.
— В том-то и дело... — надула она одну щеку. — Этот бой… Никто ничего не знает. Ни заказчика, ни противников. Такое ощущение, что эта личная прихоть Бэроу.
— Лорд знает все обо всем, не удивлюсь, что он выбрал Атро как твоего главного врага, — пожал плечами собеседник. — И нарушь ты договор, выходя на смертельные поединки, то уже давно бы не сидела тут.
— У меня плохое предчувствие, — посмотрела белая на Атро. Она должна была ненавидеть его, испытывать злость за то, что он попытался сделать, но вместе с тем она понимала, что, несмотря на его злую натуру, он такая же марионетка, как и все здесь. И главный кукловод начал новую игру.
— Завидуешь? — улыбнулся Атро, заметив взгляд Айвори.
— Думаю, что ты дурак, — хмыкнула белая.
— Не бойся, я помашу тебе ручкой из комнат, ха-ха-ха!
Тем временем Бэроу самодовольно подписывал распоряжения по оплате новым охотникам из дальних корпусов, что дезертировали или были уволены, и предвкушал сегодняшний вечер.
— Вы уверены, что сработает? — спросила Митри.
— Сработает, еще как сработает, — остановил он перо. — Все как один говорят про особую харизму нашего маленького белого бриллианта, — потянулся мужчина. — Хороший хозяин не губит, но позволяет расцвести талантам.
— Вы как будто хотите, чтобы Айвори была лидером в загоне.
— Так и есть, дорогуша! — обмакнув перо, другой рукой лорд протянул через стол особый заказ для одной из самых влиятельных аристократок Черной Земли.
Охотница взяла бумагу и начала читать. С каждой строчкой её глаза расширялись все больше.
— Сколько-сколько? — не поверила она сумме, указанной в бумаге.
