Легко такую фигуру нарисовать на листе бумаги, вот только чтобы перенести этот чертеж на не слишком ровную земную поверхность, пришлось постараться. Но он справился, хотя, конечно, пришлось побегать, отмеряя все с помощью веревочек и шестов.
Но если уж на то пошло, то инженерная задачка не из самых сложных, всего-то и надо, что для начала, основываясь на центр, определить точно четыре основные точки – вершины квадрата, они же вершины малых лучей-уголков, и уже от них плясать дальше. В общем, больше беготни и контроля горизонта…
Рус все ждал ответного рейда со стороны кочевников. Не могли они спустить такое нападение на себя, должны были отмстить по всем понятиям. Славян с дружиной как раз пропадал на границе гор и равнины, неся дозор с целью вовремя зафиксировать орду и предупредить, но кочевники к горам не лезли, разве что тоже дозорные отряды катались, чтобы, в свою очередь, не пропустить повторного набега. Это заставляло нервничать. Рус попросил младшего брата сделать вылазку и прихватить языка, чтобы понять, что происходит.
– Может быть, готовят особенно мощное войско и ведут переговоры между племенами?
Славян с задачей справился на отлично, быстрым наметом ворвался на территорию противника, разорил какой-то мелкий род, попавшийся ему на пути, и так же стремительно вернулся, и вот приехал рассказать о результатах лично.
– У наших соседей сейчас очень непростая ситуация складывается… Гул у них стоит, как в улье с пчелами.
– И что тому виной?
– Не что, а кто! Ты, конечно! – засмеялся Славян.
– Чевой-то?!
– На местных гуннов с аланами сейчас накатывают оногуры. У них там вроде как закончилась замятня с выбором хана. Им, кстати, стал Орэшт…
Рус понятливо кивнул. Самый младший сын Болгара, муж скончавшейся Лыбеди. Он был последним, кто мог претендовать на ханскую власть, но, как видно, в многочисленных боях претендентов они все погибли или из-за ран стали недееспособны. А не поучаствовать лично в схватках, оставшись где-нибудь в тылу, они не могли.
– И?
– Я так понял, они мало того что потеряли целую армию, причем из самых лучших воинов, в попытке разбить и поработить нас, так еще и друг с другом так порезвились, что в итоге ослабли настолько, что вынуждены вместе с утигурами откатиться еще дальше на запад под давлением с востока от савир и авар. Тут еще остатки кутригур решили не оставаться в Крыму, побоявшись, что их там окончательно додавят, и тоже ломанулись на закат. Три ослабевшие орды гуров решили вынужденно объединиться и вот такой объединенной ордой навалились на местных гуннов, так что им сейчас не до нас.
– Хм-м…
Славян понимающе усмехался, глядя на задумавшегося старшего брата. Ситуация складывалась интересная и в какой-то степени очень удачная, которой грех не воспользоваться, особенно учитывая настроения местных горцев.
После того как племенной союз вождя Изора получил богатые трофеи после вылазки в долину с пришлыми славянами, они заинтересовались возможностью еще одного такого похода за скотом с зипунами и стали активно засылать послов к Русу и Изору, пытаясь провентилировать вопрос.
Изор голосовал всеми конечностями «за», а вот Русу это было пока неинтересно, особенно из-за того что не знал, что творится у кочевников, и не желал напрасно рисковать, чтобы не попасть под встречный удар превосходящих сил. Ну и пленников тоже без присмотра не оставишь, стоит только ослабить контроль, и можно получить бунт, после чего они рассосутся в горах и, сбившись в банды, может быть, примкнув к местным горцам, станут всячески досаждать постоянными нападениями, что для планов Руса стало бы катастрофой.
Но сейчас все изменилось. Противник отвлечен на восток, и, кроме того, опять требовалась жратва, много высококалорийной жратвы в виде мяса, ибо всего остального самим едва хватало. Последней гирькой, которая окончательно качнула весы в пользу повторной атаки, стало согласие вождя словаков поучаствовать в деле, после того как Рус объяснил ему ситуацию на юге и перспективы.
Грону тоже захотелось практически на халяву разжиться скотом, то есть фактически живыми мясными консервами, ибо этот год выдался не самым удачным для сельского хозяйства, так что требовалось компенсировать прогнозируемый недостаток продовольствия. Еду можно и за счет железа восполнить, благо его стали плавить в разы больше и лучшего качества, но это тоже не всегда возможно просто физически, так как урожай у северян тоже мог не удаться из-за погоды – сгнить на корню из-за дождей, когда настанет пора жатвы. Такое уже случалось не раз и не два.
Так что с гор в конце августа спустилась новая лавина, кою из-за отсутствия снега, но большого количества дождей теперь можно было сравнить с селевым потоком, что так же все сметала на своем пути. Пять тысяч горцев (фактически две трети всего боеспособного мужского населения Карпат), три тысячи словен (Беловод тоже вписался, созвав всех желающих) и еще две тысячи словаков.
