Затем я позволяю теням леса снова обнять меня, обратив мои мысли к предстоящему путешествию. Пусть Джоул хочет, чтобы я пришла к нему, но я сделаю это на своих условиях и с собственным планом. Его красивые слова не обманут меня; я знаю, что от королевства, которое предпочло бы видеть меня изгнанной или мертвой, не стоит ждать добра. Тем не менее кто-то должен привлечь его к ответственности за его действия, и этот человек вполне может быть его родственником.
Возможно, советники короля Жерара были правы, и мы с братом действительно положим конец королевскому роду. Но это произойдет не из-за трех наспех нацарапанных слов на пергаменте.
Это произойдет потому, что это неуместное напряжение и карающий страх должны прекратиться. Я не являюсь объектом чьего-либо пророчества, которое можно интерпретировать, как заблагорассудится, но моя собственная личность, выбор быть хорошим человеком, мои действия определяются только моей волей. Я одна из пары оборотней, и мы оба стремимся залатать трещины в этом разрушенном мире. Выжившие.
А таких опасных людей, как Джоул, бесконечное множество.
Писательство славится тем, что это уединенное занятие. Это часы, потраченные на написание истории, которая существует только в вашем собственном сознании. Но я поняла, что путь к публикации – это не тот путь, по которому вы идете в одиночку, и мне повезло, что в этом путешествии меня поддерживало столько замечательных людей.
Спасибо Хиллари Джейкобсон, невероятному агенту, которая что-то разглядела в моих работах и с безграничной проницательностью и поддержкой помогла мне тоже это увидеть. Я так рада отправиться по этому пути вместе с вами.
Моему редактору Линдси Холл, которая вдохнувшей новую жизнь в эту историю, когда я больше всего в ней нуждалась, и постоянно поражающей меня своей мудростью, энтузиазмом и заразительной энергией. Я безмерно благодарна за то, что являюсь частью вашей команды.
Посвящается Мелиссе Фрейн, она же Тренер, которая осуществила мою мечту.
Бесконечное спасибо команде «Тор Тин», моим коллегам и друзьям. Вы вдохновляете меня своей неослабевающей страстью ко всему волшебному и таинственному. Особая благодарность Деви Пиллаи, Люсиль Реттино, Эйлин Лоуренс, Саре Рейди, Жизель Гонсалес, Рэйчел Басс, Энтони Паризи, Айзе Кабан, Эндрю Кингу, Саре Панненберг и Джеффу Ласале. И, конечно же, спасибо Рису Дэвису за то, что нарисовал такую потрясающую карту Алемары, а также Лесли Уоррелл и Кэти Пондер за создание красивой обложки!
Посвящается Эй Джею Стуренбергу, моему лучшему другу, который помог мне увидеть недостатки в своей изменений в стратегии и указал на литературные ошибки несчетное количество раз. Боже мой, я должна тебе столько торта.
Посвящается Бесс Макалистер, Йовин, моей веселой, пишущей сестре и почетному близнецу. Теперь твоя очередь.
Спасибо первым читателям Али Фишер, Дейву Розенкранцу, Эми Скеттино, Эдвину Ривере, Алексу Камерону и Хилари Мауро за ваше понимание и поддержку на начальных этапах работы над книгой. Я особенно благодарна Кларе-Энн Джойс, моей любящей природу подруге с сердцем Лора, которая помогла мне воплотить топографию Алемары в жизнь, и Райану Мизу, главному поклоннику Роры, который всегда настаивает, чтобы я закончила книгу и закрыла все дыры в сюжете. Уверена, что пропустила несколько моментов и с нетерпением жду, когда услышу о них в свое время.
Спасибо Кертису Дозье, моему бывшему профессору колледжа и наставнику, однажды посоветовавшему мне перестать извиняться за то, что я пишу. Я не забыла и стараюсь.
Каждому читателю, книготорговцу, блогеру и библиотекарю, которые решат дать этой книге шанс.
И, наконец, семье, о которой всегда мечтала Рора, семье, в которой мне безмерно повезло: папе, привившему мне любовь к литературе, приключениям и природе; брату, лучшему другу, моему неугомонному защитнику, коллеге и любителю кошек; и моей неутомимой маме, научившей меня женственности и ценности тяжелой работы и хранившей все мои детские истории в папке на протяжении многих лет. Мам, боюсь, эта история слишком велика для папки, но, думаю, ты поймешь, что она идеально поместится на книжной полке.
