Хорошо, что Юн Фон написал, что не выйдет, понял я, роясь в сумке. Я все равно вторую кружку в этот раз не брал. Мог бы случайно обидеть, не предложив разделить чаю.
Сейчас не зима, погода прекрасная, дождей быть не должно. Думаю, обученный ниндзя как-нибудь справится одну ночь в лесу.
Перекусив парой булочек с мясом и чаем, я настроился на ранний подъем и закемарил, укрывшись шерстяным одеялом.
Завтра меня ждет бой с Пустым.
***
- Он все такой же раздражающий, - хмурю брови, морщась от наведенного чувства отчаянии и страха.
Я выманил Пустого так же, как в прошлый раз. Толику реацу в воздух и голодный монстр уже несется с желанием поглотить меня.
На этот раз повезло. Пустой один. И не такой огромный.
Я встретил монстра на небольшой холмистой пустоши, где из растительности только пара тонких деревьев и кусты, пробившиеся в щелях между камней. Область леса находится ниже. Именно оттуда, из теней листвы, Пустой выскочил и побежал на меня.
На четырех конечностях, подобный химерному зверю. Маска ожидаемо отвратительна. Широкий рот с прямыми зубами, вытянутые щеки и скулы.
Очень похож на первого Пустого, убитого Ичиго в первых сериях аниме. На самом деле, таких большинство, четкие звериные черты попадаются реже, чем невнятные, пугающие образы масок.
Камень крошится под лапами чудовища, бросая его рывками вперед. Какие-то секунды отделяют нас от столкновения. Я уже вижу безумные глаза, как голодная слюна слетает с зубов при рывках.
Его реацу… Сильнее моей. Немного.
Это хорошо. Он все еще низший, но уже должен потерять способность прятаться в складках пространства.
Просто больший резерв не означает разрыв в качестве духовной силы. Пока у него не будет особых способностей – это не проблема для обученного шинигами. Или студента Нулевика.
Меня все еще раздражает квалификация Пустых. Все они Низшие до Меноса Гранде, Гиллиана.
Самые сильные из низших спокойно грызут младших Офицеров. Хорошо, что их очень мало, такие уже стремятся стать Меносами, смутно разумны и почти не гуляют по другим мирам.
Реацу Пустого пахнет гнилью, как яма с органическими отходами, преющая на солнце. Под этим запахом кроется все тот же безумный голод, пропитавший саму суть Пустого. Я сглотнул, постаравшись избавиться от чувства тошноты.
Вторая встреча с таким чудовищем совсем не проще для нервов. Страх побороть так же трудно, как в первый раз.
Но есть огромное отличие. Клинок в правой руке даже не думает дрожать, потому что это Зампакто. Он делится со мной предвкушением битвы. Он хочет попробовать на своем лезвии кровь чудовища.
Пустой один. Нас двое. И теперь я уже не тот, что полгода назад. Выучил некоторые новые трюки.
Например, исполнять некоторые Кидо во время движения.
Я прыгаю спиной назад, выдерживая дистанцию, выставив свободную левую руку. Заранее выучив местность перед боем, маневрировать тут проще простого.
Выставленные указательный и средний пальцы озаряются оранжевым светом, наполняясь силой. Мой напев разносится среди камней едва громче шепота:
- Уничтожь себя, чёрный пёс Ронданини! Взгляни на себя, рассыпься в прах, вырви свою глотку! Бакудо номер девять – Хорин!
Веревка из пылающего оранжевого огня пулей выстреливает из пальцев, вьется в воздухе змеиным мотивом. А потом врезается в Пустого, обвивая как лассо все четыре конечности. Приказ заклинанию и хватка в кулаке дергающим рывком.
Пустой дико воет в непонимании, когда веревка из огня заставляет конечности сомкнуться. Он рухнул мордой в камни со всего маху от набранного бегом импульса. Но от этого пострадал только камень, земля запятнана глубоким следом падения монстра.
Я ощутил это падение дрожью от земли, весит он немало. Если такая туша, как груженый грузовик врежется в человека… Мясная паста с кровью на обед Пустого. Остановить его Кидо было правильным выбором, не хочу встречать такую массу в лоб.
Цыкнул языком, ощутив, как истощается заклинание. Реацу Пустого разъедает Кидо, обещая не больше минуты заточения.
Но тут ничего не поделаешь, моя реацу немного слабее его. Полученное преимущество Кидо уже огромно. Жаловаться не о чем.
Я шагнул в сюнпо с уже занесенным зампакто. В это мгновение четко ощутил связь, ощутил меч. Как будто воздух рассекает не гладкое лезвие, а моя рука. Наша решимость убить чудовище резонирует в едином порыве, единой мысли, едином действии.
Помня, как трудно рубить плоть Пустого, как камень, я готовился к еще большему сопротивлению, рубя маску.
Удар прошел через голову и маску легко, будто я разрубил теплое желе! Еле успел остановить кончик меча у земли.
Пустой мгновенно замолк. Мощные мышцы обмякли под черной шкурой, туша расслабилась.
На мгновение мне показалось, что весь мир замолчал, затих, приглядываясь к тому, как порча изгоняется из него. А потом время пошло заново, черная плоть стала рассыпаться, спустя секунды ничего не осталось.
Только следы лап и падения, еще фонящие реацу Пустого.
Я поднял клинок к глазам, вглядываясь в свои серьезные, резкие глаза медового цвета. Ни царапинки на лезвии. Ни следа крови.
