- Ладно, - я постарался сохранить самообладание. - Кто что знает об этих повелителях миражей?
Командир корпуса магической разведки знала больше всех. Она и заговорила, рассказав всю историю предательства главного повелителя миражей старым хитрым погонщиком караванов лет пятьсот назад и о последующем таинственном исчезновении всего его племени. Все что я услышал от страшной девочки.
- Очевидно, что племя не исчезло, а лишь затаилось. Теперь, руководствуясь жаждой мести и желанием вернуть свой дар, который не был им передан предком, потомки настоящих повелителей убивают грешников, - добавил я. - Тех, кто совершал в своей жизни греховные поступки, а именно убивал, предавал. И ослу ясно, что в нашем мире это каждый первый. Они ненормальные!
Волшебника кивнула.
- А ведь кто-то убедил их, в том что, убивая всех подряд, они вернут себе свой дар...
- И они возвращают! Кто-то же завел нас в эту ловушку!
Адель нахмурилась.
- Ловушку?
- Да. Оказывается все то время мы шли прямиком им в лапы. Все мои ориентиры оказались иллюзиями! - сокрушенно воскликнула разбойника.
Фриг выпучил глаза.
- И где же мы находимся?
- До Стимирлиника месяц пути, - горько усмехнулся я. - Даже если мы доберемся до поверхности, даже если вернем наших лошадей, нам ни за что не добраться до пограничного города!
Все замолчали, пораженные этой новостью, а я продолжал.
- А мы-то радовались, что фантомы потеряли нас. Да просто их хозяин знал, где мы должны были пройти, он же не думал, что мы пойдем в противоположенную сторону! Поэтому толпа песчаных големов сейчас бродит где-то очень далеко и ищет нас.
- Какое это теперь имеет значение? - пожала плечами разбойница. - Нас принесут в жертву богам.
Мы с Аделью переглянулись и поморщились. Никто из нас не собирался предаваться упадническим настроениям.
- Мы находимся в их подземном городе. Если со времен расцвета повелителей миражей, они его не перенесли, то это действительно очень далеко от Стимирлиника, - покачала головой волшебница. - И, тем не менее, сбежать нам может удастся. Этот город должен быть очень большой. Затеряться не составит проблем. Кстати, кто-нибудь заметил? Они не просто деградировали... Они вымирают. Вероятно, кровосмешение и вызывает это повсеместное сумасшествие с вырыванием глаз и нарушенной логикой. Удивительно, каким образом им удается как-то размножаться...
- Сто человек будут искать нас здесь не меньше месяца! - подхватил я.
- И что из этого? - спросила Юлиана. - Все равно по поверхности не уйдешь, а тут мы рано или поздно и сгинем, так уж лучше рано!
Повисла пауза. А потом Фриг поднялся на ноги.
- Мне кажется, они правы, Юлиана. В конце концов, есть еще этот Кзар. Он-то как отсюда будет выбираться без тебя? Да он разнесет всех этих аборигенов и расчленит их тела на миллионы частичек.
Разбойница вздохнула.
- Думаете, я хочу, чтобы меня принесли в жертву? Я еще в здравом уме! Но каким образом нам выбраться из этих песчаных мешков? Где наше оружие? Как мы будем отбиваться от этой "жалкой" сотни свихнувшихся аборигенов? И где наши лошади чтобы, победив наших врагов, бежать отсюда и уйти от погони? Да, кстати, я страшно хочу пить, кто-нибудь знает, где мы раздобудем воды?
Разумеется, Юлиана была права.
- Если здесь постоянно живут люди, должна быть где-то рядом и вода, - ответил я.
На остальные вопросы никто ответов не знал.
- А где Лихтор? - тихо спросила Адель.
Я пожал плечами и рассказал, что произошло по пути в камеру. Разведчица стала хмурее тучи.
- Где его искать сейчас, не имею понятия.
- Ваш Лихтор сейчас в церемониальном зале. Его омывают эфирными маслами и готовят к ритуалу посвящения, - зашуршали песчинки под ногами.
Все замерли. По спине побежали мурашки. А в камере, подобно дыму, начал формироваться бледный бесплотный призрак. Меч.
- Кому не представлен... - он посмотрел на нас с Аделью. - Я Меч, слуга повелителя Кзара.
Мы просто кивнули в ответ. Сейчас призрак выглядел доброжелательно, но я-то помнил, что это бездушное существо способно безжалостно лишать жизни, не разбирая невинна жертва или нет.
- Повелитель приготавливается, вскоре он использует свое могущество, чтобы уничтожить подземный город, - тем временем продолжил призрак. - Это произойдет через три часа. К этому времени, вы должны покинуть город. Повелитель постарается, чтобы вас никто не преследовал. Я приставлен к Юлиане, и обязан позаботится о том, чтобы она оказалась в нужном месте в нужное время. За остальных я не отвечаю. Кто не успеет, тот... - он обвел нас насмешливым взглядом. - Его судьба не беспокоит ни меня, ни Повелителя.
- В любом случае, мы должны вернуть свое оружие и лошадей, - проговорила разведчица непреклонным тоном.
- И Лихтора, - тихо добавил я ей на ухо.
Адель поморщилась, но взгляда от призрака не отвела.
- Лошади в загоне, это в четверть часа отсюда. За этой стеной, прямо по коридору, потом через галерею, третье просторное помещение с дальнего конца галереи, - он помолчал и добавил. - Все проходы этой части подземного города охраняются усиленными отрядами.
