— Значит, просто узнает город и скоро вернется. Давайте лучше поедим! — желудок проснулся и требовал опустошить, по крайней мере, половину имеющихся в таверне продуктовых запасов. Перед выходом в люди пришлось приводить себя в порядок. Если вороново гнездо на голове и могло сойти за модную в новом сезоне прическу, то платье прочувствовало на себе все тяготы мирской жизни. Перед тем как разойтись по комнатам, мы обсудили дальнейшие действия. Говорить о грядущем покушении первому принцу нельзя. Кто поверит незнакомцам? Особенно если те твердят, что вскоре родной брат поднимет на тебя руку. Да и кто ж его, этого брата, знает?
Может тот только на словах такой смелый. В наш успешно катящийся под откос план вмешивалась еще одна неприятная деталь. И имя ей было — Лаодис. Мальчик так и не вернулся. Никто не знал, где сейчас может находиться молодой маг, и в какой момент он решит заявить о себе. Что стоит мальчишке пробраться в замок под покровом ночи и выкрасть сестру? Хотя об этом мы старались не думать, ведь пара десятков стражников с большой долей вероятности положат мага на лопатки еще до того, как тот приблизится к своей сестре. Из-за балов охрана в замке была более бдительна. Но думать о провале нашей операции Оаленн запретила. А Хэл добавил, что и мальчишка себя в обиду не даст. Поэтому все внимание целиком и полностью перешло к возможности предупредить Диолу об опасности. А уж она пусть сама разбирается, на каком блюдечке преподнести эту информацию жениху. Но для начала требовалось еще кое-что. Как успевшей заявить о себе и привлечь внимание требуемой персоны, мне было поручено втереться в доверие к принцу Керну и выведать все его планы. «Даже если придется идти с ним под венец!» — закончила великодушная эльфийка. Мой модный образ не претерпел сильных изменений. Точнее его просто не существовало. По словам Оаленн, мы уже и так слишком много потратили на одежду и обувь, готовясь к балу. Кто же мог подумать, что придется возвращаться в замок, да еще и наряжаться для очередного принца? Мне поручили соорудить что-нибудь с помощью магии. Но даже самое красивое платье обладало огромным недостатком — оно было бестелесным. Захоти кто-нибудь тронуть ткань, и запросто ущипнут меня за ляжку. Наконец, подсчитав скудные сбережения (словно эти деньги не будут вскоре возвращены ей в полном объеме), эльфийка согласилась раскошелиться на юбку и блузу. Самые дешевые, которые я уже доведу до совершенства своей магией.
— Ты уверена, что я выживу? — в который раз я старалась максимально выдохнуть, чтобы подруга смогла затянуть корсет настолько, насколько она считала нужным. Из-за того, что под платье полагалось надеть дорожную одежду, талия выходила не совсем естественной и уж тем более не осиной.
— От этого еще никто не умирал. Разве что дышать переставали. На время. Тесемки, в конце концов, встретились, образовывая незамысловатый бант. Оаленн скривила губы, но ничего не сказала. Юбка оказалась слишком пышной. И только мысль о том, что при побеге я избавлюсь от всей этой ненужной ткани, слегка утешала. Воспользовавшись воображением я добавила на простую, на вид, юбку пышных цветов, никак не выделяющихся на ткани, но переливающихся, казалось, всеми цветами радуги. Блуза же обзавелась кружевами и оборками, а корсет в любом своем проявлении оставался лишь орудием пыток. Слишком много добавлять не хотелось, ведь случись что, пошатнувшаяся концентрация с легкостью пустит все старания коню под хвост. Лучше уж поддерживать что-то не столь масштабное.
— Что мы будем делать с твоими волосами? Оаленн затронула больную тему. После сна прическа стала… вечной. Пучок каким-то образом никак не желал расплетаться, запутываясь только сильнее. Но с такими волосами, ни на какой бал не пустят, приняв за ведьму не первой свежести.
— Можно тоже навести морок. Только вот что использовать? — я закрутила головой в поисках очередной жертвы.
— Паклю? — Хэл появился незаметно. На время переодевания он был изгнан. А вот момент возвращения был упущен.
— С ума сошел? — я повернулась к заулыбавшемуся вампиру. — Чего скалишься, вампирюга?
— Ты себя со стороны не видела. Когда из себя выходишь, цветы на платье так и плывут. И правда, волшебный садик на ткани жил своей жизнью. Пришлось постараться, чтобы прервать замечательный танец цветов, вернув все на места. Пробираться в замок излюбленным способом Эохелия я отказалась.
