Если в жизни бывают моменты, когда вся жизнь проносится перед глазами, то для меня этот момент наступил, когда я вынырнул на другой стороне волшебного коридора. Искрящийся красноватый песок, слепящее солнце и вершина горы, похожая на кривой ведьмин палец, маячащая впереди. Для кого-то этот пейзаж покажется странным и малопривлекательным — он таким и являлся, это отнюдь не ошибочное суждение, но для меня он был еще и слишком хорошо знаком. Огненная гора. То место, где рождаются и живут темные эльфы, где ночь длиннее дня, и где никаких праздников нет и в помине.
Это же чье желание я должен исполнить в таком месте? Там, где никто и никогда не отмечал Новогодье и не дарил подарков?
— А ты как думаешь? — ехидно влез в голову Милорад. — Желание единственного дроу, который имеет хоть какое-то отношение к этой замечательной ночи. — Выдал он очередную загадку и смолк.
Вокруг сгущался сумрак. Как и положено темной стороне, здесь не зажигались фонари и светились лишь окна битком забитого трактира. В это время только в нём и можно было встретить живую душу, потому я подкрался ближе и заглянул в окно. Это казалось провалом. Внутри находились все мои знакомые и товарищи, все кого я знал. И неужели всем им предстояло увидеть меня в дурацком красном колпаке? Посмешище…
— Ты ведь не встречался с друзьями уже целый год? — вклинился Милорад в размышления. — Так иди, только помни, что в полночь…
— Да-да, этот трактир превратиться в тыкву а я в летучую мышь.
— Нуу, может, не так буквально… Но смысл передан верно — поторопись, если хочешь с ними увидеться.
А я… Хочет ли кто-нибудь встретить тех, кто дразнил его все детство и устраивал нескончаемые потасовки? Кого он всячески избегал и не мог терпеть?
Само собой, хочет. Я и не представлял, насколько скучно жить без всего этого, как теряет краски реальность, когда остаешься один в прекрасной, но чересчур холодной стране, и порой ради минутного возвращения в прошлое не страшно даже превратиться в тыкву…
