Отдаленный звук голосов вырывает меня из меланхолического состояния, и я возвращаюсь к работе, прикрепляя последние несколько лент к спинкам стульев.
Хотя я не могу многое контролировать в своей текущей ситуации, я могу гарантировать, что каждая деталь большого дня Эндрю и Ханны пройдет без сучка и задоринки.
После этого мы с Бруксом сможем выяснить, что нас ждет в будущем… или есть ли оно у нас вообще.
Брукс
Зал для мероприятий превратилась в зимнюю страну чудес, на сводчатом потолке висит серебряная мишура, а на каждой балке развешаны вечнозеленые гирлянды. Большие вазы, наполненные белыми розами, синими дельфиниумами и ягодами зверобоя, выстроились вдоль прохода. Матовая синяя дорожка ведет к арке, где висит омела, которую я помог Лиле повесить ранее на этой неделе.
Это заставляет меня задуматься о том, как много изменилось на этой неделе. Когда я приехал сюда, идея наслаждаться возвращением в Старлайт Пайнс казалась совершенно чуждой. Я был скептиком, настроенным избегать своего прошлого и сосредоточенным исключительно на своей карьере. Однако за последние несколько дней моя бабушка и Лила изменили мою точку зрения, по-настоящему показав мне, чего мне не хватает.
Эндрю входит в дверь, тихо присвистывая.
— Черт, Лила действительно превзошла саму себя, не так ли?
Я бросаю на него многозначительный взгляд.
— Ты забыл, что я помогал?
Он хлопает меня по спине.
— Конечно, ты повесил несколько украшений, но не будем обманывать себя. Она получает все заслуги за то, что воплотила в жизнь видение Ханны.
— Я не могу с этим поспорить.
Эндрю одет в сшитый на заказ черный смокинг с серебристым галстуком, его волосы зачесаны назад так, чтобы ни одна прядь не выбилась из прически.
Он переоделся в офисе моей бабушки, а Ханна использует коттедж как номер, поскольку Лила настояла, чтобы Эндрю не видел свадебного платья до церемонии.
— Мне кажется, я должен нервничать больше, — говорит он, садясь в соседнее кресло. — По правде говоря, я ждал этого дольше, чем готов признать. Я понял, что Ханна особенная, в тот день, когда мы встретились, и хотя нам потребовалось пятнадцать лет, каждый шаг на этом пути стоил того.
Я сажусь рядом с ним, откинувшись назад.
— Как ты узнал, что Ханна — та самая?
Он сказал мне в самом начале, что она ему нравится, но мы никогда не говорили о том, что заставило его захотеть продолжить отношения или сделать ей предложение.
— Я никогда не забуду, как она поставила мне ультиматум, — посмеивается Эндрю. — Мы пошли в кино, только вдвоем, и направлялись в ее любимый итальянский ресторан. Она остановилась посреди тротуара и сказала мне, что Мэв Миллер, парень, с которым она познакомилась в кофейне, где работала, пригласил ее на свидание. — Челюсть Эндрю сжимается, как будто ему физически больно об этом думать. — Мое сердце колотилось, когда она призналась, что хотела отказать ему, но не могла ждать меня вечно. Она была расстроена тем, что мы проводили так много времени вместе, делая все, что делают пары, но я никогда не проявлял интереса к следующему шагу.
— Почему ты ждал так долго? Ты никогда не скрывал того, что она была недосягаема для всех, кто проходил мимо.
Все было наоборот. Он угрожал каждому мужчине, который хотя бы не так посмотрел на Ханну, и проводил с ней каждую свободную минуту. Но когда дело дошло до того, чтобы на самом деле заявить на нее права, он, похоже, не смог заставить себя переступить эту черту.
Он вздыхает, проводя рукой по волосам.
— Ты помнишь, каким я был в те ранние дни. Я был полон решимости не позволить ничему встать на пути моей карьеры, и я никогда не считал себя человеком, способным остепениться с женой и детьми. Однако чем больше времени я проводил с Ханной, тем сложнее мне становилось представить свое будущее без неё. — Он останавливается, чтобы поправить запонки. — Ее ультиматум был тем звоночком, в котором я нуждался. Я не мог позволить ей уйти и рискнуть потерять ее из-за кого-то другого. Единственное, о чем я сожалею, — это то, что мне потребовалось так много времени, чтобы увидеть то, что было прямо передо мной.
Мы с Эндрю похожи в том, как оба ставим свою карьеру превыше всего остального, но для него Ханна теперь на первом месте. Я понимаю, почему он сожалеет, что так долго ждал, чтобы взять на себя обязательства, но в конце концов она стала центром его вселенной, и он не хотел бы, чтобы было по-другому.
Что заставляет меня задуматься, куда я поеду отсюда. Если я позволю тому, что есть у нас с Лилой, закончиться не более чем мимолетным рождественским увлечением, есть вероятность, что я отступлю от лучшего, что когда-либо случалось со мной. Нет никакой гарантии, что все получится, но смогу ли я действительно вынести мысль о том, что она найдет счастье с кем-то другим? Потому что если я уйду, она определенно это сделает. Ни один мужчина не будет настолько глуп, чтобы позволить кому-то вроде нее ускользнуть.
Так какого черта я должен это делать?