- Доброго рассвета, - отозвался Кей, всё ещё проверяя полки. - Принимай смену, - он поднялся. - За ночь никаких происшествий не было, - отрапортовал он. - Все отчёты на столе и верхней полке. Удачного дня! - он хлопнул его по плечу и, надев солнечные очки, собрался уходить.
- Кей, подожди! - остановил его Гемини. - Помнишь, ты просил связать тебя с землянином, если такой появится на Салиме?
- Да, - подтвердил Кей, весь обратившись в слух.
- Александр Шмидт, студент Салимской Академии Безопасности, - его напарник извлёк из внутреннего кармана куртки фотокарточку и маленький исписанный листочек. - Вчера вернулся то ли из отпуска, то ли из задания, - он посмотрел на часы. - Занятия уже начались, но к тому моменту, как ты доберёшься до Академии, успеешь на большую перемену. Он будет ждать тебя на лестнице корпуса номер три. Там больше всего тени и деревьев. На территорию Академии тебя пустят без проблем, как только покажешь удостоверение, - обстоятельно изложил всё напарник.
- Спасибо! - с признательностью поблагодарил он напарника, беря фотокарточку и листочек с адресом Академии.
- Зачем тебе? - поинтересовался его напарник.
- Хотел уточнить... одно культурное отличие, - поглощенный в свои мысли, ответил Кей. И, в принципе, не соврал. Но недоговорил.
Гемини проводил его подозрительным взглядом. «Не заметили ли Вы странностей в поведении агента Лиаравата после возвращения?». Конечно, заметил. Их было столько, что трудно было не заметить...
Признание Алексея
Час полёта и Кей был на месте. Академия находилась на территории одного из первых искусственно созданных оазисов. Высадившись, Кей почти сразу нашёл третий корпус, утопавший в зелени. За количеством деревьев и пальм его почти не было видно. В тени Кей с облегчением снял очки и начал оглядывать студентов, спускающихся и поднимающихся по лестнице.
- Вы не меня ждёте? - подошёл кто-то снизу.
- Александр Шмидт-джан? - Кей перешёл на салимский.
- Он самый.
- Кей Лиарават, - они пожали друг другу руки.
- До конца перемены ещё полчаса. Вы что-то хотели?
Александр с интересом рассматривал собеседника. До этого ему только приходилось слышать о бинарцах. А тут перед ним стоял один из них, судя по форме примчавшийся прямо с работы.
- Да..., - неуверенно начал Кей. - У меня к Вам вопрос..., - он, наверное, будет выглядеть полным идиотом в глазах этого студента, - относительно вашей культуры, - Кей набрал больше воздуха в лёгкие. - Если мужчина дарит женщине ювелирное украшение, что это значит? - и, чувствуя ошарашенный взгляд собеседника, продолжил. - В моём мире они скорее выполняют роль сувениров.
- Из золота или серебра? - к чести Александра он быстро попытался взять себя в руки. - С драгоценными камнями? - уточнил он.
- Да.
Александр замолчал, обдумывая ответ. Салимским он владел хорошо, но не так, как говорящий с ним. А тут ещё вопрос на тему, которую они явно не проходили.
- Обычно, если парень дарит девушке драгоценности, это значит, что он серьёзно к ней относится, - начал он. - И, возможно, собирается на ней жениться. Первой встречной ты их точно дарить не будешь. Обычно их дарят на знаменательные даты или события в жизни.
- Так вот почему она обиделась..., - вслух на бинарском мыслил Кей.
- Что ты сказал? - не понял его Александр.
- Можешь для меня ещё кое-что сделать? - обратился к нему Кей, когда ему в голову пришла новая идея. Перехода на «ты» он даже не заметил.
- Попробую, - с готовностью отозвался Александр.
- Сможешь достать для меня хорошие земные фильмы про любовь? С поцелуями? - и спустя секунду сделал ещё одно уточнение. - Не порно. Художественные.
Уточнение было очень важным. Александр смотрел на собеседника так, словно он с Луны свалился. И был недалёк от истины.
- Не волнуйся. Там поцелуи почти везде, - успокоил его он. - А что я получу взамен?
- А что ты хочешь? - бинарский менталитет требовал отдавать долги.
- Бинарские фильмы с боевыми искусствами и экшеном, про шпионов... Основанные на реальных фактах. Можно пару исторических, - озвучил заказ он.
- Договорились, - уж этого он в детстве пересмотрел достаточно.
- Агнесса!
Они бежали под градом летящих сверху бомб, и Кей всячески старался не выпускать её руку. Сверху, сзади, сбоку и спереди всё рвалось от бомбёжек.
- Агнесса!
Он поздно понял, что выпустил её руку и резко затормозил. Их разделяли несколько метров. Всего лишь несколько метров. Самых длинных несколько метров. Но, прежде чем он успел сделать шаг, перед ней рванула бомба.
- Агнесса!!!
