— Ванна? Или бассейн? — предположила Шерил и помедлила, вспоминая. — Знаешь, а, наверное, здесь я ни разу ничего подобного не видела. Внизу, в долине, где имеются выходы термальных вод, построены купальни. А тут, наверху… — она выразительно пожала плечами. И повела ойру к небольшому закутку, где находилось удачно замаскированное фальшпанелью помывочное отделение.
— И как так можно жить? — донеслось ей в спину.
— Нормально. С таким украшением, — Шерил частично развернула и вновь сложила крылья, — всё равно не поплаваешь.
И подумала, что надо бы посоветовать внизу, в долине, хотя бы запруду организовать. Кошки-то кошки, но ведь не пустынные, а вполне даже водяные и кто знает, на какое время это диковатое племя обосновалось в айских горах.
Постепенно, путём вопросов и ответов удалось наладить более-менее доброжелательный контакт и, кстати, узнать, куда делась Ойсеррин. Как оказалось, старая знахарка даже и не подумала покидать свой остров на болоте. Жаль. Шерил надеялась, что удастся с нею ещё раз повидаться и сказать: «спасибо». Только по прошествии приличного отрезка времени, Шерил смогла оценить, как же ей повезло наткнуться на Ойсеррин, когда девушка делала первые шаги в этом мире. Кстати, Тларга, который провожал её до границы Ияннорира, она разыскала довольно быстро и была счастлива, найдя его и живым и здоровым.
Вторым пунктом в их программе значилось усиленное питание, которое требовалось если не немедленно, то как можно скорее. Шерил повела гостью страны в один из своих любимых ресторанчиков. Довольно большой, он имел множество столиков-закутков, где можно было приватно посидеть-поболтать, никому не мешая и никого не стесняя. И кормили там вполне пристойно: без особенных изысков, но вкусно и разнообразно.
— Я не знаю, что из всего этого можно заказать, — Миррая наклонилась над столом и понизила голос до свистящего шёпота. Пока они блуждали по залу в поисках свободного столика, у неё была возможность оценить ассортимент исходя из того, что было заказано у других посетителей ресторана.
— Понятно, что кухня у вас совсем другая, — уверенно успокоила её Шерил. Пока эти две кошки спали, у неё уже была возможность понаблюдать за тем, что именно в еде предпочитают ойры вообще и ойры-шаманы в частности. И предпочтения эти были вполне однозначны. — Но что-нибудь мясное мы здесь обязательно найдём. И сладкого тоже закажем. Кстати, мясо и сладости во всех видах — основа айской национальной кухни.
— А это съедобно? — с сомнением произнесла Миррая, однако носом, над принесенными только что блюдами с разными разностями, потянула заинтересованно. А мелкая, та вообще отцепилась от мамы и уже цапнула что-то липкое и потянула в рот.
— И даже вкусно, — и подпихнула под лапу гостье то, что стало для неё в своё время кулинарным открытием — чё, наполненные сладкой начинкой из рубленого мяса и орехов. — Полёт — не самый простой способ передвижения, он требует много энергии. Поэтому каши и прочую траву, от которой только тяжесть в животе, здесь едят не очень.
— Толково придумано, — Миррая сама не заметила, как проглотила первый конвертик из тонкого подсоленного теста и принялась за второй, с другой начинкой. — Но икра нереисов или лаковые личинки — намного легче и питательней, чем мясо теплокровных.
— Э-э, — протянула Шерил, старательно гася своё воображение, чтобы не потерять аппетит, — не думаю, чтобы я смогла оценить такую еду по достоинству.
— Ты же жила у нас! — удивилась Миррая, краем глаза поглядывая за дочкой, которая, осмелев, принялась свободно перемещаться по лавкам, выуживая с расставленных на столе блюд самое интересное. К привычным людям длинным двузубым вилкам малышка даже не прикасалась, используя вместо них собственные длинные и острые коготки. Кстати, и её мама пользовалась столовыми приборами весьма и весьма неуверенно.
— Недолго. И сезон тогда был не самый изобильный. Дожди.
Мечтательно сощурив ясные серо-зелёные глаза, она, в который раз, принялась пересказывать историю своего пребывания в гостях у старой травницы посреди бескрайних ойрских болот. Неожиданно, этот рассказ вызвал немалый интерес у обеих слушательниц, и если старшая интересовалась в основном вопросами технического характера, то младшая заползла к Шерил под крыло и слушала её рассказ как чудесную сказку.
Котёнок, оказавшейся на поверку девочкой, был совершенно умилительный. Её так и тянуло потискать, погладить, зарыться пальцами в длинный мягкий пух на затылке и не всегда Шерил успевала мысленно надавать себе по рукам. Эффект был совершенно закономерным. Немного дичившаяся поначалу девочка, очень быстро освоилась, попривыкла, а потом и перебралась к доброй тёте на ручки, а с ручек на спину, удобно устроившись там между плечами и верхом крыльев.
— Значит, ты у неё просто жила, — задумчиво прищурила крупные, желтовато-зелёные глаза Миррая. — Не училась.
