— Ваши наработки, ваши способности, способности магов-менестрелей, которые уникальны для нашего мира, и есть та самая неожиданность с которой я начинал! — командир продолжал гнуть свою линию, используя реплики Алишера только как своеобразные подпорки. — Тем, кто с ними не знаком досконально, а таких людей, в нашем мире, не существует вовсе, невозможно просчитать их заранее. Это так предисловие. А теперь сами предложения. Их два. Первое, поработать с динамическим щитом, генерируемым денежным драконом. Да, да наши мастера придумали, как максимально эффективно использовать твоё открытие. Это понятное предложение. Подробности по нему можно изложить и позже. Теперь второе. Этой зимой гарнизону форта Стальное Гнездо, где в то время служила твоя сестра, часто приходилось вступать в стычки с отдельными отрядами воинов Гегейргона и с воздушным флотом. — Алишер согласно кивнул. Об этой части истории ему рассказывала и сама Шерил и множество других людей. — И тогда же нашими военными экспертами и в частности Мастером Азорра были замечены некоторые полезные странности. Тебе, наверное, известно, что самым ходовым и массовым магическим оружием Гегейргона являются так называемы амулеты страха. В разной своей конфигурации они вызывают панику, иррациональную жуть, беспричинный ужас.
— О, кстати, — перебил его Алишер. — Давно хотел спросить: почему ваши воины не носят чешуйчатые доспехи? Сиятельные, если выходят на поле боя, полностью в них облачаются, рядовые воины тоже, кто сколько сможет монеток насобирать. А ваши совсем нет.
— И даже в карманах деньги предпочитают не носить, — согласился командир. — А перед боевым вылетом, согласно инструкции, обязаны дополнительно проверить отсутствие монет в одежде и снаряжении. Всё дело в том, что мы, как ни печально это признать, являемся магами не непосредственно, а опосредованно. В отличие от вас с сестрой и тех же Сиятельных. То есть, способны обращаться к силе только при помощи рун. И самое эффективное наше оружие именно магическое, снабжённое рунными печатями, а оно вступает в конфликт с антимагическим полем драконьей чешуи. Вот так-то. Впрочем, недавно у нас появились защитные амулеты, действие которых избирательно и не конфликтует с остальным вооружением, — немного помедлил и дополнил разъяснением: — Правда, технология их производства пока не обкатана и их ещё очень мало.
— То есть, — Алишер словно бы не услышал последнего, оптимистического, утверждения, — или ты в защите от любой магии, в том числе и ментальной, но для нападения имеешь в распоряжении только силу мышц, или, наоборот, беззащитен от неё, зато можешь стрелять направо и налево. Не слишком приятный выбор. Но я вас перебил, вы, кажется, что-то начинали рассказывать о моей сестре?
— Да. Так вот, во время тех стычек, было замечено, что на тех воинов, что идут в одной команде с Шерил паническая атака практически не оказывает никакого действия. При том, что сама девушка ничего специально для этого не предпринимала. Ты можешь это как-то объяснить с точки зрения теории влияний или любой другой, которая могла бы подвести под это рациональную платформу?
Алишер казался искренне удивлённым и растерянным.
— Вы уверены, что это не случайность?
— Уверен. Если это происходит раз за разом, то это уже не случайность, речь идёт, скорее, об устойчивом эффекте.
— Ни разу ни о чём подобном не слышал. Да на нас-то и влиять ментально невозможно, вы же, наверное знаете, саморегуляция моментально отсекает постороннее воздействие. И войн в нашем мире давно не случалось, чтобы заметить это на ком-то постороннем.
— Досадно. Значит, заменить сестру в этой авантюре ты не сможешь.
— В какой?
Дверь в дальнем конце зала хлопнула, грохнула и в помещение даже не вошли — ввалились Мастер Езекиил, Шерил и ещё несколько айев, которых часто можно было встретить в этой компании. Все они громко и довольно экспрессивно обсуждали возможности ойров-шаманов, с которыми работали в последнее время.
— Очень вовремя, — прокомментировал их появление командор. — Не придётся повторять несколько раз.
Вызов от командора она приняла с некоторым облегчением. Её не забыли, не оставляют на второстепенных работах. Всё-таки к жизни на острие ножа привыкаешь, как к наркотику какому-то, когда после окончания очередного приключения требуется только на время соскочить, чтобы отдышаться и опомниться, а дальше организм опять требует действий.
Некоторой неожиданностью стало для неё присутствие в зале Алишера, виделись с которым они в последнее время эпизодически. И то, каким недовольным он выглядел. И то, что всех «лишних», кроме них с братом, очень быстро спровадили под разными предлогами.
— Мне не слишком нравится тот вариант действий, который я сейчас вам предложу, но без него получается намного хуже, — начал командор и это вступление тоже показалось Шерил довольно странным. — Труднее. И с меньшей гарантией на успех, если в таком деле как война, вообще уместно говорить о каких-то гарантиях.
— Что конкретно от вас требуется? — не утерпела Шерил.
