Марта слушала его вполуха. Она смотрела на бокал со следами красной помады и представляла, как Дороти делает глоток вина, как облизывает тонкие губы, как призывно их приоткрывает, будто приглашая её попробовать вкус напитка, который остался на языке. Она смотрела на надкушенное яблоко и вспоминала, с каким аппетитом Дороти поедала заказанную ею пиццу, как сияли затем её глаза, как раскраснелись щёки. Марта так погрузилась в мир фантазии, что едва не пропустила момент, когда одна из детективов обнаружила важную улику.
Помимо всего прочего на столе валялось с десяток мятных конфет, на обёртке которых значилось название не так давно открывшегося, однако уже успевшего стать модным ресторана <<Пасифик драйв>>.
Буквы <<ПД>> имелись и на самих конфетах, однако не на всех - на двух пастилках вместо букв был символ, который изображал вздыбленного коня.
Детективы знали, что именно таким символом метит собственную продукцию Сантьяго Эстебано. Возможно, наркодиллер, стремясь расширить рынок сбыта, начал добавлять зелье в конфеты, предлагаемые богатым завсегдатаям модного заведения.
<<Выходит, бизнес разрастается>>, - подумала Марта.
Что ж, самоуверенности Эстебано не занимать, однако в данном случае она граничит с безрассудством. Впрочем, при всей ценности обнаруженной улики использовать её как доказательство вины Эстебано было невозможно. Только Марте хватило и этого. Теперь она знала, что Эстебано не кинул собственное прибыльное дело, а следовательно, находится где-то рядом. Установив канал сбыта, можно проследить всю цепочку и выйти на того, кому пока удавалось ускользнуть от правосудия. Больше ей тут делать было нечего, и Марта, попрощавшись с Энди, отправилась домой. Довольная успехом, она всё-таки отдавала себе отчёт, что едва не проморгала улику. Что помешало ей сосредоточиться?
Ответ пришёл сам по себе - фантазии. Мыслями Марты завладела девушка, думать о которой она себе запретила.
Мысли о русоволосой мешали работе и отвлекали от важного дела. Только как избавиться от них? Как изгнать навязчивые образы, которые рождены неутолённым желанием? Может, следует устранить первопричину? Утолить желание. Роман с Дороти, которому Марта из последних сил противилась, давал и ещё одно преимущество. Интимные гомо-отношения позволили бы ей быть в курсе дел девушки, знать, где она находится, что и когда собирается делать. А обладая такой информацией, можно продуктивнее использовать свободное время и полностью сосредоточиться на деле Эстебано. Вместе с тем она сможет дать Дороти то, чего та заслуживает. Смерть Бреда подвела Марту к выводу, что жизнь коротка. Недели, потраченные на посещения <<Последнего привала>>, можно было бы использовать куда более эффективно. Но ещё не поздно. Если Дороти согласится с её логикой, то к концу лета она закончит дело Эстебано и избавится от неодолимого влечения к этой девушке. А что потом - там будет видно. Только согласится ли Дороти? То, как Дороти откликалась на её поцелуи, как таяла в её объятиях, говорило о силе желания девушки. Но, быстро вспыхивая, Дороти так же быстро остывала. Марте необходимо убедить девушку в том, что короткий, ни к чему не обязывающий роман пойдёт на пользу им обеим. Марта должна добиться успеха. Иначе - чокнется. Возвратившись в дом, Марта обнаружила Дороти в гимнастическом зале. Та, очевидно только что завершившая упражнения, стояла возле стены и промокала полотенцем руки, шею и мордашку. Синдбад устроился в углу. Опустив полотенце, Дороти, будто почувствовав её взгляд, обернулась к двери.
- А я даже не слышала, как вы вошли. Надеюсь, у вашего друга всё нормально?
- Ага. Мне надо с вами побеседовать.
Кивнув, Дороти подошла к скамейке.
- Садитесь.
Сглотнув подступивший к горлу ком, Марта подошла и села возле Дороти.
- Вы мне наврали. Признайтесь, что занимались сами или вам кто-то помогал. - Дороти вздохнула. - Думаю, вряд ли стоит тратить деньги впустую. Я позвоню Филиппу и сообщу…
- Погодите, Дороти. Мне по-правде необходима ваша помощь. Я могу доверить вам небольшую тайну?
- Да.
Об этом не стоило и спрашивать.
Преданная забота о сестре характеризовала Дороти лучше любых слов, да и инстинкт подсказывал Марте, что этой девушке можно верить. Марта всегда прислушивалась к собственной интуиции и почти никогда не ошибалась. Марта взяла руку Дороти.
- Моё состояние намного лучше, чем думает Филипп и считают на работе.
- Но почему вы держите это в секрете?
- На это у меня собственные причины. - Марта не собиралась объяснять, в чём состоят эти причины. И не только потому, что занималась делом Эстебано неофициально, но и из-за опасения за безопасность Дороти. Девушке ни к чему знать детали. А вот ей по соображениям той же безопасности нужно быть в курсе передвижений Дороти по городу. - Причины разные. От общей неудовлетворённости жизнью до сугубо личных. Я не могу сказать вам всего.
- Ш-ш-ш. - Дороти прижала палец к её губам, заставляя замолкнуть. Прикосновение было нежным и удивительно приятным. - Вы не обязаны ничего объяснять. Ведь не вы же меня наняли.
- Но я хочу, чтобы вы остались.