Услышав короткие гудки, Марта выругалась. Она рассчитывала, что Энди найдёт способ как-то задержать Эстебано - хотя бы за переход улицы в неположенном месте! - и даст ей возможность провести небольшой эксперимент. План был прост: пойти в <<Пасифик драйв>>, заказать <<Потерянный рай>> и поглядеть, принесут ли ей наркотики. В случае удачи можно будет потянуть за ниточку и вытащить самого Эстебано. Если же не повезёт и никаких улик против Эстебано раздобыть не выйдет, то ничего не останется, как рассказать Дороти, что над ней нависла опасность. Из-за неё. Кто предупреждён, тот вооружён. Не подозревая об угрозе, Дороти не будет настороже. А произойти может всякое, даже у неё на работе. Марта поёжилась, предвидя реакцию девушки.
Опять страхи и приступы тревоги. Она знала, что у Дороти сильный характер. Знала, что Дороти сможет собраться и преодолеть появившиеся трудности. Однако при этом Марте уже нечего думать о продолжении летнего романа.
Дороти навсегда потеряет веру в неё. Конечно, к Эстебано можно подобраться и ещё одной дорогой. После рассказа Мэган о произошедшем в <<Пасифик драйв>> на горизонте замаячил ещё один человек, возможно связанный с наркодельцом.
Только о нём почти ничего не известно, да и показания пассии Брика весьма расплывчаты.
Возможно, Карл, убедившись в серьёзности грозящих ему обвинений, наконец-то заговорит и рассеет туман вокруг личности загадочного незнакомца, который едва не отправил его в иной мир.
Времени оставалось мало, и Марта отлично это понимала.
Сам факт появления Эстебано возле здания, в котором находился офис Дороти, свидетельствовал о его намерении поскорее возвратиться к активной деятельности. Получается, удара по Дороти можно ожидать в ближайшие дни.
11
Гордон только что закончил поливать цветы на клумбах.
Такой вывод Марта сделала, исходя из увиденного: пустая, но ещё мокрая лейка, следы от воды на широких штанинах брюк и перепачканные руки садовника.
- Как дела, Гордон? - спросила она, останавливаясь на дорожке. - Из-за этой жары у вас наверняка проблем хоть отбавляй. Я бы на месте Филиппа вместо цветов высадила кактусы.
- Здравствуйте, мисс Хендерс. Мне тоже нравятся кактусы, но если вы полагаете, что с ними мороки меньше, то сильно ошибаетесь. А цветы-цветы - то же, что и девушки. Без ласки, без внимания, без заботы они чахнут и вянут. Возьмите, к примеру, мою супругу…
- А что, мисс Кёрт пока не вернулась? - небрежно поинтересовалась Марта, бесцеремонно прерывая философские рассуждения старика.
- Нет, не вернулась. - Садовник почесал затылок. - По крайней мере, я её не видел.
- Ладно, Гордон, можете идти отдыхать. Вашей супруге же необходимы ласка и внимание.
Хмыкнув, садовник подмигнул Марте и пошёл к бассейну. В доме царила тишина. Марта вошла в холл, огляделась и, не заметив признаков присутствия Дороти, взбежала по лестнице на второй этаж. Та же тишина.
Она постучала в дверь комнаты девушки, выждала немного и толкнула дверь. Пусто.
Аккуратно застеленная постель, возможно ещё хранившая тепло их тел, их запах. Воспоминания о прошедшей ночи нахлынули с такой силой, что Марта подошла к кровати, села на синее покрывало и прижалась лицом к подушке. Из коридора подал голос Синдбад. Марта вышла из комнаты и подхватила кота здоровой рукой.
- Тебе тоже хочется ласки и заботы?
Синдбад утвердительно мяукнул. Марта погладила его по лысой шкуре и улыбнулась, увидев, как котик зажмурился от удовольствия.
- Ну пойдём вниз.
Пока Синдбад поглощал корм, Марта приготовила себе лёгкий коктейль и уселась на стул около окна, из которого была видна дорожка. Вскоре позвонила Эрика. Новостей оказалось немного: в конфетах обнаружили кокаин, Брик пока молчит, об Эстебано никаких известий. Марта повесила трубку. День выдался неудачным. Визит в ресторан ничего не дал: она заказала <<Потерянный рай>>, но не получила ничего, исключая заказанное. Никаких пастилок, начинённых наркотиками.
Блюдо с оригинальным названием <<Потерянный рай>> оказалось обыкновенным тортильяс. Правда, Марта не без удовольствия съела горячую кукурузную лепёшку с мясной начинкой. Конечно, не исключено, что пароль, то есть название заказа, мог меняться каждый день или раз в неделю.
Вчера тортильяс, сегодня - паэлья, а завтра, например, сокойото. Она усмехнулась, вспомнив последнее название.
Два года назад, обедая в ресторане с Филиппом, они наткнулись в меню на необычное блюдо, дававшее, как объяснила официантка, силу парням и девушкам. Каково же было их удивление, когда оказалось, что силу парням и девушкам даёт самый обычный салат из шпината. Марта посмотрела на часы. Вот это да!
Дороти опаздывает почти на час! Где же она может быть?
Стараясь не поддаваться беспокойству, Марта попыталась найти разумные объяснения задержке девушки.