Оттого, что ей стали понятны причины решимости Марты довести дело до конца, легче не стало, но у Дороти не было выбора, как не было выбора и после смерти родителей, когда пришлось собрать силы, чтобы растить Конни. До встречи с Мартой Хендерс Дороти в общем-то не осознавала крепости своего внутреннего стержня и не испытывала необходимости оценивать себя как личность. Она всегда считала себя уязвимой, ранимой и слабой и теперь, поняв, что это не так, ощутила определённую гордость. Женщина, которой она стала, достойна уважения. Их взгляды встретились, и Дороти увидела в глазах Марты восхищение, удивление и неуверенность. Марта ещё не знала, насколько прочна вера Дороти в неё - не только в полицейскую, но и в человека.
Бывшая супруга не просто бросила её из-за денег, она предала Марту. Дороти так поступить не могла. Она поцеловала её в губы, и Марта тут же откликнулась на этот знак доверия, превратив обычный поцелуй в нечто значительное и глубокое. По крайней мере, так Дороти хотелось думать, потому что…
Да, потому что она любила Марту.
- Иди и делай то, что необходимо.
И вновь слова Дороти стали для неё откровением. Может, Марта ожидала, что она не выдержит, не справится с собственными тревогами, поддастся панике и попросту забьётся в угол, спрятавшись от действительности. Возможно, подобные мысли её посещали, потому что она скрыла от неё правду и наняла частного детектива для её охраны.
Повернувшись, Марта вышла на улицу. Спустя минуту к Дороти подошла женщина, назвавшаяся Донной Макнейл. Пожав ей руку, Дороти пошла к лифту.
Присутствие детектива ободрило девушку, только никак не повлияло на уже сложившийся у неё в мыслях план. Дороти решила, что не только докажет Марте - и самой себе - своё бесстрашие и силу, но и продемонстрирует способность самостоятельно справляться с самой трудной ситуацией. Не только поможет Марте, но и проследит, чтобы с ней ничего не произошло. Когда всё закончится - если всё когда-нибудь закончится, - Марта должна быть живой и здоровой.
Она нужна ей такой. Не покойницей на кладбище. Не раненой в госпитале. Конечно, будет нелегко, но Дороти справится, опираясь на только что осознанную ею любовь к этой женщине. Довольная собой, Дороти улыбнулась. Как отнесётся к её решению Марта?
Ответ был очевиден - придёт в бешенство. Может быть, они расстанутся ещё до конца лета.
Но это будет потом, после того как Эстебано навсегда исчезнет из их жизни.
13
Мисс Далглиш внимательно выслушала Дороти и охотно согласилась отпустить её до конца дня.
-Мне нравится ваша решительность, Дороти, - сказала она на прощание. - Надеюсь, вам хватит хладнокровия и ума направить её в нужное русло.
- Будь осторожна, -напутствовала подругу Сандра. - Знаешь, я бы никогда не отважилась на такое рискованное предприятие. Наверное, твоя приятельница действительно достойный человек. Ты ведь познакомишь меня с ней, да? Ну, не хмурься. Обещаю, что не буду подвергать испытанию её чувство к тебе. Я сегодня задержусь на работе, так что в случае чего звони. Успехов тебе.
- Спасибо, Сандра.
Зная, что Донна Макнейл следит лишь за главным входом, Дороти воспользовалась одним из служебных и, очутившись на улице, тут же села в такси. План, созревший в её уме во время беседы с Мартой, был прост, однако не лишён риска. Конечно, очень многое в нём зависело от удачи, только интуиция подсказывала Дороти, что сегодня у неё всё получится.
Марта рассказывала ей о ресторане, в котором при заказе конкретного блюда клиенту продают наркотики, только умолчала, как называется заведение. Дороти рассчитывала, что сумеет узнать это у Сары, хозяйки <<Последнего привала>>. Сара никогда не баловалась наркотиками, но, общаясь с самыми разными людьми, всегда располагала самой свежей информацией о тёмных сторонах жизни Лос-Анджелеса.
Опираясь на опыт, почерпнутый из детективных фильмов, Дороти вышла из такси за квартал до <<Последнего привала>> и оставшуюся сотню метров преодолела пешком. На улицах было немноголюдно, и никто, хотя бы отдалённо напоминающий зловещего Сантьяго Эстебано, на глаза ей не попался. Сара, как обычно стоявшая за барной стойкой, приветствовала Дороти широкой улыбкой.
- Рада тебя видеть, детка. Выпьешь что-нибудь?
- Спасибо, Сара, у меня мало времени.
- Нехватка времени - по-прежнему твоя главная проблема? - Она усмехнулась. - Джесс сегодня нет, но, надеюсь, это тебя не очень огорчит, ведь я же тут.
- Ты-то мне и нужна, - рассмеялась Дороти.
- Хочешь вернуться? Какие-то проблемы с хозяйкой шикарного дома? Выкладывай.
- Послушай, у меня небольшая проблема, - сказала Дороти, понизив голос. - Я не могу вдаваться в подробности, но мне надо знать название ресторана, где, заказав конкретное блюдо, получаешь наркотики. Он находится где-то на побережье и специализируется на латиноамериканской кухне.
Сара покачала головой.
- Тебе известно моё отношение к наркотикам. В таких местах не любят чужих, и мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-нибудь произошло. Если тебе нужны…