Нужно держаться. Нужно взять себя в руки. Принимая предложение Филиппа, Дороти убедила себя, что не встретится тут с ней. Девушке казалось, что Филипп этого не допустит. И вот как всё вышло. Судя по всему, она тут живёт, и выходит, Дороти и впредь придётся встречаться с ней. Нетрудно догадаться, какие неприятности обрушатся на голову Дороти. И всё-таки Дороти не могла отвести глаз от загорелых влажных грудей, едва заметно поднимавшихся при каждом вздохе над завязанным узлом между ними. Женщина шагнула вперёд, и до Дороти донёсся свежий запах шампуня и геля для душа.
<<Боже, - мелькнуло в мозгу Дороти, - удержи меня, не дай мне сделать то, о чём я потом стану жалеть!>>
- Не двигайтесь, - строго произнесла Дороти. - Не подходите.
- А я-то думала, что вы немая.
- Очень смешно.
- А почему мне нельзя приблизиться? - Она сложила руки перед собой.
Дороти напряглась. Не стоит незнакомке делать такие опасные движения, привлекая внимание Дороти к почти голому телу. Её собственное, подготовленное безумно смелыми воображениями последних ночей, пробудилось, реагируя на раздражительницу каждой клеточкой. То, что они не встречались по-настоящему, значения не имело. По ночам Дороти уже впускала её в свою квартиру и в свою кровать. И вот теперь Дороти надо работать на мужчину, состоящего с ней в близких отношениях.
<<Забудь о деньгах, - сказала себе Дороти, - ты не можешь взяться за эту работу>>.
Будто прочтя мысли девушки, кот спрыгнул с подоконника, пошоркался о её ноги и жалобно мяукнул. Дороти не успела ничего предпринять - женщина в два шага преодолела расстояние, разделявшее их и, протянув руку, коснулась щеки Дороти. Их взгляды пересеклись, и Дороти в миг забыла о коте, о собственных опасениях, о только что принятом решении. У неё такие тёплые пальцы.
- Вам дурно?
Жар её тела обволакивал, лишая Дороти воли, и лишь усиливал желание к ней прижаться, ощутить пружинящую силу перекатывающихся под бронзовой кожей мускулов, полной грудью вдохнуть пьянящий запах.
- Я просила не приближаться, - пробубнила Дороти.
- А я спросила - почему? Вы не ответили.
Дороти заметила, какие у неё голубые глаза. Их можно было бы даже назвать сиреневыми, если бы не розоватый оттенок, придавший им глубину и оригинальность. Дороти тщётно искала ответ, позволивший бы сохранить достоинство. Но не говорить ведь правду! Если она способна читать мысли, то Дороти лучше всего прямо сейчас взобраться на подоконник и ринуться головой вниз. Женщина хмыкнула и опустила руку.
- Хорошо, отступим и повторим попытку. Я не знала, что Филипп кого-то ждёт. Чёрт побери, не знала даже, что вы вообще знакомы.
Теперь, когда она убрала руку, Дороти стало чуть легче.
- Мы познакомились на прошлой неделе. И я пришла не к Филиппу, а к его сестре.
Она удивилась и вскинула брови.
- Да?
- По крайней мере, Филипп сказал, что предупредил её о моём приходе. Я Дороти Кёрт.
Вежливость требовала протянуть руку. Чувство самосохранения предупреждало этого не делать. Принимая во внимание тот факт, что она встретила Дороти вовсе не в платье, та решила, что отступление от хороших манер в данном случае вполне простительно.
- Дороти, - пробормотала она. - Красивое имя. Вам подходит.
- Благодарю.
- А теперь скажите, почему вы считаете, что сестра Филиппа ожидает вас?
Дороти заколебалась. Неужели Филипп не сказал своей приятельнице, что пригласил для больной сестры медсестру?
Дороти не стала вдаваться в пространные объяснения и решила ограничиться минимальными:
- Я буду за ней присматривать.
Глаза женщины как-то странно заискрились.
- А я думала, что вы официантка.
- Странный у нас диалог. Я представилась и объяснила причину своего визита, а вы так и не назвали своё имя. А ведь я вас вообще не знаю.
Она покачала головой и рассмеялась.
- Простите, начнём сначала. Скорее всего, теперь что-то выйдет. - Она протянула руку.
Дороти видела усмешку в её глазах - будто она знала, как подействует на Дороти прикосновение, и тем не менее бросала вызов. Дороти давно научилась не отводить глаза.
Готовая к очередной попытке, она подала руку женщине.
- Марта Хендерс. Рада познакомиться с вами, Дороти.
Ладонь Дороти исчезла в сильных длинных пальцах, и тепло мягко хлынуло по нервным окончаниям, разливаясь по всему телу Дороти, наполняя девушку возбуждающим звоном. Слова хоть и с опозданием, но всё-таки дошли до сознания русоволосой: Филипп упоминал это имя. Дороти в шоке отступила.
- Марта Хендерс? Вы хотите сказать, что это при вас я должна быть медсестрой? Вы сестра Филиппа?
Та развела руками.
- Да, я сестра Филиппа. Так сказать, во плоти. - Улыбка стала пошире.
Выходит, она не приятельница Филиппа. Дороти - сиделка женщины своих грёз. Да, Филипп сыграл с ней хорошую шутку. Если ей и понадобится медсестра, то лет через пятьдесят! И всё-таки что подразумевал Филипп, говоря, что за сестрой нужно присматривать?
- Как я понимаю, вы и есть тот сюрприз, о котором говорил перед отъездом мой братишка?
Дороти ошеломлённо вылупилась на неё.
- Вы сказали, что я сюрприз?
- Да.