– Извините… – выдавливает она между приступами рвоты, – мы не собирались…
– О чем ты, девочка? – Ма придерживает ей волосы, чтобы не запачкались. – В чем вы провинились?
Оборачивается ко мне. Не могу смотреть ей в глаза, разглядываю прическу. Там полно седых волосков, за которые, как Ма говорит, стоит мне сказать спасибо. Теперь-то их точно прибавится.
Сглатываю комок.
– Лиза беременна, мам.
Лицо ее не меняется, она все так же гладит Лизу по спине. Может, мне только показалось, что я сказал это вслух?
– Лиза беременна…
– Я слышала, – отвечает она почти шепотом. – Принеси ей газировки, живо.
Бегу на кухню, хватаю жестяную банку из холодильника, несу. Лиза сидит на полу перед унитазом, Ма вытирает ей рот полотенцем. Открывает протянутую банку, дает Лизе, и та прихлебывает из нее.
– Пей больше, поможет, – говорит Ма.
Лиза кивает и пьет маленькими глоточками.
Ма садится на край ванны, прикрывает глаза и тяжело вздыхает.
– Разве мы не обсуждали это с тобой, Мэверик?
О пчелках и цветочках она мне не втирала, сразу выложила все как есть. Когда мне исполнилось пятнадцать, сама купила презервативы – мы тогда с Лизой как раз начали встречаться. Нет, не то чтобы так уж одобряла, просто не хотела проблем. Тем не менее вот они: проблем выше крыши.
– Да, мэм. Обсуждали.
– И ты все равно занялся незащищенным сексом, – говорит она.
– Да, мэм. Это вышло случайно…
– Случайно роняют тарелку на пол. А это называется глупость.
Мы с Лизой молчим, возразить нечего.
Из спальни слышится плач Сэвена. Ма поднимается.
– Схожу к нему.
Переступает через Лизу и выходит из ванной, на меня даже не взглянула.
– Что же мы наделали! – всхлипывает Лиза.
Сажусь рядом на пол, обнимаю. Потом веду в гостиную и укладываю на диван отдохнуть. Все эти рыдания беременной не на пользу, да и домой возвращаться в таком виде не стоит. Иду в спальню за подушкой и одея- лом.
Ма склонилась над кроваткой Сэвена, но лицо все такое же каменное. Робко подхожу к ней.
– Ну как он?
Она вытирает глаза, и только теперь я замечаю, что она плачет.
– Наверное, я плохая мать, Мэверик.
Тихие слова обрушиваются на меня, словно груда камней. К горлу подступают слезы.
– Да нет, что ты…
– А мне кажется, что плохая. Старалась вроде бы, изо всех сил старалась, и вот… Тебе еще восемнадцати нет, а уже двое детей. Как будто мало того, что твой отец уговорил разрешить тебе связаться с бандой ради безопасности. – Она с горечью качает головой. – Какая же я после этого мать! Любить мало, в строгости держать мало… чего же мне не хватило?
Очень хочется обнять ее и утешить, но сейчас я не имею права.
– Все в порядке, мам… Всего хватило, просто я поступил неразумно. Я исправлюсь, обещаю!
Она разворачивается, смотрит мне в глаза.
– Как именно, Мэверик? Что ты собираешься делать?
Раскрываю рот, чтобы ответить… и молчу.
Потому что не знаю.
И кажется, от этого ей больнее всего.
Ма смахивает слезы.
– Пожалуй, вот что. Мы долго откладывали, но теперь самое время. Надо ехать!
– Куда? – растерянно спрашиваю я.
– К человеку, который тебе больше всех нужен. К твоему отцу.
Завтра День благодарения, но вместо того чтобы, как обычно, печь пироги, Ма отправляется с нами в трехчасовую поездку в тюрьму «Эвергрин».
Еще и каким-то чудом сумела все организовать. Чтобы взять с собой Сэвена, надо оформить кучу бумаг, ведь я пока официально ему не отец. Требуется согласие Аиши, а где ее искать – неизвестно. Пришлось кузену Гэри использовать свои знакомства. Вот же идиотизм: даже чтобы повидаться с родными в тюрьме, надо выпрашивать разрешение.
Я собираю для сына сумку с подгузниками и прочим, прижимая телефон плечом к уху. Хочу быстренько проверить, как там Лиза. Она пока ничего не сказала матери: ждет, когда приедет из колледжа Карлос. Говорит, только он может помешать мисс Монтгомери совсем уж распсиховаться.
Лиза и мне пока не сообщила, как собирается поступить. Думаю, просто не хочет признаваться, что думает сделать аборт. Я хоть и повторяю, что соглашусь с любым решением, но очень надеюсь, что это действительно так.
Она берет трубку после первого гудка:
– Привет, Мэв! – Все время забываю, что ее мать установила определитель номера.
– Привет, как самочувствие?
Бедняжка, ее тошнит с утра до вечера. Матери наврала, что у нее желудочный грипп.
– Окей, – тихо отвечает она. – Карлос вот только что приехал.
– Отлично. – Ага, вот почему шепотом. Как бы спросить типа невзначай, чтобы не подумала, будто тороплю… – Что делать сегодня собираешься?
Лиза фыркает.
– Интересуешься, скажу ли матери?
Я улыбаюсь. Да уж, знает меня как облупленного.
– Ну… я этого не говорил.
– Хм… Нет, пока не скажу им, пускай хоть праздник пройдет без скандала.
– Да ты не волнуйся. Они разозлятся, конечно, но это мы переживем. Скоро все закончится, ты и не заметишь.
– Кстати, об этом… – Она долго молчит. – Знаешь, я решила рожать, Мэв.
На меня словно обрушивается целая гора.
– Правда?..
– Да. Многие на моем месте поступили бы иначе, ну и пускай, их дело. А я хочу стать матерью.
– То есть и на усыновление не отдашь?
– Конечно.
