«Думаю, добровольно со мной согласятся пойти не более двадцати. Некоторые наверняка попытаются права качать „с какого хрена мы должны выполнять приказы городских властей, пусть спасибо скажут, что взвалили охрану города на себя…“ Но самые опасные — не они, а молчуны, которые потом втихаря начинают палки в колеса вставлять. Вот этих бы вычислить в первую очередь…»
Викт больше не питал иллюзий относительно своей непобедимости из-за высокого ранга. В памяти свежи были воспоминания о случае, когда его, тогда еще десятника, перешагнувшего пятидесятую ступень, лишил возрождения ополченец.
Опять же, не стоило забывать про систему. Она хоть и не могла теперь закидывать его сообщениями, но воздействовать через его же людей была вполне способна, поэтому следовало держать ухо востро.
«Их точно две. — В последнее время эта мысль посещала Викта все чаще. — Думаю, вторая жаждет уничтожить Дмилыча еще сильнее, чем я. Выскочка, похоже, и ей сумел отдавить любимую мозоль. И почему именно в тот момент, когда мне удалось подняться до ранга сотник и обрести все шансы наказать обидчика, разразилась нынешняя катастрофа⁈ Все грандиозные планы к черту!»
Раздался стук в дверь.
— Входи! — разрешил хозяин кабинета.
— Командир, тут на полу конверт лежал. Написано: «передать главе гильдии егерей».
— Кто обнаружил?
— Те, кого мы сменили. Буквально пару минут тому.
— Хорошо, положи на стол. Посмотрю.
Когда охранник вышел, Викт взял конверт, разрезал его ножницами и вытащил лист бумаги с посланием.
«Через пять дней кто-то из вас двоих обязательно сдохнет. Будет это случайный выбор или осознанный, сейчас зависит от тебя. Советую поторопиться, если не хочешь положиться на волю случая. И не надейся, что сможешь одолеть систему. Особенно ту, что предоставила тебе столь щедрый подарок», — текст был накарябан печатными буквами от руки.
Перечитав угрозы, Викт нисколько не удивился. Нечто подобное он и ожидал — ему ведь не за просто так резко повысили ранг. В то время он был ослеплен жаждой мести и просто не мог продумать все последствия. Теперь благодетельница дала о себе знать. Его поставили перед однозначным выбором: либо находишь цель и уничтожаешь, либо — пятьдесят на пятьдесят.
«И почему-то мне кажется, что случай будет не на моей стороне, — возникла невеселая мысль. — А как же возрождения? У Дмилыча наверняка имеется не одно и не два. Я что, должен буду убивать его несколько раз подряд? Сколько же от него хлопот!»
Викт вызвал охранника.
— Через час собери перед домом всех членов гильдии и кандидатов на вступление. Выступлю с обращением, — приказал сотник.
— Будет сделано, командир.
— А сейчас позови Риваза.
Сообщение от системы прочитал сразу после того, как закончил работу с ключом через живую изгородь. Точнее, сразу с десятью ключами, которыми стали пропитанные особым составом части корня лысого кактуса, обладавшие уникальной способностью сохранять свойства жидких веществ в течение года. Такой корень имел пористую структуру и после просушки очень быстро впитал препарат, изготовленный из сока листьев кровопивницы, коровьего молока и моей крови. На этот раз пришлось потратить не две-три капли, в препарате она составляла тридцать процентов.
«Значит, протоколами прикрываемся⁈ Вроде не мы плохие, а жизнь такая? Ну-ну… Да еще на все про все отведено только пять дней. И это на фоне надвигающейся катастрофы! Сами заварили кашу, а виновными назначили меня и Викта. Безусловно, он — та еще сволочь, и уж точно стал сотником не без помощи резервной системы. А виноват во всем кто? Может мне снова посетить Хрустальную долину и расхреначить все мозги этим системам? Или вирус какой-нибудь запустить? Еще бы знать, как».
Почувствовал, что завожусь, поэтому решил немного успокоиться прежде, чем писать ответ.
