— Тогда обратись, например, к Зоргу. Если он включит тебя в группу обучения, то, как только получишь нужные навыки, пойдешь в составе небольшого отряда патрулировать улицы города.
— И долго у них проходит учеба? — разочарованно спросила Мурка.
— Пока не спросишь, не узнаешь, — пожал плечами сотник.
— Я так и сделаю. Должен же кто-то из семьи участвовать в защите города.
— Считаешь наш вклад незначительным?
— Твой — просто огромен, но я тоже обязана помогать городу в трудную минуту.
— Помогать — да. Мешать — нет. Так что обучайся и вперед.
— Спасибо, любимый.
— Обращайся.
До Гринска мы добрались лишь поздно ночью. В гостинице, находившейся за пределами частокола, сняли два номера и улеглись спать, совершенно обессиленные.
Утром проснулся от стука в дверь. Ругаясь, на чем свет стоит, поднялся с постели, спешно оделся, вышел из спальни и направился в гостиную. Открыв дверь, в первый момент слегка растерялся.
— Здравствуйте, вы все ко мне? — В коридоре стояло несколько мужчин в деловых костюмах и даже при галстуках. Не припомню в Рубежье такого официоза. Только из-за этого удержался от ругательств.
— Доброе утро, господин Дмилыч. Мы — представители городской власти. Прибыли по очень важному вопросу,
Так и хотелось сказать: «А ничего, что я не в смокинге?» На фоне их черных костюмов мои походные штаны и футболка цвета хаки выглядели униформой подсобного рабочего на стройке.
— Проходите, — пригласил незваных ранних гостей, про себя мысленно добавив: «… раз уж приперлись». Пока они входили, пересчитал делегацию — семь человек. Наверное, будем разрабатывать какой-то меморандум, иначе зачем такая толпа?
Городские отели и гостевые дома, оказавшиеся снаружи недавно выстроенной ограды, сейчас стояли полупустыми — почти все жители перебрались ближе к центру. Однако после того, как безопасные зоны резко сократились до минимума, некоторые люди начали возвращаться обратно на окраины. Да, там было опаснее, зато не так тесно.
При заселении владелец предупредил, что с электричеством теперь частенько случаются перебои. Кроме того, зачем-то продемонстрировал скрепленное печатью распоряжение муниципалитета об обязанности постояльцев защищать здание в случае нападения пришельцев. Мог бы и не тратить драгоценное ночное время на поиски бумажки — мы в любом случае во время атаки не собирались сидеть сложа руки.
Хозяин гостиницы выделил нам лучшие апартаменты, причем за весьма умеренную плату. Мы с Русалкой разместились в люксе на третьем этаже, Кент в таком же на втором. Норушка после недолгих колебаний все-таки отправилась с боцманом. Наверное, чтобы не быть третьим лишним.
Здешние люксы включали три комнаты. В гостиной предложил гостям присаживаться. Место нашлось всем, на тесноту никто не пожаловался. Там имелось несколько стульев, пара кресел, диван и небольшой пуфик у входа, на который я и присел, расположившись напротив входа в соседнюю комнату, где сейчас находилась Русалка. Она вообще предложила гнать всех в шею и осталась досыпать, попросив плотнее закрыть дверь в спальню.
— Слушаю вас, господа.
С места поднялся коренастый мужик с каким-то значком на лацкане пиджака. Звезда шерифа, что ли?
— Будем знакомы: мэр Гринска, позывной Клок. — Затем он по очереди представил остальных гостей и перешел к цели их визита. — Мы наслышаны о вашем противостоянии с сотником Виктом, который сейчас возглавляет гильдию «Егеря» и задействован в важных миссиях по обеспечению безопасности города. Считаем, что в нынешней критической ситуации следует отложить все распри на потом.
— Полностью с тобой согласен, Клок, — сдержанно кивнул я и жестом пригласил его садиться.
Тот несколько растерялся, видимо, не ожидал подобного ответа.
— Тогда для чего ты сюда приехал? Разве в Рубанске нет других, более срочных проблем? — спросил он, заняв прежнее место.
— Когда речь идет о благополучии всего Рубежья, приходится остальные задачи перекладывать на подчиненных.
Судя по его кислой мине, мой ответ собеседнику не понравился.
— Ты считаешь, что, убив Викта, решишь проблему Рубежья? — напрягся Клок.
— Вряд ли. Да и кто тебе сказал, что я собираюсь его убивать?
— Об этом все говорят, — уверенно заявил мэр и повернулся к своим спутникам, как бы призывая их подтвердить его слова.
— И откуда все они это взяли? Прошло сообщение по сети или кто-то лично слышал мои заявления? Так вот — я приехал просто встретиться с сотником.
— А если встреча закончится гибелью одного из вас? — Кажется, мэр мне не поверил.
— Это будет худшим вариантом, однако и его исключать нельзя.
— Так может лучше вообще не рисковать? — предложил Клок.
Остальные «члены делегации» участия в разговоре не принимали. Похоже, чиновники прибыли в гостиницу лишь для моральной поддержки своего начальника. Или для охраны, кто их поймет.
— Вы же видите, что творится в Рубежье. Если ничего не предпринимать, мы только продлим агонию. Заметили, что аналитики в последнее время не дают прогнозов более, чем на неделю вперед?
