Как он не напрягался, никого разглядеть не смог.
– Пойду, посмотрю, – сказал он, доставая перкалевый плащ.
Ливень практически полностью скрывал тропу из вида. Вано отлично знал эти места. Сюда он ходил еще ребенком с дедом пасти овец и помнил эти тропы так хорошо, что казалось, мог передвигаться слепым. Дождь заливал лицо. Он шел так быстро, что частое дыхание стало приказывать сбавить темп, но Вано, не слушался и спешно шагал вверх. Глаза всматривались в сизую пелену, но людей видно не было. Под ногами ручьем текла вода, порывы ветра сбивали с ног. «Стихия разбушевалась», – тяжело вздыхал водитель, выбирая удобные площадки для стоп.
Вдруг его ястребиный взор что-то заметил вдалеке. Он остановился и присмотрелся. Навстречу бежал человек.
– Это твои туристы на перевале? – закричал мужчина, завидев его. Мы с сыном гнали овец, смотрим – люди бегут.
– Где они? – спросил Вано, снова всматриваясь вдаль.
– Младший с ними идет, они совсем промокли, что же ты их одних бросил, – пожурил его пастух.
На горизонте появились одинокие силуэты.
– Сколько вас человек? – спросил Вано, когда все подошли.
Туристы переглядывались, не зная, что ответить.
Вано насчитал двенадцать.
– А где остальные?
– Там остались, – ответили ему несколько голосов.
Вано покачал головой и повел туристов в автобус.
***
– База, база, я Ушба. Нахожусь на перевале. Здесь группа туристов-пляжников без инструктора, одиннадцать человек из них пятеро детей. Одеты легко, у многих обморожения. Как слышите меня. Прием.
Рация гудела, но база молчала.
– База, база, я Ушба, – снова повторил Виктор.
– Витя слышу тебя, давай подробно как у вас с погодой, что за туристы. Они могут двигаться самостоятельно?
– Погода дрянь: холодно, метет, видимость метров десять. Мы отдали детям пуховки. Но обувь у всех пляжная, двигаться по леднику самостоятельно не смогут. Сан Саныч, что нам делать? Есть еще группы рядом? Мы вдвоем не справимся.
Рация снова затрещала в тревожном молчании. Слышно было, как начспас связывается с другими группами.
– Ушба, я База, – наконец прозвучало в эфире, – к вам идет четверка Иванова, снял их с маршрута, попробуйте спуститься к леднику своими силами, они вас там встретят. Рацию не выключай. Снизу вышлю отряд спасателей.
Легко сказать – своими силами. Витя осмотрел туристов. Двое детишек были совсем маленькими – лет пяти-шести. Их можно тащить на себе. А остальные? Четыре женщины, два пенсионера и трое подростков – с ними что делать? Да еще эта девица, которую они оставили в пещере. Витя был озадачен проблемой, которую совершенно не планировал решать.
Пока он размышлял, Серега принес из пещеры рюкзаки. Они посадили самых маленьких себе на спину, под рюкзак, накрыли их пуховками и попытались заставить людей двигаться вниз.
Туристы практически ни на что не реагировали: валились с ног, плохо соображали. Сказывалось переохлаждение.
С трудом ребятам удалось заставить группу спускаться за Сергеем вниз. Видимости не было почти никакой. Спасало только то, что тропа была хожена-перехожена и ноги сами находили правильный путь. Мальчишка у Витьки за спиной совсем затих.
– Как тебя зовут? – спросил его Виктор, дергая за ногу, которую засунул в рукав пуховки.
– Килюша, – чуть слышно ответил мальчишка.
– Кирюша, давай ты будешь мне читать стихи, ладно? – попросил Витя.
– Не ладно, – ответил Кирилл.
– Почему? – удивился Витя.
– Не хочу, – аргументировал ребенок.
– А что ты хочешь?
– Спать.
– Спать не нужно, расскажи мне, – Витя напрягся, пытаясь вспомнить себя в этом возрасте, и понять, что может Кирилла заинтересовать.
– Не хочу, – снова возразил Кирилл.
– А шоколадку хочешь?
Мальчик молчал.
– Кирюша, хочешь шоколадку? – повторил вопрос Виктор?
– Хочу, – тихо сознался мальчик.
– Расскажи мне что-нибудь, и я дам шоколадку.
– Не дашь, – возразил мальчик.
– Почему?
– Нет у тебя.
Витя остановился и вытащил завернутые в фольгу дольки.
Кирилл забрал шоколад и зашуршал фольгой.
Спускались они медленно. Туристы останавливались, падали на снег. Ребята помогали им подняться и заставляли идти. На леднике их встретила четверка под руководством Иванова. Альпинисты смотрели злобно: начспас снял их с предвершинного гребня. Жалкий вид замерзших туристов не вызвал у них сочувствия.
– Что вам на пляже не лежалось? Что вас понесло в горы, без снаряжения и подготовки, – вырвался крик из души руководителя группы.
Туристы молчали. Женщины тихонько плакали. Ребята доставали из рюкзаков теплые вещи и одевали трясущихся от холода туристов.
– Ребята, вы их до начспасовцев спустите, а мы бегом детей отнесем, – предложил Витя, но идея не вызвала никакого энтузиазма ни у руководителя, ни у его группы.
– Витя, шутишь, – посмотри какая у них обувь, как мы их поведем через ледник?
Ребята начали спорить.
– База, я спасатель один, встретил группу матрасников, у них ни обуви, ни одежды, переохлаждение, конечности поморожены, самостоятельно двигаться не могут. Будем ждать спасателей, – раздался голос Иванова.
– Спасатель один, я база, – они у вас там копыта не откинут до прихода спасателей?
