Меньше всего мне хотелось, чтобы мы снова оказались чертовски близко, – и какое-нибудь его прикосновение отправило мой здравый рассудок в сточную канаву.
В принципе, это в данный момент случилось, как ни прискорбно осознавать.
Я застыла, чувствуя его горячие ладони сквозь ткань вещи – они обжигали мою кожу, согревая и распространяя по ней электрические волны, который заставляли сердце буйствовать в тесной грудной клетке.
– Надеюсь, у тебя достаточно развито воображение. – Пусть не сомневается – мой мозг уже непроизвольно начинал рисовать в голове нескромные образы того, что может случиться с нами при такой близости. – Представь себе демона. Например…
– … Исполнителя, – закончила я, стараясь выткать из воздуха образ мерзкого чудовища, чей вид жестоко расправился с моей матерью.
– Хорошо, – прошептал он; мою кожу обдало приятным дыханием, наводящим мурашки. – Представь, что он хочет на тебя напасть. Ты одна. Шансов выжить – немного. И ты сделаешь все, чтобы попытаться спасти себя. – Он с трепетной нежностью проделал пальцами дорожку с моего правого локтя, затем остановился на запястье, легонько сжав его. Я набрала в грудь больше раскаленного воздуха. Какая-то часть меня умоляла, чтобы друзья Габриеля вновь не вовремя нагрянули и предотвратили это, а иначе – все добром не кончится. Сама я остановиться не смогу. – У тебя есть оружие, – его рука коснулась клинка, после снова заскользила по моей коже вверх по направлению к плечу. Боже… его прикосновении убивали. – Оно – единственное, что сумеет тебя спасти. Все, что от тебя требуется – попасть демону в сердце – это их убивает.
Я нервно сглотнула, не сосредотачиваясь ни на ком, кроме него. Плотная грудь плотно прилегала к моей спине – я чувствовала, как напряжена каждая клеточка его тела. Неистовый жар охватывал меня, отчего я дышала чаще, чем требовалось.
– В сердце? – переспросила я. – Как… ангелов и нефов?
– Да. – Габриель вздохнул; мне либо показалось, либо из его горла вырвалось низкое рычание. – Резким четким движением. – Он опустил подбородок на мое плечо. От такой неожиданности я вздрогнула. Повернув голову к его профилю, я замерла, любуясь его идеальными скулами и пухлыми губами. Ладони падшего прижали мои кисти к груди, а затем он выбросил одну мою руку с оружием вперед – движение получилось точным и неистовым. Если напротив меня действительно бы стоял демон, он был бы мертв с секунду. – Вот так. Представь, будто делаешь обычный удар по груше, но только в твоей руке ангельский клинок.
Я смотрела, как ресницы отбросили на его щеки длинные тени. Сейчас я не думала, что мне когда-нибудь на самом деле может понадобиться это умение – убивать, а думала о… Габриеле. Опять. Исключительно все мысли были о нем и о том поцелуе, состоявшемся в стенах моего дома.
Наши губы начали сокращать расстояние. Когда пульс пустился вскачь, и кровь в жилах забурлила, мой мозг решил вернуться на место. Отпрыгнув от Габриеля, словно от змеи или жирного паука, я принялась лихорадочно искать в голове вопросы, которые отвлекут нас обоих от ненужных фантазий. И, естественно, остановилась на первом, что пришло в больную голову:
– Почему Мюррен носит маску?
Это было странно – резко поменять тему. И немного дико. Но плевать. Я не хотела, чтобы поцелуй произошел. Или… хотела? Во всяком случае, Габриель был не тем парнем, кому бы я готова была отдать свое сердце. Он – обычный идиот, которому нужно лишь одно от всех девушек, каких бы мастей те ни являлись.
Габриель вздохнул, наверняка разочаровавшись несостоявшемуся поцелую. Я видела его краем глаза, и чтобы вовсе не смотреть на него, отдала ему клинок, затем быстро отвернулась, сотворив иллюзию, будто нашла на макушках елей что-то интересное.
– Это важно? – с замешательством ответил он.
– Угу, – глухо сказала я.
Он немного помолчал, потом заговорил. Я была рада, что больше он не собирался примоститься рядом со мной или… сзади меня – да, прозвучало странно.
– Мюр носит ее уже очень давно. Он считает себя псевдо героем, который спасает людей от демонов по вечерам – хотя, все мы – падшие это делаем. Он редко когда показывает свое лицо – в большинстве случаях, сколько я его знаю, ходит в маске. – Габриель замолчал. Я напряглась, боясь, что он решить подойти. Все мое тело испускало нервные импульсы. – Скай…
– А? – слишком резко ответила я, не поворачиваясь к нему.
– Мы можем продолжить тренировку, но сперва… давай поговорим?
Я ощущала, что сердце увеличивается до таких размеров, что может в любую секунду лопнуть. Стук за стуком. Диким стуком. Ритмичный и быстрый звон ужасно громко отдавался у меня в ушах, и я надеялась, что его не слышит Габриель.
– О чем? – я попыталась сделать вид, будто не поняла, на какую тему он хочет «побеседовать».
– Не притворяйся, словно не хотела этого, – его мягкий голос прозвучал совсем рядом. Я подпрыгнула, не ожидав, что он сделает это вновь – напугает меня бесшумным и неожиданным появлением (черт, пора бы уже привыкнуть). – Я ведь знаю.
