– Угу, – кивнула, кинув на него взгляд. – Ты можешь гарантировать, что нам никто не помешает? – да, довольно странно прозвучало это предложение и двусмысленно, поэтому я поспешила себя поправить: – То есть, демоны не знают, что мы собираемся сейчас сделать?
– Не знаю точно, но, надеюсь, они не в курсе, – Габриель коротко улыбнулся.
Я оторопела.
– Стоп. Ты разве не знаешь? А… – я лихорадочно завертела головой и начала смотреть во все окна, вглядываясь в проходящих людей, которые казались мне чуточку «необычными», – … а вдруг за нами следят сейчас?
– Ска-ай, – простонал падший, – за нами не следят. Прежде чем прыгнуть за руль, я осмотрелся. И да, тебе незачем поднимать тут кипиш – в любом случае уродцы не знают, где я живу.
– Да-а, а им же так сложно это сделать, выследив тебя, например, по этой машине, которая едет так, будто вот-вот попадет в аварию! – едко заметила я.
Габриель вскинул брови, искоса глядя на меня и не собираясь сбавлять скорость, по всей видимости. Попытка тонко намекнуть на то, чтобы он прекратил так гнать, провалилась с треском.
– Пока никому это еще не удавалось, – улыбнулся парень. – И, надеюсь, не удастся.
Квартира Габриеля казалась не подходящим местом для того, чтобы открывать тут портал в Чистилище. Как бы я ни старалась уговаривать его провести все это в другом месте, он не соглашался. Оставалось ждать грядущего с бледным лицом и вспотевшими ладонями – ни то, чтобы я волновалась за целостность жилища Габриеля, просто переживала, что случится, когда вход в Мир Мертвых будет открыт.
Габриель, стянув куртку, припал к бару. Вытянув стакан, он посмотрел на меня и изогнул бровь:
– Не хочешь чего-нибудь выпить?
– Разве что крысиного яду, – вздохнула я, обхватив себя дрожащими руками.
Габриель ухмыльнулся, наливая в емкость красноватую жидкость и запуская ее в рот.
– Неплохой выбор, но, к сожалению, у меня его нет.
Он залпом опустошил содержимое стакана. Я догадывалась, что Габриель тоже не находится на волне спокойствия, хоть и не показывает этого, но почему он, скорее всего, хочет избавиться от нервозности с помощью тщетного способа – было выше моего понимания. Алкоголь почти не действовал на него, зато немного влиял на меня. И я не прочь была бы пропустить пару рюмок, прежде чем отправиться в Чистилище, вот только здравый рассудок не позволял мне «расслабиться».
Габриель с характерным шумом положил стакан на стойку и хлопнул в ладоши, поворачиваясь ко мне.
– Итак, пора.
Мое сердце провалилось в пятки, а живот стянуло в тугой комок.
– Ох…
Он проскочил мимо меня, направляясь в сторону стеллажей. Его голубые глаза что-то тщательно выискивали. Перестав дышать, я повернулась к парню и впала в ступор, застав его рассматривающим… книги с задумчивым лицом.
– Постой, ты… только не говори, что ты сейчас собираешься читать, – ошеломленно проговорила я. Истерический смешок вырвался вместе с тем, как Габриель вынул какую-то книгу. Я сделала шаг к нему, наклонив голову, чтобы разглядеть обложку. – Не… не поверю, что тебе нравится это.
Падший, улыбаясь, повернулся ко мне. Он прижимал к сильной груди книгу, не давая ту рассмотреть тщательно. Все, что я видела – красный корешок, выглядывающий из-под его острого локтя.
– Ты много чего не знаешь обо мне, Скайлер Грейс, – сообщил Габриель, смотря на меня. – Вообще-то, мне нравится альтернативная фантастика или фэнтези.
– Оу, вау, – не представляя, что и ответить, промямлила я. Он мог как и говорить правду, так и – нет, но что-то подсказывало мне, что его… весьма откровенное признание – не ложь. – На твоем месте мне бы вполне хватало фантастики в реальной жизни.
Габриель пригнулся ко мне и понизил голосок до шепота:
– Но в книгах она всегда лучше.
Чтение и Габриель Эйнсфорд, казалось бы, были совершенно несовместимыми вещами. За все время, что я знакома с этим парнем, у него не проявлялось задаток книголюба. Этот испорченный ангелочек источал опасность, сексуальность, похоть, и по нему никак нельзя было сказать, что, допустим, по вечерам он обожает читать книги, укутавшись в плед и потягивая горячий чай.
Что и было у нас общее с Габриелем, так это любовь к чтению. Иногда я тоже любила почитать интересную книгу, усевшись в кресло с ароматным кофе.
– Наверное, да, – неуверенно согласилась я.
Габриель, одарив меня улыбкой, кинул книгу на столик и приземлился на диван, заложив руки за голову. Подойдя ближе, я, наконец, разглядела обертку произведения – она была такого же цвета, что и корешок, не имела рисунков, а только – чудаковатые символы и кривую надпись на иностранном языке. Собрав брови в кучу, я кидала полные непонимания взгляды то на Габриеля, то на книгу, задавая ему немой вопрос: что это? Для обычного романа книга была слишком велика и нестандартна. Это явно было не тем, что мне показалось в начале…
– Что это? – спустя секунды спросила я и указала на неизвестное произведение.
– Что-то вроде справочника и инструкции обо всем сверхъестественном, – Габриель похлопал по корешку книги и провел пальцем по ее изящному названию. – Мое любимое. Книга Теней.
