«Кольт» выскользнул из рук Питера и с грохотом ударился о деревянный пол, но он ничего не слышал. В его мозгу снова и снова, как эхо, звучали последние слова генерала: «Тогда, естественно, его убили… Тогда, естественно, его убили… Тогда, естественно, его убили…»
– Что вы сказали?
– То, о чем вам прекрасно известно, – ответил Рамирес, не спуская глаз с лежавшего у его ног «кольта».
– Гувер умер естественной смертью. Врачи определили, что причиной смерти явилось сердечно-сосудистое заболевание. Он был очень старым человеком. – Ченселор произнес всю тираду на одном дыхании.
– Что вы играете со мной в прятки! – возмутился генерал. – Вскрытия не было. Вы так же, как и я, знаете почему.
– И все-таки расскажите. Считайте, что я ничего не знаю. Почему не было вскрытия?
– Указание с Пенсильвания-авеню, 1600.
– Откуда?
– Из Белого дома.
– Почему?
– Потому что они убили его. А если даже и не они, то думают, что они. Они считают, что кто-то из них или организовал, или осуществил убийство. Все дело в том, что их указания были очень двусмысленными, допускали двоякое толкование. Но исполнители должны уметь читать между строк. Они руководствовались принципом: ты или с нами, или против нас. Гувера надо было убрать. Какая разница, кто это сделал?
– Из-за досье?
– Частично. Досье, в конце концов, всего лишь бумага, которую можно сжечь, уничтожить. Главное – «отряды смерти». Неизвестно, как далеко это зашло.
– «Отряды смерти»? О чем вы говорите?
– Ради бога, Ченселор! Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Иначе бы вы не оказались здесь и не сделали бы того, что сделали.
– Что такое «отряды смерти»? – потребовал Питер, опять хватая генерала за китель. – Что такое гуверовские «отряды смерти»?
Глаза Рамиреса ничего не выражали, как будто ему все стало безразлично.
– Отряды для осуществления террористических актов. В их функции входило создание таких ситуаций, которые могли привести к смерти конкретных лиц. Например, провоцировалось насилие, чтобы вызвать вмешательство местной полиции или национальной гвардии. Нанимали психопатов, профессиональных убийц или лиц, готовых совершить убийство, а потом их тоже убирали и таким образом прятали концы в воду. В системе бюро отряды были засекречены. Никто не знает, как далеко все зашло. Никогда не узнаем мы и того, как далеко это могло зайти. Мне известно, какие убийства на совести Гувера и кто мог стать следующей жертвой.
Почувствовав, как усиливается пульсирующая боль в висках, Ченселор отпустил генерала. Снова перед глазами запрыгали ослепительно белые пятна.
– Невероятно! «Отряды смерти»! Группы убийц!
Питер вспомнил, что он писал в плане-проспекте будущего романа. В его сознании отчетливо возникли исписанные им страницы, и, закрыв от ужасной, сверлящей мозг боли глаза, он мысленно прочитал:
Так это все с самого начала было правдой. Не вымыслом, а чистой правдой! Джон Эдгар Гувер умер не естественной смертью, какой умирают старые больные люди, а был убит.
Внезапно Ченселору со всей очевидностью стало ясно, кто организовал покушение на директора ФБР. Это был не Белый дом, а группа внешне безупречных джентльменов, которые втайне от всех присвоили себе право принимать решения по важнейшим вопросам и фактически управляли страной.
