– Денис, мы просто хотим уйти, и всё. Мы ничем не обязаны Никите. – Я встала из-за стола. – Если принципы тебе важнее – можешь остаться. Это твоё право.
Ваня молча поднялся и посмотрел на Полину. Она оторвала ладони от стола и впер-вые за встречу произнесла:
– Уходим.
– То есть для вас реально никаких принципов не существует? – Денис тоже поднялся. – Захотел – пришёл, захотел – ушёл? Правила в игнор?
– Ты такой правильный, аж бесишь! – Полина громко хлопнула ладонями по столу.
– Иногда единственное правильное решение – это нарушить правила, – Ваня говорил медленно, словно подбирая слова. – Мы для Никиты никто, пешки, подопытные кролики. А я не хочу быть кроликом.
– Ты даже не кролик. – Денис посмотрел на Ваню, слегка прищурясь. – Ты тёлка.
– Стоп! – голос Игоря стал непривычно жёстким. – Хватит нам вчерашнего вечера.
– Я против! – повторил Денис.
– Хочешь остаться – оставайся, – ответил Ваня. – Мы уходим.
– Ну и идите! – Денис снова сел. – Я думал, «Рулетка» нас объединит. Хотел влиться в ваш класс. Но, похоже, не получилось.
– Ничего ты не понял, – Ваня вздохнул. – Как раз сейчас мы объединились. Впервые. Жаль, что ты не с нами.
Мы молча вышли из «Точки» и остановились у дверей.
– Надо сообщить Никите, – Ваня достал телефон.
– А ты чего со своим Денисом-то неосталась? – подмигнул мне Игорь.
– В смысле? – не поняла я.
– Ну, вы же теперь вместе, после вчерашнего, – засмеялся он. – Вы же вдвоём ушли.
– Игорь, ты придурок? – вырвалось у меня. Боксёр, что с него взять. – Никакой он не мой! Я просто хотела его поддержать. По-человечески. Но тебе этого, похоже, не понять.
Ванины пальцы, набиравшие сообщение, замерли над экраном.
Никита бросил сумку с ноутбуком на пассажирское сиденье, завёл двигатель и наконец включил телефон. Тут же посыпались сообщения. Первым Никита открыл сообщение от Светы: «Привет».
«Привет, малыш, как ты?» – напечатал Никита.
«Меня завтра переводят из реанимации в отделение», – пришло сообщение и тут же: «Можешь больше не волноваться по тому вопросу».
«Светик, главное, с тобой всё в порядке! Я завтра к тебе приеду», – набрал Никита.
«Не приезжай. Никогда», – ответила Света.
«Малыш, ну ты что? Всё хорошо же будет! Поедем вместе в Германию. Ты будешь по этой вашей программе учиться. И меня, если сейчас всё срастётся, тоже на обучение отправят. У нас с тобой всё ещё впереди!» – пальцы Никиты подрагивали.
«Нас с тобой больше нет». – И экран погас.
Никита с силой ударил правой ладонью по рулю.
Телефон снова пиликнул. Никита открыл чат «Рулетка». Пробежал глазами переписку: «Давайте после школы в “Точку”». Потом открыл вчерашнее сообщение от Полины: «ЧТО ЭТО БЫЛО? Мы так не договаривались!»
Большие пальцы быстро застучали по экрану: «Я не мог не дать тебе задание. Это выглядело бы подозрительно. А прямой эфир с оскорблениями только повысит твою популярность. Я знаю, как это работает. Хейтеры привлекут в два раза больше подписчиков. Не психуй».
Пока Никита печатал, пиликнуло новое сообщение в общем чате: «Мы выходим из „Рулетки“». Сообщение с Ваниного номера.
Никита замер перед экраном и нахмурился. Телефон снова пиликнул.
Полина: «Уже не важно».
Никита отшвырнул телефон на пассажирское сиденье, выжал тормоз и резко воткнул передачу. Не включая поворотник, он ударил по газам и рванул с места.
Не важно?! Да это вам не важно, малолетки тупорылые! Вас мама с папой дома поругают, и всё, а от меня серьёзные люди результата ждут. «Рулетка» не игра.
– Куда лезешь, придурок? – Никита громко посигналил красному «Ниссану», попытавшемуся перестроиться перед ним.
Через неделю уже материал сдавать. Не успею – вышвырнут, и второго шансане будет.
– С дороги, овца! – Никита опять загудел, и девушка, ехавшая перед ним в белом «Форде», быстро перестроилась вправо.
Это же «Real Life», там только профи. Конкурс сумасшедший – семьдесят человек на место. На единственное место. Возьмут одного, у кого будет самый горячий материал. Хот! Настоящий. Я четыре года шёл к этому. Четыре долбаных года пресмыкался перед начальством в этой жалкой газетёнке, чтобы набраться опыта. Я должен это сделать! Должен!
Никита резко дёрнул руль вправо и, под-резав чёрный «Мерседес», визжа тормозами, припарковался у обочины. Он шумно втягивал носом воздух.
Ничего-ничего! Я ещё пободаюсь. Время есть. У меня всё ещё будет. Всех порву, но сделаю этот материал! Наберу новых пешек и выиграю эту партию.
Никита рывком сдвинул водительское сиденье назад и схватил сумку с ноутбуком. Пальцы быстро набрали привычную комбинацию с паролем, и на экране показалась заставка. Никита открыл файл «В работе», на долю секунды замер над клавиатурой и тут же открыл новый файл. Пальцы быстро печатали:
«„Рулетка“. Новая группа.»
Задача: статья о поведении подростков в стрессовых ситуациях. Изучение влияния взрослого организатора.
Данные: смешанная группа подростков. Обязательное условие: один новенький.
Важно: никаких личных отношений».