– Ну что, не можешь? – Никита отпустил мою руку. – Я так и знал, что соскочишь.
Саша смерил меня презрительным взглядом и сплюнул мне под ноги.
– Пошли отсюда, – позвал он ребят, стоявших у меня за спиной. – Нечего было её в «Рулетку» звать.
Полина вытащила из куртки телефон и сфотографировала окно.
Лёвка-Лёвка… Утром он прижимается ко мне тёплой щекой и обнимает маленькимипухлыми руками. Они пахнут печеньем. «Я тебя лублу!» – шепчет он сонно.
Никита наклонился ко мне и громко, чтобы все услышали, прошептал:
– Правило только одно! Неужели ты не хочешь быть в нашем элитном клубе?
Раздался оглушительный звон бьющегося стекла. Осколки гремящим водопадом посыпались вниз.
– Поздравляю, «семёрка», ты остаёшься, – Никита похлопал меня по плечу.
«Я тебя лублу, Оя!» – звучало в голове.
До звонка осталось четырнадцать минут. Она не могла прогулять школу. Только не сегодня! Полгода готовиться – и не прий-ти на отбор…
Перепрыгнув через три щербатые ступень-ки школьного крыльца, я бросился к Олиному дому.
Что-то случилось! Я был в этом уверен.
Так быстро я не бегал ещё никогда. Дыхание сбилось, я слышал свои шумные час-тые выдохи, во рту пересохло. С детства ненавижу бег. Всегда прибегаю последний. Но остановиться я не мог. Задыхаясь, бежал к зелёному панельному дому, стоявшему рядом с серыми высотками-общежитиями.
Только бы успеть!
Не дожидаясь лифта, я, громко топая, взлетел по лестнице на четвёртый этаж и нажал кнопку звонка. Мне хотелось сесть прямо здесь, под этой старой, обитой клеёнкой дверью, и выплюнуть лёгкие на пол.
Почему она не открывает?
Я снова надавил на кнопку звонка и слов-но приклеился к нему пальцем.
Протяжное «дзы-ы-ы-ы-ынь!» смешалось с моим прерывистым дыханием. Отдышаться никак не удавалось.
Где она? Где Оля?
Я отпустил звонок и посмотрел на часы. Осталось шесть минут.
Что делать? Где её искать?
Вдруг за дверью послышалось движение. Щёлкнул замок, и я увидел Олю. Впервые увидел её такой домашней и беззащитной. В чёрных шортах и майке с рыжим котёнком на груди, с затянутыми в хвост волосами. Оля держала на руках брата и удивлённо смотрела на меня:
– Ваня? Ты чего не в школе? Так тре-звонишь, Лёвку напугал!
Пытаясь справиться с дыханием, я шумно выдохнул:
– Сегодня же отбор! Почему ты не пришла?
Оля сразу нахмурилась. Она присела, отпустила брата, потрепала его по голове и посмотрела на меня.
– Я не могу. Мне Лёву не с кем оставить. Беги, ты ещё успеешь!
Я замер. До начала тестирования осталось четыре минуты. Отберут только двоих. Сегодня кто-то вытянет счастливый билет.
– Быстро переодевайся и беги! Я посижу с твоим братом, – выпалил я не задумываясь и тут же сам испугался своих слов. А вдруг она согласится? А вдруг она откажется?
Оля поднялась, порывисто обняла меня, поцеловала в щёку и скрылась в комнате. Её губы были тёплые, мягкие и немного влажные.
В тесной прихожей сразу стало светло. Я готов был схватить испуганного Лёвку и подбросить его до потолка.
Лёвка, видимо, почувствовав моё настроение, насупился и сказал:
– Я ш табой не аштанусь!
Оля выскочила из комнаты в наспех надетой форменной юбке и голубой блузке. Пуговицы были застёгнуты неровно. Одна петля была пропущена, и блузка морщилась из-за этого.
– Мальчики! Я быстро! Я вернусь, как только сдам! – Оля схватила куртку и, спо-тыкаясь, бросилась вниз по лестнице.
Лёвка громко заплакал.
До начала осталось две минуты…
– Удачи! – крикнул я ей вслед и тихо добавил: – Успей!
– Шапку возьми. На улице холодина! – мать поймала меня в дверях. Незаметно уйти не удалось.
– Нормально на улице, – я закинул рюкзак на плечо.
– Последние мозги отморозишь! – мать взяла с полки шапку и протянула мне.
Достала уже. Всё время орёт. Отец сказал, неприятности у неё на работе: после инвентаризации какие-то недостачи в магазине. Товар на большую сумму пропал. Сказал – и уехал в рейс. А я теперь каждый день её истерики слушаю.
– Не холодно там, – я прошёл мимо матери к выходу из квартиры и вставил наушники. Музыка лучше, чем крики.
Во дворе я заметил Свету. Она сидела на качелях на детской площадке и разговаривала по телефону. Я помахал рукой и подошёл к ней.
– Ну что, сколько сегодня решил? – Света убрала телефон в карман и поднялась.
Я даже отвечать не стал. Махнул рукой. Сегодняшний отбор я завалил.
– А я вроде всё решила. Посмотрим. Ты уже на «Рулетку»?
Я кивнул.