Ответ не заставил себя долго ждать. Знакомые радостные интонации в голосе Альберта сразу сделали разговор чуть легче.
— Алло, Стас! — почти кричал Альберт мне в ухо. — Куда запропастился? Совсем забыл своего старого корешка по нарам?
— Привет, Эйнар! — ответил я. — Как себя чувствует сегодня палец Всеотца?
— Ну-ка ты давай поаккуратнее с такими выражениями! Фильтруй базар, как говорил наш уважаемый сокамерник Виктор Иванович! Нашёл с чем шутить, бро! — он изобразил гнев, но по тону было понятно, что он рад меня слышать. — Давай, колись, зачем набрал. Чутьё подсказывает мне, что просто так ты звонить не будешь!
— Ну я же, как обычно, весь в делах и заботах, —попытался я немного разрядить атмосферу. — Но ты прав, да. Есть одно дельце. Мне нужно переговорить с вашим Четвёртым Хранителем. Сможешь организовать?
Альберт молчал и сопел в трубку. Он отлично понимал, что просто так я не буду просить о встрече. Но, возможно, его самолюбие немного мучилось оттого, что сам он был не в теме нашего общения.
— Ты прямиком заехал на верхний этаж, Стас, — наконец ответил он. — Не уверен, что получится так легко, как ты надеешься. Ладно, подожди. Я передам твой запрос дальше. Сам понимаешь, я же не могу просто прийти к нему и предъявить устное послание. Но постараюсь помочь.
— Спасибо, Эйнар, — сказал я. — Жду твоего звонка.
Закончив разговор, продолжил рассматривать материалы из папки. Через несколько минут меня прервал звонок.
— Стас, — сказал Альберт, — Как-то всё внезапно гладко и быстро получилось. Мне передали, что Четвёртый согласен. Даже больше, он вроде как ждал твоего звонка. Место встречи, говорят, там же, где и прошлый раз. Сегодня, в десять. В связи с этим у меня вопрос, Стас. Ты, получается, уже встречался с ним и даже не рассказал мне? Своему корешку?
— Эйнар, — немного помолчав, ответил я. — А вот если я скажу, что за ответом тебе лучше сходить к Хранителю — ты обидишься? Понимаешь, дружище, это не моя тайна. Но в любом случае, с меня теперь кофе. Горячий и крепкий. Как твой характер.
Альберт хмыкнул в трубку, но по голосу было понятно, что он не в обиде:
— Ловлю на слове, Стас! Только набери меня сам, как появится время. Я для тебя всегда свободен.
— Ладно, — сказал я. — Спасибо, Альберт. Увидимся.
Нажав красную кнопку отбоя вызова, я перевёл взгляд на часы на дисплее. Получалось, что если хочу добраться вовремя, уже скоро мне нужно выезжать к месту встречи.
Перед глазами всплыла старая баня и саркастический банник. Мир духов, которым я был открыт, не собирался меня отпускать, наоборот, он втягивал меня всё глубже и глубже. И возможно, это была не только память деда, а и что-то внутри меня самого?
***
Заброшенный кинотеатр «Луч» выглядел, как место, где время забыло остановиться. С потолка всё так же свисали какие-то старые шнуры, а в воздухе витал запах плесени. Во второй приезд мне, так же как и в первый, казалось что это здание хранит гораздо больше тайн, чем воспоминания о старых фильмах.
Я остановился в дверях, на секунду обдумывая, насколько всё-таки странным было это место для встречи с таким человеком, как Хранитель. Хотя, встречи с теми, кто связан с Велесовым Кругом всегда подразумевают не только странные места, но и новые впечатления.
Я сделал шаг внутрь бывшего зрительного зала и остановился. Никого не было видно. Просто пустое помещение, где даже шорох звуков казался подавленным. Посмотрел в сторону сцены — там никого не было. Хмыкнул, решил оглядеться по сторонам. Не увидев ничего нового для себя, вернулся взглядом к сцене и вздрогнул. На том же месте, что и в прошлый раз восседал Хранитель. Ну ладно, как я знал, в его случае слово «сидел» звучит не уместно. Пусть будет располагался.
Я подошёл ближе. Визуально Четвёртый не изменился с нашей последней встречи. Те же тонкие руки, как сухие ветки, лежали на коленях, а жуткие, тёмные глаза, казалось, просматривали меня всего насквозь, как рентген, пялились прямо внутрь, словно выискивая секреты.
— Ты пришёл, — сказал он, и его сухой, как камень, голос звучал без толики холодности или раздражения. Он просто констатировал факт.
— Здравствуй, Четвёртый. — сказал я, решив, что лучше начать с чего-то простого. — Конечно, пришёл. Ведь я сам просил об этой встрече. Как дела в Круге? Замены Хранителям не подобрали? Архивистов там может каких повысили, или кого-то ещё , не знаю кто у вас как правильно называется.
Он не ответил, просто молчал и наблюдал за мной. Мне стало немного не по себе от того, что я не мог даже предположить, что будет дальше.
— Ты пришёл по делу? — наконец произнёс он. — Зачем звал? Не то чтобы это меня удивляло, но раз ты здесь, наверное, есть что-то важное. Говори, зачем ты искал меня.
Я понял, что мой стиль общения ему не подошёл.
