Впереди к ним маршировал отряд змей-солдат, по четыре в ряд. Всего их было около тридцати. Они съежились от света, а Рианна взревела, но не дала им времени отступить.
Она взмахнула крыльями и прыгнула, паря над их головами; некоторые войска повернулись, чтобы вступить в бой с ней. В это мгновение эмир и Дэйлан Хаммер ворвались в среду вирмлингов.
Похоже, ни у кого из змей-солдат не было талантов. Эмир и Дайлан оттолкнули змей в сторону, наполовину вправо, наполовину влево, так что они упали спутанными кучками. Они расчистили путь для Тэлона.
Она бросилась вперед, растаптывая нескольких упавших вирмлингов, пытавшихся подняться.
Нам повезло, что среди них не было Повелителей Смерти, — подумал Коготь. Но она надеялась, что Повелители Смерти придут медленно.
Эмир отобрал у павших солдат оружие — несколько кинжалов и пару тяжелых топоров.
Они достигли огромной арки, и Тэлон внезапно поняла, где она. Они достигли Арены Великого Змея. Тэлон чувствовал запах зловонного воздуха внутри.
Рианна обошла его и пошла по туннелю к южным воротам.
Тэлон вспомнил огромные железные двери, которые упали за ними ранее; она беспокоилась, что она и ее друзья все еще могут быть заперты.
Предупреждающие колокола громко звонили, заставляя стены вибрировать при каждом звуке гонга.
Теперь компания поспешно пронеслась вперед, и когда они помчались вперед, Тэлон увидел, как огромные железные двери начали падать. Рианна добралась до места и нырнула под землю, но Тэлон тащил большую девочку-змей и не мог поспеть за ней по скорости.
Я не выживу, — подумала она.
Эмир подбежал к двери и покатился под воду, а Дайлан упал на живот и поскользнулся.
На мгновение Тэлон испугалась, что они все оставили ее позади.
Но затем дверь захлопнулась, и она увидела, что произошло. Под дверью были помещены два змееподобных топора, их навершия были в углублении в полу, а головки вверх образовывали букву Т.
Эмир подготовил почву для ее побега.
Тэлон добралась до двери, бросила заряд и покатилась под воду. К тому времени, как она поднялась на ноги, Дэйлан и эмир вытащили змея, и эмир призвал Когтя: Иди вперед. Я дам тебе отдохнуть.
Тэлон понял, что делает. У нее было гораздо больше способностей, чем у него. Она вполне могла бы понадобиться, если бы дело дошло до драки. Она не смела тратить свою энергию на вьючное мула.
Поэтому она помчалась по коридору, теперь мчась впереди Рианны. Войска вирмлингов внезапно оказались в густоте туннелей, и Талон пришлось осторожно отталкивать каждого из них в сторону, как будто она всего лишь отрабатывала приемы для спарринга.
Внезапно она добралась до выхода, почувствовала запах открытых полей и сосен и бросилась в ночь. Небо, казалось, широко зияло над головой, и звезды засыпали небеса. На востоке тонкий серп новой луны только что расчистил горы.
Внизу под ней двор заполнили десятки тысяч вирмлингов.
Лорд Отчаяние находился в своих личных покоях, обедал со Скэтэйном и строил планы на будущее, когда услышал предупреждающие гонги. Скэтейн поднял бровь и вопросительно посмотрел на Отчаяние, и Отчаяние задумалось, что же произошло. Он чувствовал себя внутри себя, ища совета у Духа Земли. Никакой атаки не было. Ни ему, ни кому-либо из его избранных лордов не угрожала опасность, в этом он был уверен.
Возможно, один из туннелей обрушился, — сказал Отчаяние своему посетителю. Это постоянная опасность для тех, кто живет под землей. Во время недавнего объединения миров земля здесь была дестабилизирована. За последние несколько дней обрушилась пара небольших участков туннеля. Вероятно, это ничего.
Капитану стражи потребовалось несколько долгих минут, чтобы сообщить известие, прервав ужин.
Лорд Отчаяние, крикнул капитан, как только он вошел в дверь, заключенные сбежали!
Отчаяние тупо смотрело на мужчину полсекунды, не зная, верит ли он своим ушам. Это был ужасный конфуз.
Невозможно, — сказал Отчаяние.
Я выбрал охранников для пленников, — подумал он. Земля должна была предупредить меня, если бы их убили.
Он заглянул в свое сердце, нащупал стражников в темнице. Его земные чувства позволяют ему определить их местонахождение.
Они были живы. Им было хорошо. Они все еще были на своих постах.
Внезапно Отчаяние рассмеялось собственной глупости.
Эта умная девчонка, — сказал он гостю. Она вошла прямо у нас под носом и украла моих пленников, не лишив ни одной жизни!
Но это не принесет ей никакой пользы. Фаллион — один из моих избранных. Я чувствую его местонахождение.
Он почувствовал юношу, стремительно убегающего из крепости.
Отчаяние бросилось к парапету его башни, и одним могучим прыжком он оказался на вершине одной из своих каменных горгулий, глядя с нее вниз, используя ее голову как точку обзора.
Дарклинг Слава подбежал сзади и полетел на горгулью рядом с ним.
Внизу, по равнине, неслись его пленники. Фаллион ярко светился ослепительным неземным белым светом.
