Весь лагерь сбежался посмотреть на корабль, дети от восторга прыгали. Это было великое сокровище, ценная находка. Единственным человеком, который не спустился, кажется, была Рейн, и она была единственным человеком, которого Дракен больше всего хотел увидеть.
Итак, пока Уокины хвастались белым кораблем с его самодельными парусами и несколькими бочками и ящиками со всякими хламом, Дракен вскарабкался на скалу.
Он обнаружил, что Рейн готовит ужин для клана и жарит какого-то несчастного норного медведя.
Это для тебя, — сказал он, кладя полный карман слив на большой камень, служивший столом. Он собрал их сегодня утром и сохранял их весь день. Они растут вдоль ручьев.
Рейн упала ему на руки, и Дракен обнял ее. Он понял, что она ждала его, оставаясь здесь, пока остальные суетились по кораблю.
Обнимать ее, прикасаться к ней было как будто вернуться домой.
Она была стройной девушкой, с такими узкими бедрами, что он часто удивлялся, когда обнимал ее, чувствуя, как мало ее на самом деле. У нее были светлые волосы, аккуратно завязанные сзади, и обильные веснушки. Челюсть у нее была сильная, губы тонкие, а зеленые глаза выглядели так, словно она была женщиной, не терпящей споров. На ней было не платье, а тонкая летняя туника кремового цвета поверх узких шерстяных брюк.
После долгого поцелуя Рейн прошептал: — Твой отец рассказал тебе эту новость?
Что? — спросил Дракен.
Он планирует вернуться в Мистаррию, чтобы вести войну. Твоя мать рассказала мне все об этом. Она спросила, пойду ли я с тобой.
Дракен был удивлен, узнав эту новость таким образом, а не услышав ее от своего отца. Теперь Рейн торопливо прошептала, сообщая те немногие подробности, которые могла. По большей части, казалось, у нее были только догадки и предположения, но новость была действительно серьезной.
Ты хочешь пойти? – спросил Дракен, подавляя беспокойство. Он не хотел, чтобы она этого сделала. Он не хотел подвергать ее опасности.
Она думала долго и упорно. Она рассказала ему многое о том, как они сбежали из Рофехавана, но он знал, что у нее все еще есть секреты.
Жестокие военачальники Интернука захватили прибрежные города Мистаррии и были суровыми надсмотрщиками. Они безжалостно изгоняли крестьян и каждые несколько месяцев маршировали по деревням и требовали дань, забирая лучших овец и крупный рогатый скот семьи, отбирая все ценное и утаскивая самых прекрасных дев в городе.
Последние три года Рейн проводила дни и ночи, скрываясь, насколько могла.
Горожане умирали от голода, и каждый раз, когда открывалась какая-то земля, появлялась семья варваров из Интернука и претендовала на нее.
Вскоре соседи стали шпионить за соседями, сообщая, какая семья может прятать корову в лесу или дочь в подвале, чтобы платить дань.
Будучи бароном, Оуэн Уокин пользовался уважением среди своего народа, но, наконец, пришло время, когда надежда покинула его, и он взял свою семью и убежал, пересекая города и сельскую местность по ночам, пока они не достигли земли Тоом. .
Как и сказал Рейн, он сбежал как раз вовремя, потому что через два дня все баронство было разрушено, а его граждане были вынуждены уйти в лес и никогда не возвращаться.
Наконец Рейн ответил: Нам было достаточно сложно сбежать из Мистаррии в первый раз. Я не горю желанием возвращаться. Я не думаю, что смогу когда-нибудь вернуться. Останься здесь со мной, пожалуйста.
В конце концов ее голос стал мягким и настойчивым, и она умоляла его больше смотреть ей в глаза, чем на слова. Она схватила его за руки, словно умоляя остаться навсегда.
Осмелюсь ли я остаться? он задавался вопросом. Его мать и отец уходили, собирались воевать. Он не мог себе представить, чтобы оставить их на произвол судьбы.
Мгновение спустя Боренсон, неуклюже взобравшись на скалу, постоял некоторое время. Казалось, он шатался на ногах, и Дракен понял, что он, должно быть, утомлен. Насколько он мог судить, его отец не спал со вчерашнего утра.
Но великан стоял, моргая налитыми кровью глазами и глядя на Рейна и Дракена, словно осуждая их. Наконец он подошел и сказал Рейну: Я хочу извиниться за свои вчерашние резкие слова. Я… был расстроен.
Рейн положила руки на бедра и окинула его оценивающим взглядом. Вчера, когда ты был мужчиной, ты оскорбил меня. Сегодня, когда ты монстр, ты просишь прощения. Думаю, монстр мне нравится больше.
Боренсон захохотал и искренне улыбнулся. — Тогда ты будешь первым.
Последовал неловкий момент. Рейн посмотрела на землю, собралась с духом и сказала: Тебе нужно кое-что знать. Я люблю твоего сына, и он любит меня. Мы не собирались этого делать. Это просто произошло. Он был добр к моей семье, и я видел его доброту… . В любом случае, я умолял его рассказать тебе, но он боялся того, что ты подумаешь. Он надеялся, что мы сможем найти поблизости землю, обосноваться и тогда нас познакомят. Мы не сделали ничего предосудительного, кроме …
Боренсон нахмурился, словно ожидал, что она признается в какой-то измене. — Кроме чего?
