Он не был уверен, к чему все это, ведь Элодия явно согласилась с ним, когда он указал на отсутствие у него наряда.
— Ну что ты будешь делать, если твоя одежда испачкается? У тебя только одна пара, и может начаться дождь.
— Дождь?
Роланд слегка кивнул, так как было вполне возможно, что на него случайно попадет грязь.
— Может, мне лучше взять плащ, а то волосы могут растрепаться
— Н-нет, просто надень мантию!
— О э-э, хорошо?
Похоже, Элодия действительно хотела, чтобы он покрылся с ног до головы. Он не был уверен, почему, но не было причин копаться в этом слишком долго.
Когда до намеченной встречи оставался час, он решил выйти из дома. В его голове крутилось множество мыслей. Сначала он думал затронуть с лордом тему приюта, но это показало бы ему слабое место.
Если бы они собрались для обсуждения дел, повелитель мог бы подтолкнуть его к этому вопросу. Он мог бы пообещать позаботиться об этом, только если Роланд подпишет невыгодный контракт. Это не исключалось, но сначала ему нужно было выпытать у этого Артура Валериана ответы. Что он за человек? Чего он хотел здесь добиться и почему он сделал ему это странное предложение о сотрудничестве.
Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до Аукционного дома. Это было место, которое он не посещал уже довольно давно, даже Берниру и его жене в конце концов запретили его посещать. Любые знакомые, которые пытались что-то продать, рассматривались как потенциальные бельма на глазу.
Он пришел на полчаса раньше, но, похоже, лорд еще не был на месте. Пока что он решил подождать, изучая текущий аукционный дом. Если все пойдет хорошо, то, возможно, он сможет возобновить свое сотрудничество а й ф р и д о м с ними.
То, как они обращались с ним последние несколько лет, не имело для него никакого значения. Это явно было связано с бизнесом, и у него не было достаточно влияния, чтобы заставить их преклонить колено. Теперь, с другой стороны, ему удалось привлечь внимание городского лорда. Хотя ему по-прежнему не нравилось работать с дворянами или на них, если это позволит ему продвинуться и спасти приют, он был готов пойти на некоторый риск.
Глава 182. Встреча с городским лордом
‘Это место больше похоже на аукционный дом в Эдельгарде’.
Роланд прибыл на место встречи на полчаса раньше. Не найдя ничего другого, он решил осмотреть аукционный дом, в который ему было запрещено входить.
Первым отличием, которое он обнаружил, была большая вывеска на фасаде. Раньше на ней не было видно никакой принадлежности к семье Валериан, но теперь там красовалась эмблема их дома, а вместо старого названия «Аукционный дом Альбрук» появилось «Аукционный дом Валериан».
Казалось, что эта семья не так просто демонстрирует свое имя. Возможно, без появления нового дворянина здесь все осталось бы по-старому. Теперь, с другой стороны, это было достаточно прибыльно, чтобы дать ему толчок, связав его со своим брендом.
‘Узнаваемость бренда — это, наверное, здорово ’
Глядя на вывеску, он подумал о своем собственном маленьком волшебном магазине. Хотя он пытался представить свой магазин как магазин с высококачественными товарами, это было не так-то просто. Его конкуренты из кожи вон лезли, чтобы опорочить его товары, и все дворфьи авантюристы явно страдали от этого.
Несмотря на то, что руны, которые он производил, были лучше, чем чары, которые предлагали его конкуренты, многие люди были напуганы. Они не хотели рисковать своими с трудом заработанными деньгами, вкладывая их в товар, который не имел хорошей репутации.
Поэтому его магазин продвигался медленно, но уверенно. Большая часть его рекламы шла из уст в уста. Если ему удавалось привлечь покупателя, то он, как правило, возвращался еще. Качество магии, которую могла произвести руна, было просто несравнимой. А с добавлением обработки эфирным сплавом получался и вовсе лучший продукт.
Он набирал обороты, но этого было недостаточно. Товары не расходились с прилавков, как он надеялся. Без денег он не мог поддерживать свои постоянные исследования в области создания големов и различного оружия. К счастью, когда денег не хватало, он всегда мог пойти в подземелье и поохотиться на монстров.
Но даже с новым местом добычи, которое теперь было ему доступно, всегда возникала проблема с продажей лучших товаров. Дроидов-пауков некуда было сбрасывать, а торговцы на черном рынке не хотели платить то, что ему причиталось.
Продукция, которую он предлагал, больше подходила дворянам и купцам, так как это были не совсем те машины для убийства, которые могли использовать люди на черном рынке. Боты-пауки не очень хорошо работали для других людей, не имевших прямого доступа к их руническому программному обеспечению. Без правильной стратегии они работали в основном как мобильные турели, способные обеспечить дальнюю поддержку.
Но даже несмотря на несколько неуклюжий способ их работы, они все равно наносили ощутимый урон. Если достаточное количество паучьих големов произносили атакующие заклинания, любой монстр второго тира в конце концов падал. Кроме того, они работали на мане, которую можно было заменить.