Хотя он был интровертом даже в прошлой жизни, его затворнический характер стал еще хуже. Наверное, если бы он не встретился с Берниром или Элодией, то так бы и жил замкнуто. К счастью, его нежелание работать с другими людьми заставило его начать свой собственный бизнес, который он не мог вести в одиночку. Поэтому, хотя ему это и не нравилось, он понимал, что это часть жизни, которую нельзя обойти стороной.
Поэтому, пока Бернир доделывал паучьего голема, он решил навестить город. Его мантия лежала на обычном месте вместе с полупластинчатым доспехом, который он носил под ней. С тех пор как он получил новый класс, он не выходил из дома. Элодия была занята работой в лавке, и Агни тоже был с ней.
— Ты собираешься идти к лорду в таком виде?
Элодия была человеком, который дал ему лучший комплект одежды, когда он встретил своего нового «партнера». Но он не очень хорошо чувствовал себя в обычной одежде, которая поставила бы его в невыгодное положение. Без доспехов, на которых он мог бы начертать руны, его возможности защитить себя значительно уменьшились.
Возможно, если бы он разобрался с пространственными рунами, то смог бы как-то разделить свои доспехи на маленький браслет. А вот как заставить его закрепиться на теле — это, пожалуй, будет самой сложной частью конструкции.
— Он не был похож на человека, которого сильно заботят такие вещи, сделка уже заключена, моя одежда не должна иметь значения на данный момент. Я также, вероятно, не встречу лорда, я не думаю, что он проводит все свое время в аукционном доме.
— Как скажешь, только постарайся не попасть в неприятности.
— Не волнуйся, я не Арманд.
Элодия разразилась смехом, а Роланд почувствовал себя немного спокойнее за счет репутации Арманда. Вскоре оба попрощались, Агни, как всегда, не хотел оставлять хозяина одного, заметив, что тот наконец-то покинул мастерскую. Но он стал слишком велик для города, такой крупный Дьявольский Волк, как он, пугал лошадей и людей.
Было приятно наконец-то выйти из мастерской. Несмотря на айфри дом то, что это был вулканический район, они находились достаточно далеко, чтобы не было дыма. Воздух был приятным, чистым, без примеси вулканического пепла или серы. Люди у ворот, как обычно, пропускали торговцев.
— Городок точно вырос, не уверен, что могу больше называть его городком.
Люди теперь были повсюду, и хотя ажиотаж, связанный с желанием закрепиться в Альбруке, утих, он стал только шумнее. Все работали, структура власти была создана, что делало рабочий процесс более упорядоченным. Но пока все это выглядело как верный путь к прогрессу, он знал обратное.
Как и во всех других городах, которые он видел, разрыв между людьми увеличивался. Рабочие с худшим классом или те, кто только копил на кристалл для смены класса, оказались в самом низу.
Их заставляли подписывать менее выгодные контракты, чтобы покрыть свои расходы, и они попадали в ловушку. И даже когда они вновь обретали свободу, для них не оставалось места на рынке. Чтобы обрести свободу, им нужно было поступить так же, как он, и попытаться обосноваться в другом растущем городе. Если нет, они могли просто торговаться с нынешними владельцами бизнеса за лучший контракт.
Пока большие начальники на самом верху занимались подсчетом денег, люди, которых они использовали, были слишком заняты, чтобы беспокоиться об этом. Если они зарабатывали достаточно денег, чтобы набить брюхо и немного напиться, этого было достаточно.
Роланд был уверен, что многие из этих людей воспринимают это как норму. Не имея ничего похожего на профсоюз, у них не было особых рычагов влияния, поэтому они приспосабливались к обстоятельствам. Если им удавалось выторговать для себя несколько монет? Этого было более чем достаточно.
В глазах других он был странным. Во-первых, стать рунным кузнецом без мастера было непросто, тем более если человек застрял в городе с большим присутствием дворфов.
Заключить с ними контракт было бы не так уж необычно и считалось бы нормальным делом. Роланд же был уверен, что подобный контракт отбросит его на много лет назад или поставит на дорогу с односторонним движением, где он станет не более чем рабом по изготовлению рун.
Пока его разум был затуманен мыслями о других, он продолжал наблюдать. Улицы были оживленными, но не слишком ухоженными. Трущобы вдалеке также порождали множество нищих людей, у которых не было возможности добывать пищу. Люди, решавшие, куда направлять налоги, набивали свои карманы, в то время как другие страдали.
Теперь Артур Валериан появился из ниоткуда. Он мог как-то направить выделенный ему бюджет на облегчение жизни граждан. Но он также мог взять его и вложить в богатых купцов или районы, которые приносили больше дохода.