Да, для этого мне нужно накопить достаточно сил до определённой даты. Мне, вероятно, придётся объяснить тебе кое-что, мой Главный Рыцарь. С этого момента тебе придётся выполнять несколько новых обязанностей.
Артур кивнул, улыбаясь. Роланд хотел продолжить, но его не слишком интересовали мотивы действий дворянина. Ему было достаточно знать, что тот не стремится к титулу. Эта перепалка сыновей, вероятно, продлится ещё какое-то время. Старшему ещё не было и тридцати, и отец вряд ли уступит свой пост в обозримом будущем.
У него было достаточно возможностей выбраться из этой ситуации, поскольку, хотя он и был назван Главным рыцарем, его положение не было незыблемым. Впоследствии титул можно было передать другому человеку различными способами, и он перешёл бы этот мост, когда придёт время.
Новые обязанности, кстати, у меня ещё много работы в мастерской, поэтому мне придётся попросить вас передать большую часть этих обязанностей тем двум другим рыцарям, что стоят снаружи.
Я понимаю, это нормально, но мне придется попросить вас присутствовать, если что-то подобное сегодняшнему повторится.
Конечно, это нормально.
Итак, сэр Уэйланд, кто вы?
Роланд обдумывал этот вопрос, прежде чем прийти сюда. Упоминание его настоящего имени не очень-то его радовало, но ему также надоело скрываться. Учитывая, что у его отца была некоторая поддержка, его имя имело вес и могло впоследствии послужить щитом. Артур не производил впечатления человека, который станет болтать о своих секретах, да и не было у него для этого особых причин.
Слышали ли вы о бароне Ардене, Вентворте Ардене?
Барон Арден? Это имя звучит знакомо.
Артур почесал подбородок, глядя в окно. Через несколько секунд его глаза широко раскрылись, когда он вспомнил, что уже слышал это благородное имя.
А! Ты имеешь в виду Серебряного Волка, одного из героев прошлой войны?
Вижу, вы его знаете. Он был настолько знаменит?
Кто не знает историю Серебряного Волка, человека, который благодаря своей отваге достиг дворянского звания? Помню, я читал старые записи, где упоминались некоторые из его историй, например, о том, как он пал в поединке с одним из рыцарей-командоров Империи!
Ах, да, что-то подобное произошло.
Роланд кивнул, а Артур, улыбаясь, начал перечислять подвиги своего отца. Было немного удивительно, что семья барона была здесь так известна. Однако, похоже, он не знал о нём ничего, кроме нескольких старых военных историй.
Итак, какое у тебя отношение к барону Ардену? Ты ему родственник?
Да, я один из его ублюдков.
Ой
В тот момент, когда Роланд упомянул о своих отношениях с отцом, улыбка Артура померкла. Молодой человек оказался в похожей ситуации, но их мотивы были противоположными. Роланд хотел держаться от отца как можно дальше, вплоть до того, что спрятался в каком-нибудь захолустном городе вроде Альбрука. С другой стороны, Артур хотел блеснуть своими способностями и доказать что-то своему пренебрежительному отцу.
Хаха, это здорово!
Это здорово?
Да, разве ты не видишь? Два ублюдка работают вместе! Это, должно быть, судьба!
Судьба, ха?
К удивлению Роланда, серьёзное выражение лица Артура быстро исчезло, и он рассмеялся. Вся ситуация была весьма странной, поскольку оба они были незаконнорожденными сыновьями знатных вельмож. Один из них был влиятельным герцогом, которого знал каждый дворянин в королевстве. Другой же был старым героем войны, чьи подвиги превратили его в живую легенду.
У Солярии, должно быть, есть чувство юмора, раз она позволила нам встретиться вот так, но мне это не не нравится! Тогда позвольте представиться вам ещё раз, мой друг, Артур Валериан, рад знакомству.
Артур и Роланд сидели друг напротив друга во время этого разговора. Дворянин встал со своего места и наклонился вперёд, протягивая руку. Роланд на мгновение задержал взгляд на этой руке, прежде чем решился пожать её.
Роланд Арден
Роланд? Мне нравится.
Я знаю, сэр Уэйланд.
Они улыбнулись друг другу, и Мэри наконец решилась вмешаться в разговор. В руке она держала бутылку дорогого вина.
Теперь, когда два лорда стали лучшими друзьями, не хотите ли выпить вина? Урожай у этого вина довольно хороший.
Извините, я больше не пью.
Роланд ответил быстро, поскольку после нескольких инцидентов в прошлом он стал относиться с отвращением к алкоголю. Учитывая его паранойю по отношению ко всему, он хотел сохранить ясность ума и не отравиться, съев пищу, которую он раньше не проверял.
Ну что ж, теперь, когда мы снова представились, я думаю, нам нужно обсудить будущее нашего нового партнерства.
Партнерство?
Да, честно говоря, я не думаю, что могу предложить вам так много взамен, я даже не уверен, что имею право что-либо требовать.
Роланд был немного удивлён поведением Артура. После того, как он раскрыл своё настоящее имя и звание, дворянин стал обращаться с ним ещё более непринуждённо. Конечно, Артур, вероятно, не мог предложить ему так уж много, но сейчас было не время шутить. Обычно он ожидал, что между ними заключится ещё одна сделка, а возможно, даже будет заключён новый контракт. Но Артур словно считал его другом или кем-то близким к этому.