Рубиновый пёс быстро прыгнул в объятия своего хозяина. Тело любого обычного человека отлетело бы в противоположную сторону из-за веса и инерции. Роланд с его нынешними характеристиками был как кирпичная стена, но, чтобы облегчить жизнь раненому волку, он решил перекатиться вместе с ним и приземлился на спину.
Эй, перестань лизать мне лицо.
Роланд ответил на шквал ударов. Шлем, который он обычно носил, так погнулся, что ему пришлось его снять. Это дало Агни прекрасную возможность обслюнявить ему лицо. В обычной ситуации он бы уже оттолкнул его, но, увидев, как Агни чуть не погиб, он смягчился.
Ладно, на этом всё, хватит.
Но, дав волку немного свободы, он весь забрызгал морду. Вскоре он обнаружил, что отталкивает слишком уж ретивого волка, одновременно заметив, что тот пришёл не один. Прямо за ним шёл человек с удлинёнными ушами, который тут же на него крикнул.
Уэйланд, это ты?
Лобелия? Что ты здесь делаешь?
Что ты имеешь в виду? Я услышал, что случилось, и примчался! Теперь, когда я вижу твоё лицо, оно и вправду подходит рыцарю.
Итак, вы знаете
Конечно!
Лобелия улыбнулась, показав Роланду большой палец вверх. Она была членом гильдии воров, так что неудивительно, что она уже знала эту новость. Появление Главного рыцаря из ниоткуда должно было быстро распространиться. Все подпольные компании, продающие информацию, поспешили бы сообщить об этом своим клиентам.
Имя Вейланда, Рунного Кузнеца, теперь будет изменено на Вейланда, Главного Рыцаря. На мгновение он задумался о том, чтобы взять себе вторую тайную личность. Во время этой катастрофы его лицо было скрыто шлемом. Возможно, он мог бы и днём оставаться ремесленником, а ночью — рыцарем, пока не показывал своего лица.
Но ему пришлось поскорее отбросить эту идею. Прежде всего, возникнут проблемы с оправданием дуэли. Право собственности на землю всё ещё было оформлено на его имя. Подделать записи, используя имя Артура, можно было, но это было опасно. Если бы какой-нибудь шпион пронюхал, у Теодора появился бы повод отомстить.
К тому же, будучи рыцарем, он должен был следовать определённым стандартам. Иногда снимать шлем перед дворянином было обязательным. Рано или поздно его личность раскроется, поэтому он отказался от этой идеи. Вместо этого он решил сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее и определить своё положение в этом мире.
Теперь, когда я об этом думаю, кому я действительно могу доверять?
После более чем года войны его взгляд на мир изменился. Испытание показало ему, что, вступая в мир знати и лидерства, нужно знать своих союзников. Он вступал в новый мир, полный уловок, интриг и лжецов. Именно этого он надеялся избежать, проведя пять лет в детстве в доме Арденов. Даже по сей день он был убеждён, что кто-то подослал этого солдата убить его.
Мне следует составить список.
Лобелия тут же вступила в борьбу с Агни, когда они возвращались к нему домой. По дороге они стали обсуждать произошедшее.
Пока мало что известно, и это хорошо. Можно задать вам вопрос?
О? Спрашивайте!
Вы когда-нибудь задумывались о расширении своей деятельности в другой сфере?
Другое поле? Что вы имеете в виду?
Я имею в виду что-то более законное, не связанное с подпольем.
Если вы об этом спрашиваете, значит, вы что-то имеете в виду?
Роланд кивнул Лобелии, считая её в какой-то степени заслуживающей доверия. По крайней мере, пока он был связан с её старшей сестрой Элодией, полуэльфийка, вероятно, никогда не совершит ничего необдуманного. Она была опытным следопытом и имела кое-какие связи. Это был отличный набор навыков для работы в разведывательной сети дворянина.
Мэри, служанка Артура, вероятно, была лидером, если бы такая группа существовала в его рядах. Если бы ему удалось заставить Лобелию сменить работу и работать вместе с кошкой-служанкой, у него был бы кто-то в команде. Артур – это одно, но Мэри, похоже, была из тех, кто готов столкнуть его с уступа, если это позволит её господину выполнить свою миссию.
Его должность налагала множество обязанностей, но также давала и некоторые преимущества. Теперь он находился в положении, подобном положению рыцаря-командора Эммерсона, у которого был собственный батальон солдат. Он даже мог командовать тысячами людей, как в испытании, которое он завершил. Привлечение нескольких способных людей на свою сторону имело первостепенное значение для его выживания. Было бы странно, если бы некоторые из новобранцев, которых они набирали, оказались внедрёнными шпионами. Также существовала вероятность, что взятки уже готовятся, или кто-то уже находится в лагере противника.
Да, я знаю, что ты не любишь дворян, но думаю, ты нам подойдешь.
Ты хочешь, чтобы я работал на этого дворянина? Но я не рыцарь.
Вам не обязательно быть рыцарем, вы будете частью тайного отряда.
О, убийца!
Близко, но не совсем.