Их взгляды приковывал сверкающий багровый доспех, отражавший лучи красного солнца. Его полированная поверхность отражала цвета окружающей среды, создавая ещё более завораживающее зрелище. Единственное, что портило этот блеск, – необычная толщина доспеха и бесшумность, издаваемая им при движении.
Это рыцарь-командор.
Человек в доспехах взглянул на наблюдателей, которые были устремлены на него. Раньше подобные взгляды вызвали бы у него дискомфорт, но теперь они были столь же незначительны, как воздух, которым он дышал. Однако в этих взглядах, которые он ловил, было что-то необычное. Вместо обычного страха и тревоги, сопровождавших его появление в качестве рыцаря, сегодня царила иная атмосфера. Любопытство сменило прежние эмоции, и к ним добавилось уважение.
Вы слышали о том, что сделали рыцари?
Да, они наконец-то поймали этого кровожадного ублюдка. Я слышал, будет открытый суд!
Публичный суд? Надеюсь, он превратится в публичную казнь. Эти люди заслужили то, что им предстоит!
Конечно, да. Надеюсь, они будут вечно гореть на солнце за то, что сделали!
Уши Роланда стали более чуткими, так что услышать эти шёпоты было довольно легко. Весть о вчерашнем набеге уже разнеслась. Теперь, когда люди поняли, что их город защищает грозный рыцарь-командор, их взгляды изменились. Они казались немного оживлённее и довольными. Увы, не все ещё были готовы. Взглянув на других наблюдателей и услышав их шёпот, он услышал другую историю.
Держу пари, его просто заменят другим негодяем. Вся эта знать только и думает, как бы набить карманы!
Эй, тише, а если тебя услышат, ты хочешь попасть в тюрьму?
Подобные слова тоже звучали. Убедить всех в городе, который постоянно расширялся и развивался, было бы непростой задачей. Однако он не считал такую реакцию поводом для беспокойства. Потребовалось время, чтобы горожане приняли новые, более активные силы в городе. Пока Артур оставался без власти, стража не могла защитить людей от членов гильдии воров. Но теперь, накопив достаточно сил, они могли начать искоренение преступности.
Ну, по крайней мере, так это будет выглядеть на первый взгляд. Эти улицы, вероятно, никогда не будут безопасными .
Существовала веская причина, по которой Гильдия воров успешно обосновалась в этом королевстве. Победить их было непросто, и дворяне неохотно признали их существование. Уничтожить их было не совсем невозможно, но крайне маловероятно. Они напоминали гидру, у которой на месте отрубленных голов вырастали новые. Выживание было их призванием, и неустанное преследование уже привело к падению нескольких благородных домов.
Дайте дорогу.
Его мысли резко прервались, когда один из стражников подозвал наблюдателей. Для его людей было бы крайне неуважительно, если бы его шаг был сбит. Их поведение начало приобретать необычный оттенок, поскольку, казалось, они прониклись к нему ещё большим уважением после его победы над грозным противником третьего ранга. Он не мог точно определить, было ли это связано со страхом перед его новообретённой силой или с возможностью получить руническое снаряжение бесплатно. Тем не менее, его люди относились к нему с величайшим почтением, никогда не оспаривая его приказы, что значительно облегчало ему роль рыцаря-командора.
Охранники, окружавшие его, бдительно следили за порядком, зорко осматривая окрестности в поисках потенциальных угроз. Казалось, они жаждали продемонстрировать свою преданность делу, надеясь заслужить хоть какое-то признание. Ему показалось забавным, что группа взрослых мужчин боролась за его внимание, но он не мог отрицать, что это ускорило его передвижения по городу. Однако, с другой стороны, его прибытие было бы заметно издалека. Ему нужно было предвидеть серьёзное сопротивление, если что-то пойдёт не так в квартале красных фонарей, поскольку Гильдия воров вряд ли будет пассивна.
Примерно через пятнадцать минут они наконец добрались до входа в нужный район. Сам вход был неприметным, но обладал несомненным очарованием. Порог обозначала недавно созданная арка из свежесрубленного дерева. В углу красовался символ Гильдии Воров, обозначавший начало их территории. Доносились звуки отдалённого смеха и приглушённых разговоров, маня тех, кто был достаточно смел, чтобы войти.
Пройдя через эту арку на улице, он погрузился в буйство ярких красок и соблазнительных зрелищ. Хотя в этом мире не было неоновых огней, их заменили волшебные аналоги. Слова на вывесках пульсировали волшебным светом, завлекая прохожих. Силуэты фигур, одновременно манящие и таинственные, манили из-за элегантно украшенных окон.
Воздух был насыщен ароматами экзотических духов, призванных разжечь желания каждого. Прямо перед аркой проходила главная улица, разветвлявшаяся на множество узких переулков. Они создавали сеть переулков, в которых можно было легко заблудиться, и это было только начало. Со временем это место превратилось бы во что-то большее, и атака, подобная той, что он совершил вчера, уже не была бы такой лёгкой.
Приветствую тебя, благородный рыцарь-командор.
Должно быть, она куртизанка, которая должна нас вести.