Один из них попытался отступить через очевидный выход, через который они вошли, вернувшись назад. Однако что-то удержало его ногу на месте. Посмотрев вниз, он обнаружил странную светящуюся зелёную руну, которая не давала ему двигаться. Двое его друзей, пытавшихся перелезть через стену, столкнулись с аналогичной проблемой – все они оказались обездвижены. Прежде чем они успели среагировать, всё вокруг окутала странная пурпурная дымка.
Инстинктивно они попытались закрыть рты, поняв, что это своего рода газовая атака. Однако это оказалось бесполезным, поскольку вскоре у них закружилась голова. Ситуацию усугубило множество вырвавшихся по бокам лоз, которые опутывали их и быстро сгущались вокруг них. Несмотря на крики о помощи, их не было слышно из-за звукопоглощающей руны, и один за другим они теряли сознание. В довершение всего, земля начала подниматься, образуя каменную стену, скрывающую их от любых потенциальных наблюдателей.
Ну, на какое-то время это их успокоит. Стоит ли мне купить себе еще один шампур или лучше не испытывать судьбу?
Роланд отдалился от своих ловушек-рун и вернулся в город. Черноватый плащ с капюшоном, некогда скрывавший его личность, теперь приобрел другой, бледно-серый цвет. Материал был алхимически модифицирован его собственным гномом-работником, который теперь реагировал на ману и мог менять цвет. Понимая, что те, кто его искал, вероятно, имели в виду нечто конкретное, он постарался слиться с толпой, избегая типичного облика людей в плащах его роста. Вскоре он решил отправиться к магической железнодорожной станции. Следующим пунктом назначения был Институт волшебства Ксандара, и он хотел ещё раз ознакомиться с транспортной системой.
Железнодорожный вокзал был оживлённым транспортным узлом с множеством платформ, соединяющих разные пункты назначения. Роланд наблюдал за прибывающими и отправляющимися поездами, поражаясь эффективности волшебной транспортной сети. Стоя на платформе, он невольно ощущал себя инженером. Перед ним возвышались огромные машины, и никто не мешал ему осмотреть их своими глазами. Хотя он мог видеть только внешние оболочки, всё изменилось, когда его впустили внутрь.
В основном они используются для перевозки грузов и людей, но благодаря пространственным технологиям поездам не нужно тянуть так много тележек .
Осматривая окрестности, Роланд заметил нечто необычное. Вопреки его ожиданиям единообразия, вагоны и локомотивы значительно различались. Во время его предыдущих путешествий на одном из них, он исследовал только одну модель. Однако, присмотревшись внимательнее, он понял, что некоторые вагоны были зачарованы и обладали магическими свойствами, в то время как другие представляли собой простой металл без каких-либо заметных усовершенствований. Казалось, каждый из них был изготовлен индивидуально, без какого-либо общего архетипа.
Гномы обычно просто копируют рунические структуры, не внося особых изменений. Разве поезда считаются для них чем-то отличным?
Это были более крупные рунические машины, построенные профсоюзом. При ближайшем рассмотрении Роланд также обнаружил различные эмблемы, связанные с кузницами гномов. Казалось правдоподобным, что каждая группа гномов-ремесленников стремилась выделиться. Локомотивы напоминали огромные големоподобные творения, что наводило на мысль, что у каждой знаменитой мастерской были свои любимые модели для представления на рынке. Такой подход служил для гномов эффективным способом продемонстрировать своё мастерство, и Роланд мог представить себе, какое чувство гордости они испытают, если их модели получат широкое распространение.
Логично, что рунические следы, похоже, следуют единому шаблону, но внешний вид сильно изменен их создателями. Стоит ли мне скопировать их и усилить своих големов-пауков?
Он посвятил значительное количество времени конкретной модели паукообразного, которая теперь была преобразована в совершенно иное големное творение. Роланд лелеял мысль, что его мастерская могла бы получить признание за паукообразных големов типа Вейланда, если бы он продолжил расширять границы инноваций. Однако стать сенсацией всего королевства не было одной из его целей. Он предпочитал жить своей жизнью более тихо с женой, которая терпеливо ждала его дома.
Думаю, некоторые посчитали бы меня странным из-за того, что я не стремлюсь к деньгам и славе .
Размышляя о том, что значит быть чудаком, он подошел к одной из будок на станции. Хотя это место служило железнодорожной станцией, ему не хватало утонченности, свойственной его изначальному миру. Например, не было расписаний, за которыми он мог бы следить; вместо этого людям приходилось спрашивать у одного из работников станции. Более того, даже когда время отправления было известно, поезда часто задерживались.