Время поджимало, поэтому пришлось открыть другую книгу. Эта была про местные обычаи. Так-с. Ага, вот и брачные обряды. Этапы сватовства. Тут их четыре. Первый - дарение шубы и все с этим связанное. Второй - ритуальная охота, где потенциальный жених показывает свои качества, как охотник и добытчик. Черти, это было. Третий - невеста готовит обед, которым кормит потенциального жениха его друзей и родственников, показывая в этот раз, какая она хорошая хозяйка. Если жениху и сватам еда нравится и все удовлетворены поварскими качествами девы, переходят к четвертому этапу - получение от родителей согласия на брак. Ха, напрасно князь пошел этим путем. Готовить я практически не умею, и не дождется он от меня подобных порывов. А уж про согласие родителей вообще молчу. Я даже не представляю, где сейчас может быть моя мать. Истарион мне отец только номинально. К тому же, насколько я знаю, из городка, где мы раньше жили, он давно куда-то уехал, не оставив координат места нового пребывания. Так что, живем.
Но мне этого не достаточно. Не терплю, когда такие ванные вопросы, касательно моей жизни, решают, не спросив собственно моего мнения. Вот то, что мне нужно. Жених может отказаться от невесты во время ритуального обеда и, в принципе, на любом другом этапе, демонстративно сломав любое свое оружие и соответственно произнеся фразу отказа и его причину. Обычно такое не приветствуется, и если причина была не достаточно значимой, пошедшего в отказ мужчину могли забросать камнями или в сугроб укатать. Девушка либо могла не принять шубу, но, как правило на этом этапе большинство соглашалось. Соответственно отказаться готовить обед, но это за отречение особо не принималось, поскольку считалось, что девушки существа капризные, несговорчивые и этим лишь цену себе набивают. Потому сватовство лишь затягивалось, все ждали, когда жених сможет уломать строптивую невесту. А вот если дева, распустив волосы, и подвязав одежду красным пояском - именно так одевались на летних праздниках незамужние девушки, желавшие показать, что свободны и готовы рассматривать предложения, при всех отдаст подаренную шубку потенциальному жениху, то конец всему действу. Уклонившуюся от возможного брака девицу камнями закидывать, конечно, не станут, но осуждать будут. Еще это считается плохой приметой. К такой девушке могут после этого вообще больше не посвататься.
Ну, я примет не боюсь. На торжественном ужине должно быть много местных. Вот и отлично. А шубу отчего-то отдавать жалко.
Далее я отправилась в город. Бывать там мне доставляло удовольствие. Доброжелательные жители, чистые красивые улочки. Я до сих пор не придумала, какие аргументы и условия привети князю, что прийти к обоюдному соглашению, а после готовящимся мной сегодня отказе, скорее всего и слушать не станет, и пошлет наше посольство куда подальше. Потому просто бесцельно слонялась по городу. Хотела выяснить есть ли здесь какие-нибудь криминальные сообщества, следила за праздными прохожими, гуляла по безлюдным улочкам, пыталась разговорить торговцев на предмет их бед. Вдруг кто пожалуется, на воров. Но пока безрезультатно. Либо преступность здесь хорошо скрывается, либо ее фактически нет, как утверждали до сих многие мои собеседники. Жаль. Надеялась пообщаться с теневым миром. Наверняка они знают что-нибудь интересное про потребности знати, слабости и точки давление. Ну да ладно.
Купила себе очередную порцию книг. Что-что, а свою бездонную сумку я с собой обязательно заберу, а потом предъявлю нашему императору целую библиотеку. По пути из книжного, наткнулась на группу мужиков, с виду очень напоминающих головорезов. Настоящие здоровяки, с внушительной мускулатурой. Одеты в простую одежду. Лица у большинства кирпичом. Прохожие стараются поскорее убраться с их пути. Нет, такое колоритное собрание я пропустить не могу. На поверку дядьки оказались не разбойниками с большой дороги, а рабочими с дальних загородных хозяйств. Они мирно отреагировали на лезущую к ним с вопросами любопытную пигалицу. Оказались вполне добродушными и словоохотливыми. Наплела им, что у меня сестра переехала в их края и хочу узнать, как там живется местным. Довольно быстро мы разговорились.
